Пока Костик со скорбным видом перечислял требующиеся запчасти, Веронику накрыла волна хохота. Она повалилась на первую мартовскую, еще редкую зеленую травку и принялась дрыгать ногами.

— Давай, давай, делай, а потом мы на Филе съедем с Эвереста. И посмотрим, что у него тогда отвалится.

— Перестань глумиться над нашим микроавтобусом, он этого не заслуживает, — с напускной серьезностью сказал Медведев.

Но хорошо его уже изучившая Вероника чувствовала, что вот-вот и Костик «расколется». Так оно и произошло. Со словами: «Я сейчас тебе дам, я тебе сейчас задам», Медведев повалился на подругу и стал ее щекотать.

Филе решено было отдать последние почести.

Вероника насобирала в округе гору прошлогодней листвы и засыпала ей борта и крышу микроавтобуса, а Костик, связав ремнем безопасности две палки, воткнул рядом с «Фольксвагеном» импровизированный крест. К нему же прикрепили и памятную табличку, номерной знак, на обороте которой написали: «Спи спокойно дорогой друг, ты не жалея бензина и масла возил нас, укрывал от дождя и холода ночами. Мы будем грустить, и вспоминать о тебе Филя». Залп орудий заменила вылетевшая со свистом из бутылки шампанского пробка (как вино не разбилось при аварии, когда лежавший с ней рядом в корзине термос завязался, чуть ли не узлом, осталось загадкой).

На обратном пути к городу, Костик с Вероникой повстречали белобрысого парнишку лет шестнадцати, который лихо управлялся с трактором. Клив, так звали юного фермера, взялся подвезти парочку до станции.

— Я бы тоже все бросил и в город подался, только моя девушка не хочет. Говорит, что здесь спокойнее, свое дело, а там все схвачено без нас, — оказывалось, что парнишка не только умел залихватски крутить барану.

— Хороший у тебя трактор большой тяговитый, по любой местности пройдет, вот какой агрегат нам надо брать, — сидя в кабине на ящике с инструментами, Костик придерживался рукой за приборный щиток.

— Может нам дом здесь купить? Места уж больно хорошие, — сидевшая по другую руку от Клива в тракторе Вероника, пошла еще дальше Медведева в своих сельских пасторальных фантазиях.

За город парочка не перебралась, а вот новой машиной обзавелась.

На сей раз к ее выбору подошли значительно серьезнее. Зеленое «Пежо» универсал за те пять лет, что трудился у хозяина кафе, набегал сто десять тысяч километров и готов был преодолеть столько же, при своевременном уходе за ним.

В уплату машины пошли все сбережения Вероники, а так же зарплата Костика за будущие три месяца.

Незаметно подступался апрель, а с ним ласковое солнышко, тепло, буйная растительность, цветы на клумбах, перелетные птицы.

Костика с Вероникой тоже потянуло на просторы. Было решено навестить Лионских родственников Вероники.

Костик по такому случаю взял недельный отпуск в кафе, подготовил машину, упаковал все вещи. И тут в последний момент выяснилось, что Веронике необходимо присутствовать на открытии выставки в Лондоне.

Поездку в Лион пришлось отложить.

Костик с неохотой вернулся на работу в кафе, а Вероника в еще более расстроенных чувствах, с кислым выражением лица села в самолет.

Каждый день она звонила из Лондона Медведеву, делясь своими переживаниями, сомнениями и радостями.

Выставка прошла на редкость успешно. Вероника обогатилась на сумму с четырьмя нулями, а так же на шубку из каракульчи, платиновую диадему и на черный кожаный плащ для Костика.

— Меня заверяли, что это эксклюзив и второго такого нет, — она смотрела, как изумительно сидит на Костике плащ.

И вот в десятых числах мая была назначена вторая попытка, наведаться в Лион.

Закончив с наведением красоты на лице, Вероника убрала косметичку с тенями, помадой, тушью и всем прочим в сумочку. «Вот, теперь глаза видны и губки встали на место. Только прическа не та, косички определенно мне сегодня не идут», она снова собралась усесться перед зеркалом.

С улицы послышался долгий сигнал клаксона машины.

«Нет, пора идти, а то Костик и в правду взбесится!»

Медведев в третий раз заводил и глушил машину, а Вероники все не было. Наконец она вышла из подъезда.

— Правда, мне в панамке хорошо? — из-под головного убора Вероники выглядывали кончики «неугодных» косичек.

— Замечательно, лучше не бывает. Мы сегодня поедем? — сам Медведев в этом уже сомневался.

— А как же, прочь из Парижа! Лион нас ждет! — Вероника открыла пассажирскую дверцу машины.

Начало пути ознаменовалось получасовой пробкой при выезде из города (столкнулись две фуры и автобус).

В месте аварии движение сузили до одной полосы. Весь асфальт вокруг обгоревших машин был залит белой пожарной пеной.

— Кругом зелень, а здесь снег, — Вероника поразилась увиденному. — Я это обязательно нарисую.

— И как назовешь картину? — Костик одним глазом смотрел вперед на дорогу, а другим в бок на перевернутую фуру.

— Пока не знаю, но как ни будь феерически, — закинув на заднее сидение сандалии, Вероника высунула в открытое окно «Пежо» босые ступни ног.

Дальше дорога пошла веселее. Вероника кормила Костика бутербродами, поила кофе из термоса, читала вслух газету; дошла очередь и до заготовленных заранее кроссвордов. На восьмом, а может на девятом ребусе, умственные способности путешественников стали сдавать.

— Здесь где-то не далеко есть замечательный ресторанчик. Мы с Моник в нем часто обедали. — За окном машины мелькали знакомые для Вероники места. — Давай, заедем, покушаем.

— Может в другой раз, до Лиона осталось совсем ничего, — Костик планировал добраться до места засветло.

— Мы всего-то на пол часика, только улиток, да фрикасе из кролика отведаем, и сразу домой.

Поупрямившись для проформы, Медведев сдался.

Ресторанчик, в который они приехали, был тихий и семейный. Посетителей было не много: супружеская чета с детьми, девушка с книгой, мужчина с собакой и группа студентов за дальним столиком.

Костик с Вероникой сели под полосатым тентом. К ним подошел почтенного возраста официант, являвшийся по совместительству еще и владельцем ресторана. Он протянул Медведеву меню.

— Если вы у нас в первый раз, могу порекомендовать кок-о-вен это петух в вине, моя жена его изумительно готовит.

— Мы за ним и кроликом как раз и приехали, а вы меня не узнаете? — Вероника сняла с головы панаму.

Мужчина прищурил подслеповатые глаза.

— Да, да, ты же, — он улыбнулся, — Моник.

— Вечно вы нас путаете. — улыбнувшись, Вероника похлопала хозяина ресторана по руке.

— Не мудрено, обе блондинки и глаза одинаковые — серые. Давно вы к нам не заглядывали. Ты все так же дома живешь Вероника? — мужчина сел рядом с ней на стул.

— Нет, я давно перебралась в Париж, а это мой жених Константин, — представила она своего спутника.

Медведев и хозяин ресторана пожали друг другу руки.

— Значит, скоро свадьба. Симон, достань из погреба бутылочку «бордо», — мужчина позвал сына, такого же, как и он сам, коренастого и упитанного. — Сейчас мы это отметим.

— Зачем, не надо, мы с этим еще не решили, — честно, о таких далеко идущих планах как свадьба Вероника даже не думала.

— Правда, может в другой раз, нам же сегодня еще до Лиона ехать, — Костик тоже не был настроен на скорые торжества.

— Да тут близко, рукой подать. Если что, мой сын вас отвезет, — по глазам хозяина было видно, что разговорами Костику с Вероникой не отделаться.

Симон принес не одну как просил отец, а сразу две бутылки.

— Я взял вино разных урожаев, — вкручивая штопор в пробку, оправдывал он свой расточительный поступок.

— Правильно, светлая голова, скоро, он меня в ресторане полностью заменит, — хозяин похлопал сына по спине. — И чего ты за Симона не вышла, он ведь был в тебя влюблен.

— Нет, в Моник, и вообще папа прекрати, — сын выдернул пробку из горлышка бутылки.

— Да было, было, вы же целовались! — Вероника обрадовалась этому воспоминанию как ребенок. — Я их даже прикрывала, говорила, что мы вместе готовимся к экзаменам, — она продолжила разоблачение юных шалостей.