А еще у меня теперь к занятиям с Тришей по боевке на скалках и сковородах добавились занятия с Бабой Лилей по контролю за трансформацией, границами ауры и магическими потоками. Оказалось, что вчера я так давила своей развернутой аурой на окружающих представительниц женского пола, что даже бабка выстояла с трудом. Так что с завтрашнего дня мне будет еще веселее. Странно, но мой демон радости от этого особо не испытал и выбил себе разрешение на личное присутствие на все моих тренировках, а чтобы совместить это со своей работой, перенес все занятия из залов ШИДа в тренировочные комнаты своих подчиненных в АДу.
Такая необъяснимая настойчивость меня все больше и больше напрягала. Что это за тотальный контроль, в самом-то деле?! Хотя может это просто маленькая месть на мою мстю?
Да-да, я ему вчера вечером отомстила за игнорирование моих желаний в самый ответственный момент — кажется-мужу пришлось спать в соседней комнате на пусть и удобном, но слишком коротком для него диванчике.
Анализ его поведения все же пришлось отложить на потом. Меня ждала встреча с Аграт и ее наказание. Еще вчера вечером пришлось ее визит перенести на утро — сил еще и на это тогда у меня уже не хватало.
* * *
Та же гостиная. Только с другим составом. Вернее его почти полным отсутствием. Утро еще достаточно ранее… для некоторых… и наши «гости» — от которых, казалось, по всему замку дым коромыслом стоял — сладко спали… В отличии от меня и… Белета с Гаапом, куда ж без них. Последний вообще вел себя подозрительно, не уступая Белету в параноидальных закидонах и проверяя каждую тень в радиусе полуметра от меня.
Аграт сидела в уютном кресле за низким кофейным столиком и, грея пальчики о стенки чашки с чаем, ждала начала разговора. Я тоже не торопилась, тщательно просматривая принесенные ею каталоги (аккуратистка, блин!) по всему (я надеюсь) имеющемуся у нее компромату. И чего тут только не было!
Изредка поглядывая на безмятежное лицо со все еще меченным лбом, я потихоньку внутри офигевала от масштабности проделанной этой дамочкой работы. Хотя-я-я, у нее были века на все это дело.
— Почему ты подчинилась? — вопрос слетел с губ прежде, чем я сама успела его осознать, — Ну… мне. Я… мм… имею ввиду, почему так легко сдалась?
— Ты Старшая, — лаконично, ничего не скажешь. А поподробнее нельзя?
Присмотрелась к ней более пристально, чуть сощурив глаза. Нет, и тени недовольства ни на лице, ни в глазах. Странно.
— Не веришь, — дурой бы была, если бы поверила, — когда-то это должно было случиться — появление такой, как ты. Это… дает надежду таким, как я… но, — мимолетная ухмылка, — мне все же хочется быть немножечко выше, чем остальные.
— Объяснись.
— Ты знаешь, что такое жить в системе строгой иерархии мужского мира? — вопрос заставил смутиться, — А если так жить приходится веками и подниматься с низов? Только появление первой из верховных изменит положение, потому что ты теперь на равных… с Повелителем. И этот факт неоспорим. В тебе течет его кровь. Твой уровень практически равен ему. Реально на данный момент есть фактически два Повелителя АДа — ты и отец… и долго игнорировать это никто не сможет. Осталось дело за малым — набраться опыта и построить свою «империю в империи». А начало любого строительства — это база, фундамент. Почему бы этим фундаментом не послужить информации, собранной мной?
Это что же… призыв к созданию этакого женского сообщества темной стороны Шеола, подчиняющегося только мне? На минуту представилась картинка. Жены, объединяющиеся в войсковые подразделения, отлучающие своих мужчин «от тела». При поддержке тяжелой артиллерии в виде, ненавистных их мужьями, тёщ устраивают глобальные восстания, громя все дорогие мужскому сердцу безделушки в лице рыболовных снастей, гидрокостюмов для подводного плавания, охотничьих ружей и разнося в пух и прах все мужнины счета и заначки очередной покупкой пары-другой-десятой стильных туфель.
Мужчины, не выдержавшие долгого «поста» на постельном фронте, в не глаженых рубашках, заляпанных штанах, истощавшие от тоски по нормальной домашней пище, переходят на сторону обидчиц мужского достоинства… вернее чувства мужского достоинства.
За перебежчиками на другую сторону баррикад тут же переметнулись «предатели» рода мужского в ярких женских одеждах, намакияженные и на платформах со шпильками… Бррр…
Помотала головой. Какой только бред не пригрезится.
Сказанное все еще не укладывалось в голове. Вот уж чего я меньше всего желала на свете, так это власть. О какой «империи» вообще идет речь? Чур меня, чур от такого «счастья».
— Не смеши меня, — я попыталась принять поудобнее позу и выглядеть при этом не менее внушительно, — отчасти могу понять твои мотивы, но в жизни не поверю в твою безвозмездную помощь. Чего ты хочешь? Чисто так, для интереса, насколько распространяется это твое «повыше, чем остальные»?
— Я с самого начала и не говорила, что я ничего не захочу за это…
— Не боишься, что я просто отберу силой и ты мне не помешаешь?
— Не сможешь, если не будет добровольной, без какого либо давления, передачи ключей-кодов, при несанкционированном вскрытии произойдет автоматическое уничтожение, — за спиной раздался насмешливый смешок Гаапа. Ну да, этот я думаю, даже такую защиту обойдет.
— Хорошо, так чего ты хочешь?
— Я думаю, ты найдешь, куда меня пристроить, — ох, уж мне эта неопределенность…
Что это? Опять проверка? Смогу или не смогу определить ее место в — по ее мнению — «новой жизни»? А если не туда, куда ей так хочется, поставлю в этой будущей, как она говорит, «империи»? Сбежит? Подставит? Что еще захочет сделать?
Нет, понятно, что куда-то ее «прилепить» надо будет. И возможно даже очень близко. Но ухо рядом с ней постоянно надо держать востро. Все же у этой прожженной интриганки могут быть такие многоходовки, что мне и не снилось.
— Ладно, обговорим это позже, ближе к делу. Сейчас не об этом, — я на миг замолчала, решая с чего начать, — я хочу знать твои мотивы собственных поступков вчера.
Собеседница немного расслабилась, видимо, для нее предыдущий разговор имел большее значение, чем она хотела. Думала, что откажу с ходу?
— Здесь все просто. Одна из моих подчиненных уже давно докладывала о том, что ракшасы, что-то задумали. Раван несколько месяцев назад даже поручил своему доверенному следопыту собрать о тебе информацию. Для чего, сама понимаешь, даже не надо было гадать, — да уж, не то слово, — потому я и дала задание ей спровоцировать наследника. Сделать это было достаточно легко — сама видела, какие его идиоты окружают. Так что я даже точно знала время его прибытия, а дальше дело техники.
— Почему не предупредила меня?
— Извини, конечно, но ты еще недостаточно хорошая актриса, чтобы разыграть нужную роль, как по нотам.
Комнату опять накрыла тишина. А мне хотелось еще немного подумать. Значит, я ошиблась и Параван узнал не от папочки. С другой стороны, мои недавние предположения в коварных планах Равана подтвердились на все сто.
Аграт можно даже сказать в какой-то степени спасибо, да. Только вот жутко не хочется — воспоминания были еще слишком живы в памяти. Да и вообще… Хотя, судя по ехидному выражению ее физиономии она о моем нехотении очень даже догадывается.
И вот что мне теперь делать? Как одновременно ее наказать и поощрить, а? А еще не извиняться… ну, слишком явно?
Кажется, придумала!
— Что ж, хоть твои методы мне и не по душе, но отчасти себя оправдали, — демоница довольно оскалилась, — за это тебя даже стоит немного поощрить… Нахема, по решению суда за прошедшие свои промахи в контроле за подчиненными и нанесенный мне вред, должна мне два долга безоговорочной помощи, — какое же наслаждение наблюдать вытягивающееся лицо демоницы, когда я непроизвольно сделала пас рукой и с нее сорвалась очередная черная дымка, — один ее долг я дарю тебе и ты уже сама будешь вправе распоряжаться полученной наградой и знаком моего доверия.
