В его холостяцком жилье было уютно. Все вещи находились на своих местах. Знала, предполагала, что он педантичен в этом вопросе, но мне стало немного страшно, ведь я – творческая бардачница. Даже обувь в прихожей стояла по линейке, в строгом соответствии цветового сочетания: черные соседствовали с синими, а светлые стояли на отдельной полке. Мои красные лодочки разбавили эту серьезную мужскую компанию.

Заказ пиццы был сделан еще по дороге, поэтому, пока мы ждали еду, варили кофе и разбирали мои вещи. Всегда стараюсь подарить что-нибудь хозяевам дома, в котором оказываюсь впервые. Не всем подряд, конечно, а только тем, с кем достаточно близко знакома. Роману достались семь декоративных слонов на бивне. Говорят, слоны разного размера приносят в дом счастье. Говорят, что согласно поверию, даже одна фигурка слона, находящаяся в доме, способна изменить жизнь своего хозяина в лучшую сторону; способна принести в дом доверие, любовь, гармонию и душевную теплоту.

– А можно, я сразу поцелую как надо, обойдусь без дежурного поцелуйчика?

– Конечно, – я запомню про этот момент и не буду больше давать ему поводов для подколов, – тебе я могу это позволить.

Мы перестали целоваться только тогда, когда звонок в дверь стал настойчивее. Это курьер привез заказ.

Я жевала пиццу и думала о том, что до совместной ночи, которую он обещал провести в следующий раз, остается все меньше и меньше времени. Мне было страшновато. Казалось, что все тело и душа скукоживаются, сворачиваются в один комочек. Может мне не хотелось портить отношения? Так нечего было портить. Я боялась потерять друга? Нет, не боялась. Но что-то не давало мне покоя. Видимо, я просто забыла, что такое чувствовать хоть что-то к мужчине, отличное от делового интереса и совместной работы. А тут еще ночь! Давненько у меня не было таких ночей.

– У меня для тебя есть тоже подарок, – Роман отвлек меня от мыслей.

Я поперхнулась от неожиданности. Что еще за подарок он мне приготовил?

Он протянул мне коробку. В ней лежала вилка с очень красивой ручкой и китайские палочки, но не простые – одноразовые, а красивого небесного цвета с насечками. Подарок вызвал у меня неподдельную улыбку. Он все запомнил тогда, в кафе, хоть и делал отстраненный вид.

– Спасибо, – я подошла к нему и села на колени. – Только придется тебе, научить меня есть палочками. Стыдно в этом признаваться, но ведь я совсем не умею этого делать.

– Ладно, будем тренироваться. Пойдем в японский ресторанчик и будем пробовать.

В благодарность за подарок, я поцеловала его уже совсем «не дежурно». Потом еще, еще и еще… Он прижал меня к себе. И…у него зазвонил телефон. Он так настойчиво звонил, что ему пришлось ответить.

Во время разговора он менялся в лице. Судя по всему, ничего хорошего и приятного не произошло. Вопросы задавал отрывисто и односложно: где, как, что? Мне оставалось только сидеть и тихонько слушать его.

Вспомнив это, мне стало страшно.

Оказалось, что его друг за городом попал в аварию. Обошлось без серьезных травм, так стукнулся головой; но машину увезли на полицейском эвакуаторе. А у него нет денег, чтобы оплатить такси, так как бумажник остался в автомобиле. Да оно и не поедет так далеко.

Ромка объяснял мне все это на бегу. Он быстро собрался, схватил ключи от машины и убежал. Уже из машины он позвонил мне.

– Иринка, прости, я в суматохе этой совсем забыл сказать, – он немного помедлил, – ты там не скучай, включи TV или музыку и никуда не уходи. Хорошо?

– А куда я могу уйти без тебя? – реально, в незнакомом городе, поздно вечером, куда?

– Я имел в виду, не сбегай, пожалуйста. Зная тебя, ты можешь.

– Не сбегу. Я еще не освоила китайские палочки, – шутила я. – Ром, ты, пожалуйста, будь осторожен.

Мне ничего не оставалось, как ждать. Я сходила в душ, включила телевизор – хоть какая-то иллюзия, что ты не одна в чужой квартире, ждешь парня, который поехал выручать друга, попавшего в аварию. Моя подруга Маша верит во все, что связано со знаками и посланиями свыше, от судьбы. Сейчас она бы точно расценила это, как дурной знак, что ничего не стоит начинать при таком стечении обстоятельств. Но я не была столь суеверна. Обняла подушку и не заметила, как уснула.

Как и когда вернулся Роман, я не слышала, но проснулась от его поцелуя.

– Ну, как? Все обошлось? – сонным голосом спрашивала я.

– Все хорошо. Он дома, пара ссадин всего и небольшое сотрясение отсутствующего мозга. Пришлось тащится еще к ДПСникам, за его бумажником.

– А ты? С тобой все в порядке? – я терла сонные глаза.

– Да, все нормально. А почему ты здесь? В другой комнате есть хорошая, очень удобная кровать.

– Хотела дождаться тебя. Убедиться, что с тобой и другом все хорошо.

Он улыбался, ему было приятно, что его кто-то ждал, беспокоился, правда, уснул.

– Пойду в душ, – он поспешил уйти. Видно было, что сейчас он без защитной маски и ему несколько неуютно.

Да уж, не только у девчонок бывает страх остаться без защитной маски, которая скрывает истинные чувства, эмоции, оставляя сердце без брони. До него так легко дотронуться, но еще проще поранить. Мужчинам еще сложнее, они несут ответственность за себя, за свою пару, за детей (ну, это я про хороших, почти идеальных, мужчин). Вот и сейчас, мне показалось, что он не знает, что со мной делать, как относится к моему появлению, моим словам. Нет, он, конечно, знал, что делать с девушками в ажурной пижаме, которые сами припирались к нему, но что делать со мной? Мы давно знаем друг друга, общались неплохо, а что теперь?

Когда вода перестала шуметь в ванной, пошла на кухню.

Роман стоял у окна и наливал себе кофе. Я подошла ближе, встала на цыпочки и обняла его со спины.

– Я волновалась. Правда, это так страшно быть в неизвестности – уткнувшись в его спину, я действительно почувствовала страх за человека, который был мне дорог.

– Все хорошо. Ведь я же уже дома.

Мы так стояли несколько минут. Просто молчали, но было в этом такое единение, что любые слова были бы лишними.

Он повернулся ко мне лицом, а я так и стояла на цыпочках, чтобы дотянуться до него, быть чуть выше.

– Пойдем спать, а то завтра будем, как сонные мухи, – он приобнял меня. – Да, и ноги у тебя, наверняка, совсем замерзли. Надо купить тебе тапки.

– Не-а, – я твердо стояла на своем месте.

– Почему? Было много сегодня впечатлений и ты не хочешь спать?

– Не-а, – отрицательно мотала головой. – Нас прервали на очень интересном моменте.

Я дотянулась до него и поцеловала.

– Ах, вот оно что, – он прижал меня к себе. – Ну, тогда я тоже отказываюсь спать!

Мы целовались и пятились к выходу из кухни. Когда мы оказались в коридоре, раздался телефонный звонок.

– Только не это, – он отвлекся от меня и выпустил из своих рук. – Кому там не спится в такое-то время?!

Я вошла в маленькую комнату, включила ночник, сняла покрывало с кровати и легла. Слышала, как он обрывисто говорил что-то об аварии и искореженном авто. Несколько раз повторял, что все с его другом в порядке, и он отделался легким испугом. Отказывался толи от приглашений, толи от гостей – не знаю.

Через несколько минут он вошел в комнату.

– Знаешь, почему у нас ничего не получается? – я отрицательно мотала головой. – Мы начинали неправильно, – он наклонился ко мне. – Начинать должен я, это мое право охотника, мое право мужчины.

Он поцеловал меня…губы, шея.

– Как же ты пахнешь, – он вдыхал запах моей кожи…

Утром я испытывала чувство растерянности: что делать дальше? Странная ситуация, и в ней я оказалась впервые. Как-то не приходилось мне раньше спать со своими друзьями. Всегда боялась быть непонятой, а еще больше – испытывала страх потери и без того немногочисленных мужчин – друзей.