- Поторопитесь! Король ждет к ужину. Нам положили, а точнее почти швырнули огромные куски ткани, которые, видимо, предназначены на роль полотенец. Я поспешила выбраться из бассейна и обернуться. Не хочу сверкать голым задом перед этой дамой. Рика последовала моему примеру, а я успела разглядеть татуировку в форме дракона у нее на правой лопатке. Красивый такой, синий с жемчужным отливом. Как же красиво и интересно!

Когда вошли обратно в покои, нам так же пренебрежительно сунули в руки серые одежды. Одно радует - ткань очень мягкая и приятная наощупь. Явно дорогая. Но цвет и фасон - какой убожество, прямо как вся эта Ангрия. Выразила свою мысль словами, заслужив презрительный взгляд от Лайлазы.

- Поверь, что касается одежды для женщин, Нельвер недалеко ушел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эх, так и знала, что все плохо.

Нас прервали. Причем столь странным образом, что я слегка опешила, не привыкла я еще к проявлениям магии. Лайлаза взмахнула рукой, и на нас налетел теплый вихрь, срывая простыни, высушивая тела и волосы практически моментально.

Здорово. Серьезно. Эдакий фен на все тело с мгновенным эффектом.

- Стихийная магия, - объяснила Рика. Похоже, она знала, о чем говорит. - Воздух. Здесь практически все жители владеют одной из стихий в той или иной степени.

Понятно. Это понятие мне известно, писала я о стихийниках не раз и до Лео, и после. Правда, именно так, вживую, встретила впервые

- Если не оденетесь сию же секунду, пойдете, в чем есть.

Я быстро натянула длинное платье с разрезами по бокам. Скромненько. Но сейчас мне это и надо, чтобы не привлекать лишнего внимания Владмара.

Он ждал нас во главе стола, развалившись на своем ложе, и глаза его недобро блестели. Явно снова сердится, но на что? На опоздание? Нервный какой. Женщины должны опаздывать. Эх, нет на него наших феминисток. Может, привезти парочку и забросить в стан врага в качестве Трианского коня. Пусть разрушат им тут всю систему. А потом я их к себе заберу… ой! К себе? Это я о чем сейчас? Неужели уже Нельвер своим считаю? Серьезно? А ведь я до него еще не добралась.

- Что-то случилось? - спокойно осведомилась Рика, присаживаясь за стол. То есть прикладываясь. Столы здесь совсем не такие, как я привыкла, я уже отметила это за завтраком. Они на одном уровне с лежаками. Судя по всему, нам тоже нужно лечь, но ни я, ни Рика этого не сделали.

- Случилось. Но вам этого знать не следует, - прямо ответил мужчина. - Мы справимся, будьте уверены.

Вот что за человек? Зачем говорить загадками? Мог бы просто промолчать. А мы теперь должны мучиться, потому что вдруг показалось, что именно мы - причина его плохого настроения… или Лекс!

Кажется, моя подруга по несчастью тоже об этом подумала. Я вдруг впервые заметила по ее лицу, как Рика погрузилась в себя на долю секунды буквально. Пользуется магией? Раньше я не замечала ничего подобного. Не знаю, что она увидела или почувствовала… точно - эмпатия же!.. но радости ей это не принесло. Нахмурилась. Напряглась.

- Владмар, давайте откровенно. Вы позвали нас в свой дворец, пообещав отвезти в Версанию или, в крайнем случае, сообщить, когда проснется дракон. Но, судя по всему, передумали. Какие у вас планы?

Он долго сверлил ее своими зелеными глазищами. Думал над ответом. Потом расслабился и улыбнулся. Зловеще.

- А ты, кажется, неглупа для женщины. И смела. Теперь я понимаю, почему за тебя назначено такое огромное вознаграждение. – Дождавшись, когда до нас дойдет смысл сказанного, он продолжил, - если ты до сих пор не поняла, то твоя судьба решена. Как только прибудет нужный человек, тебя сдадут ему. Зачем уж ты ИМ, меня не касается.

Рика чуть побледнела, но не позволила себе выказать страх.

- А Мира? - вздернув подбородок и, прямо глядя ему в глаза, спросила про меня. - Что с ней?

- Не обманывай моих представлений о тебе. Ты же прекрасно понимаешь. Она теперь моя.

Он повернулся ко мне и окинул взглядом собственника. И это было совсем не так, как у Лео, даже на первых порах. Тот как будто всегда знал, что со мной нельзя так. Он всегда уважал меня и мои желания. Владмару было абсолютно на них плевать.

Он, видимо, узрел возмущение в моих глазах, потому что резко подорвался с места и сделал несколько шагов в мою сторону. Тут же подскочила Рика, стараясь закрыть меня, но он сделал пас рукой, и она замерла на месте полностью обездвиженная. Для меня это было дико и страшно одновременно.

В мгновения ока он оказался рядом схватил за плечо и за волосы. Меня прошибло уже знакомым по Джету разрядом, выбивая дух. Он наклонился к губам, а я вдруг как будто провалилась в некий вакуум, ничего больше не чувствуя, ничего не видя.

- Помоги мне… - словно из неоткуда раздался странный голос, от которого поползли мурашки по рукам. – Помоги…

- К-кто т-ты? - заикаясь выдавила я.

- Вальдо. А ты? - Облегчение!

- Мия! Я Мия! Ты вез нас с Рикой с Итарина!

- Помню, Мия! Помоги. Они заперли меня в магической клетке.

- Как нам найти тебя? Сюда должен приехать Лекс!

- Я…

- Мия! Очнись! Мия! - меня хлопали по щекам, и это явно не Владмар. Рика! Как не вовремя. - Мия! О! Очнулась! Ты что с ним сделала?

- С кем? С Вальдо?

- Причем тут Вальдо? С Владмаром!

А что с ним? Я огляделась и нашла его в паре метров от себя. Без сознания или мертв?

- Дышит, к сожалению, - поморщившись, констатировала девушка, - вставай, это наш шанс попытаться сбежать.

- А что случилось? - спросила я, автоматически следуя за ней из столовой и понижая голос.

Она ответила так же тихо:

- Он наклонился к тебе, а твои глаза вдруг стали ярко-синими. Но он уже этого не видел. А когда поцеловал, его откинуло от тебя метра на три.

Она шутит?!

Мы незаметно пробирались по коридорам дворца, Рика периодически то хватала меня и затягивала в ниши, то просто прикладывала палец к губам. Она сразу сообщила, что набросила на нас иллюзию, но так как Владмару это не помешало нас увидеть там, в пустыне, то и сейчас нужно быть начеку.

Она прощупывала пространство своей эмпатией на наличие вокруг нас людей, что существенно облегчало побег. Когда прятались в очередной нише, она спросила, что я ощущала, провалившись в беспамятство. Пришлось рассказать о разговоре с Вальдо.

- Так вот, почему я его плохо чувствую. - В ее шепоте радость. - Я уж испугалась.

- Нужно его найти, но я не представляю, как...

- Тссс…

Мы снова затаились, прислушиваясь к топоту ног.

- Они должны быть где-то здесь! - раздался мужской голос. Рика выглянула из укрытия. Губами сообщила, что это тот мужчина, которого называли Андрос. Он видимо нашел короля, а теперь объявил погоню за нами. - Усилить охрану дракона! Они будут его искать, если додумаются, конечно.

А это наш шанс. Пусть считает нас глупыми особями женского пола. Пока Владмар не очнулся, есть время. Надеюсь, моя магия его хорошо приложила. Знать бы, что это вообще за магия. Не много ли способностей на меня одну?

Рика смогла распознать только одну. Это она мне уже рассказала, когда мы выбрались из дворца и прятались в каком-то сарае, выжидая и приглядывая, куда направятся усиленная охрана - план самой перевозчицы проследить за воинами.

У нее, оказывается, имелся знакомый, который мог слышать драконов. Ее начальник. Но он… внимание... эльф! Откуда во мне эльфийские способности? Я на всякий случай потрогала уши - не стали ли они вдруг острыми. Нет, все в порядке.

- Пока рано переживать, ты говорила только с Вальдо, а Эрманд со всеми драконами, которых встречал за свои триста лет.

Я сглотнула ком в горле. Триста лет! С ума сойти! Не уверена, что хотела бы столько жить.

- Есть ли вероятность, что здесь тот же механизм, что и с Лексом, и с Леонаром? - с надеждой в голосе предположила я. Не хочу менять расу. Я человек!