– Большинство людей не может и малой толики того, что умеешь ты, – Фил тоже решил поддержать Грека. – Командовать тяжело. Каждое решение может стоить кому-то жизни. В таких ситуациях ты должен лишь надеяться на свою группу и их силы. А ещё тебе надо развивать не только способность, но и аналитическое мышление. Это поможет тебе стать ещё более ценным членом группы, чем ты есть сейчас, – мечник прекратил говорить, прислушался, а затем продолжил: – К тому же, случайные группы не настолько уж случайны, как кажется. Система собирает нас, отталкиваясь от набора навыков каждого и потенциальной сложности задания. Я ещё не помню такого, чтобы группа оказалась совершенно недееспособна или кто-то в ней был явно лишним. Так что взбодрись и напряги извилины. Твоя помощь нам тут точно пригодится.

– Хорошо, – ясновидец произнёс это немного отстранённо, явно о чем-то задумавшись.

– По правому борту видел движение, – мои слова, произнесённые не громче обычного, заставили всех встрепенуться. – Как минимум двое. Держатся на грани видимости.

Все сначала уставились в указанном мной направлении, после чего заозирались уже вокруг себя.

Скажу честно, от всей этой ситуации нервишки у меня уже пошаливать начинают. В этой белой пелене я постоянно что-то да вижу. И сложно сказать, играет ли это со мной воображение, или же там и вправду что-то есть. Да и окружающая нас мёртвая тишина совсем не способствует тому, чтобы мы расслаблялись. Хоть я и не слышу машин, которые должны быть от нас менее чем в ста метрах, какие-то звуки сквозь туман нет-нет, да просачиваются. То вдалеке раздаётся какой-то скрежет, то сильный всплеск воды долетает со стороны реки, то кажется, будто кто-то шипит буквально в десятке метров от нас. Я ощущаю себя чёртовым хомячком в вольере со змеями. Враги совершенно не боятся. Наоборот, чувствуют себя слишком уж уверенно. Ну, немного спесь мы с них сбили, но этого явно недостаточно. К тому же, атаковать-то мы их сами не можем. В теории можно попробовать ломануться в одну из сторон, где мелькают тени, но вряд ли мы кого-то там найдём. С большей вероятностью, когда мы разомкнём строй, у монстров появится дополнительный шанс нами полакомиться. Поэтому только и приходится, что ждать, продолжая себя накручивать. И ведь не расслабишься. Как показала практика, противник очень быстр и легко может поймать языком зазевавшегося человека.

Когда движешься сквозь столь плотный туман, иногда возникает ощущение, что ходишь кругами. С правой стороны, что вручили под мой контроль, нет никаких объектов, за которые бы взгляд мог зацепиться. Приходится периодически поглядывать налево. Там, пусть и слабо, но всё же видны проплывающие мимо нас здания. Если бы я так не делал, то уже наверно бы начал потихоньку сходить с ума. И пока не начался серьёзный бой, я решил переговорить с прадедом, по поводу его возможностей. Всё-таки, пусть и коротенькая, но всё же беседа вполне может снять небольшую часть накопившегося стресса.

“Абрахам, скажи, ты ведь сможешь, в случае чего, откатить время, как ты это сделал в прошлый раз во время моей беседы с Элиза…”, — пока произносил её прозвище, понял, что во время нашего разговора я обращался к ней лишь с помощью обычного имени. – “С Еленой?”

“Могу. Но просто, чтобы ты понимал всю энергозатратность этого заклинания, уточню кое-что. Для того чтобы вернуться назад во времени на пятнадцать секунд, я должен потратить всю ману, что я успел скопить за целые сутки. В прошлый раз я лишь проверял саму возможность применения этого заклинания в своей текущий форме. Теперь же я так потрачусь на тебя только в том случае, если ты получишь смертельную рану, и я буду уверен, что пятнадцати секунд тебе точно хватит, чтобы изменить ситуацию. В любых других, не смертельных ситуациях, я не собираюсь тратить на тебя ману, собирать которую мне удаётся с большим трудом”.

“А магией лечения владеешь? Она же наверняка стоит дешевле, чем управление временем?”

“Владеть, владею. Но использовать в этой форме не могу. Тут нужно либо живое тело, которое само по себе способно конвертировать ману в жизненную энергию, либо специально зачарованный артефакт. Когда создавалась эта книга, никто не думал, что кто-то будет с помощью неё применять целебные заклинания”.

“А ещё какие-то варианты поддержки тебе доступны? Может какие-нибудь усиления?”

“Усиления тоже работают лишь с помощью жизненной энергии. Единственный вариант, кроме магии времени, который я вижу, это создание барьеров. В этом я довольно хорошо преуспел. Только применять их в бою я всё равно не буду. Не хочу, чтобы ты на них рассчитывал. Ты должен развивать свои собственные силы, а не полагаться на чужие. К тому же ты сейчас не один. Раз уж решил объединиться с кем-то в группу, то будь готов к тому, что они прикроют твою спину. Просто смотри в оба и не подставляйся”.

“Я понял”, — не знаю, заметил ли он моё недовольство в этом ответе или нет. Всё-таки Абрахам сильнейший в мире маг, и мне как-то спокойнее полагаться именно на него, нежели на незнакомых мне людей. Но спорить с ним нет смысла. Мне и самому понятно, что он хотел донести этими словами. Пусть мы и связаны, но я сам по себе, а он сам по себе. И ему совершенно не с руки сливать ману, просто ради того, чтобы исправить мою ошибку. Не просто так же он её копит? Наверняка готовится к ритуалу извлечения собственного духа из книги. Уверен, что сил на это понадобиться не мерено. И то, что он пообещал помочь в смертельной ситуации уже можно считать проявлением хорошего отношения ко мне. Я бы на его месте за каждый откат времени просил бы компенсацию.

– Они готовы атаковать, – тишину разрезал негромкий, но уверенный голос Грека. Быстренько обернувшись в его сторону, я заметил, как он перевернул ещё две карты.

– Всем приготовиться, — скомандовал Фил, хотя я уверен, каждый из нас и без его слов всё понял. – И старайтесь отбивать атаки, а не уворачиваться, в случае если они снова попытаются провести захват языком.

Я ещё раз глянул на оракула, ради которого и была сказана последняя фраза. Да и стоим мы пусть и не в упор друг к другу, но если бы я в тот раз не разрубил язык, то он обязательно бы попал по нашему мечнику. Пусть атака пришлась бы вскользь, но и это не мелочи. Выбитое плечо или даже большой синяк на руке могли сильно понизить боеспособность нашего лидера. Да и любого из нас.

Появившийся неподалёку силуэт не стал для меня чем-то неожиданным. Поэтому, когда я заметил какое-то движение, то тут же взмахнул ножом, в надежде сделать продольный разрез в языке твари. Только вместо брызгов крови в разные стороны от меня разлетелись капли воды. Я почувствовал напряжение в руке, будто бы разрезал не водный шарик, а что-то крайне плотное.

— Планируют обстрелять нас из водных пушек, — опередил меня Грек, и тут же пояснил: — Это у них так навык называется.

Рядом с первым появился ещё один силуэт, а сзади на меня попало несколько брызг. Как оказалось, с противоположной стороны в нас тоже начали стрелять, и Фил успел отбить свой первый снаряд. Чёрт. А ведь ни у Леры, ни у Зака нет оружия. Судя по скорости выстрела, если этот шарик в кого-то из них попадёт, то синяк будет самым безобидным результатом. Попадание в голову и вовсе может вызвать сотрясение. А если шарик ударит в грудь, вполне может сбить дыхание или даже временно остановить сердце. Грудную клетку вряд ли проломит, но рисковать не хотелось бы.

Отбив ещё один шар, который на вид был размером с теннисный, я в очередной раз заметил пополнение. Монстры появлялись со всех сторон, стараясь равномерно распределиться вокруг нас. Похоже, мозги у них всё-таки какие-то присутствуют. Они видят, что пока что отбивали снаряды лишь двое из пяти, а потому, хотят проверить на прочность наш тыл. Ну уж нет, безоружных в обиду я не дам. Включив усилитель, потратил лишь один процент из пяти. Не думаю, что нужно вкладывать больше. Если враги и впрямь хоть немного соображают, то шести минут им хватит, чтобы понять бесперспективность их атак. Это в случае, если мы и впрямь отобьёмся.