“Симус рассказал”.

— Похоже, он про меня знает значительно больше, чем мне того хотелось бы, — с этими словами в моей голове вдруг прокрутился короткий разговор, в котором жнец как раз и упомянул про некоего “выскочку”.

“Не волнуйся. Тем, кто не создаёт проблем в круговороте душ, жнец ничего не сделает. К тому же к тебе он настроен довольно положительно”.

— Будем надеяться, – устало произнёс я, садясь на стул.

Варка зелья практически завершена. Осталось дождаться, пока вода остынет, после чего необходимо будет пропустить жидкость через ситечко, чтобы избавиться от всего лишнего. И так как ждать нужно ещё слишком уж долго, я вновь поднялся и поплёлся в гостиную. Диван принял моё тело, как родной. За то не очень-то долгое время, что я бодрствовал, организм вновь умудрился устать. Сейчас бы стоило ещё перекусить, но сумка с вещами осталась наверху, а готовить из того, что есть на кухне мне совершенно не хочется. И идти наверх, сил тоже нет. Поэтому просто полежу немного, а через часок выпью зелье и попытаюсь преодолеть лестницу, защищающую мои собственные припасы от меня самого.

– Ух! Вздрогнем! – произнёс я классическую фразу и влил себе в рот буро-зелёную жидкость. От жуткого вкуса моего зелья у меня аж свело язык, отчего я попытался проглотить эту дрянь как можно быстрее. Кажется, будто бы настойку из полыни выпил. От ощущений во рту меня до сих пор подёргивает. Но запивать не стал. В описании чётко написано, что зелье срабатывает более эффективно именно при такой концентрации. Всё-таки мы живём в реальном мире, а не в какой-то игре. Разницы между тем, что я разбавлю зелье до приёма, и если разбавлю его уже после, нет никакой. В желудке всё равно всё смешается.

Но терпеть это примерзопакосное ощущение во рту, я всё равно долго не смог и уже через минуту прополоскал рот водой из-под крана. От этого жуткого вкуса я даже забыл, что у меня там что-то болело. Или…?! Удивляясь собственным ощущениям, сначала просто слегка посгибал руку в локте. После этого крайне аккуратно покрутил корпусом.

— Уау, -- удивился я, сделав несколько шагов. Не то, чтобы боль пропала полностью, но разница между “до приёма” и “после него” просто колоссальна. Да и бодрости в теле прибавилось. Хочется прямо сейчас пойти и сделать что-то великое! Например, подняться на второй этаж. Более серьёзные свершения подождут до завтрашнего дня.

“Как я вижу, твоё зелье сработало”.

– Да. Если бы не остаточное чувство боли, то я бы сказал, что так хорошо мне ещё никогда не было. Будто бы я вновь вернулся в свои двенадцать лет, когда о проблемах со здоровьем я ещё даже не догадывался.

“У детей количество вырабатываемой жизненной энергии значительно выше. Ты же наверняка помнишь, что в том возрасте любые ссадины и лёгкие травмы заживали очень быстро”.

– Помню. Только я всегда всё равно был хиленьким. А сейчас чувствую, что легко пробегу дистанцию в два раза больше своей обычной нормы.

“Пока ты тут, свари себе ещё несколько порций. Эффект зелья постепенно ослабевает в течение трёх дней. Чтобы восстановиться после моего вселения тебе этого будет более чем достаточно. Но и после этого ты будешь всё ещё крайне слаб. И на достижение твоим телом приемлемого состояния могут уйти месяцы тренировок. Под эффектом зелья “Жизненных сил” ты сможешь тренироваться в два раза активнее без вреда для здоровья”.

– Побочные эффекты есть? – спросил я, роясь в сумке. Чем бы пообедать? Бычки в томате или Горбуша? А вообще, не вижу причин себе отказывать в удовольствии. Съем и то, и другое. Белковая пища лишней не будет.

“Главное, не мешай больше ни с какими другими тонизирующими зельями, и всё будет нормально. И естественно чаще раза в три дня не пей. А чтобы отсечь ненужные вопросы, скажу сразу. Если выпьешь две штуки подряд, твоё тело и вовсе может потерять возможность генерировать жизненную энергию. Чем это чревато, надеюсь, объяснять не надо?”

– Не надо. Понятное дело, что если не будет жизненной энергии, то я сдохну от любого пореза, – это я ещё из рассказа Дуси хорошо запомнил.

“Ну вот опять, знаешь чуть больше, чем должен. И кто тебя снабжает всей этой информацией в столь разрозненном виде?”

– Есть у меня в союзниках один дух. Она не очень словоохотлива, но иногда что-то из неё выбить всё же удаётся, – пачка макарон, которую я достал из шкафчика на кухне, выглядела вполне прилично. И пусть срок годности у макарошек уже истёк полгода назад, никакой плесени или чего-то ещё я не заметил. А значит, в пищу вполне сгодятся, – Абрахам, а расскажи мне, чем отличаются духи от душ. Или этого в целом одно и то же?

“А ты уверен, что сможешь запомнить всё то, о чем я тебе сегодня поведал?”

– Ну, мы же не на уроке математики. Это в школе есть программа, которой следует учитель. У нас с тобой процесс обучения происходит в довольно лёгкой форме. Я спрашиваю, что меня интересует, а ты рассказываешь. Плюс из-за эффекта зелья мне кажется, что и голова сейчас работает лучше, чем раньше.

“Как знаешь. Но учти, что повторно одно и то же я рассказывать не намерен”.

– К сведению принял, – монотонно отчеканил я, зажигая горелку под кастрюлей.

“Тогда слушай. Душа – это сложная энергетическая структура, в центре которой расположено ядро. Оно является центром и основой души, хранящим весь твой жизненный опыт. Отделить ядро от остальной части души невозможно, так как фактически душа формируется именно вокруг него, накладываясь слоями”.

– Как луковица, – прокомментировал я, направляясь в подвал за новой порцией ингредиентов для зелья.

“Довольно похоже. Поэтому использовать в своих целях можно либо всю душу целиком, поглотив её вместе с ядром, либо же потихоньку “очищать” от слоёв, получая ману небольшими порциями”.

– И всё же. Есть ли разница между бесплотными духами и душами, что находятся в нас?

“Принципиальной нет. Номинально это одно и то же. Фактически же, духами называют те души, которые могут существовать отдельно от своего тела. То есть, если бы жнец вырвал из твоего тела душу, то ты стал бы духом. Правда, ненадолго. Мы живём довольно в агрессивной среде, крайне недружелюбной к духовным сущностям. И если дух не обладает источником, или не привязан к объекту, который может его заменить, то вскоре все слои духовной оболочки растают, а за ними исчезнет и ядро. При этом, чем больше у духа собственной энергии, тем активнее он её теряет. Именно поэтому в нашем мире сильных духов практически не найти. В какой-то момент возможности духовного источника к поглощению энергии выравниваются с силой рассеивания и после этого дух перестаёт развиваться. По-научному мы это называем пределом развития. Чем сильнее был человек при жизни и чем дальше он зашёл в усилении своего источника, тем выше у него будет этот предел”.

– Я так понимаю, что раз у тебя больше нет своего тела, то теперь ты тоже дух? И у тебя тоже есть свой предел?

“Да, есть. Но вспомни, с кем ты сейчас разговариваешь. Я тот, кто долгое время был величайшим из магов. Даже без заточения в этой книге, на достижение предела у меня бы ушли десятилетия. А с учётом, что сейчас я привязан к одному из сильнейших существующих на данный момент артефактов, то мой предел вполне сравним с человеческим. До божественного уровня, конечно, не добраться, но стать сильнее, чем я был до смерти, вполне реально”.

– Но ты же говорил, что убивал богов? Я думал, ты уже тоже им стал.

“Не убивал. Я лишь сражался единожды с одним из них и смог отрубить ему палец. Дмитрий”, – его голос слегка изменился. – “Запомни. Для победы нужна не сила, а умение ей пользоваться”.

– Запомню, – серьёзно кивнул я. Если уж он впервые назвал меня по имени, видать эти его слова и впрямь что-то значат.

Поел я конечно славно. Макарон сварил всю пачку, так что в меня всё это еле влезло. Плюс ещё две банки консервов умял. Поэтому, после еды навалилась такая усталость, что я даже встать со стула не смог. Пришлось пододвинуть его поближе к плите, чтобы помешивать моё будущее зелье, не вставая с места. И почему я в прошлый раз так не сделал, когда пришлось стоять у плиты на ногах чуть ли не полчаса? Вопрос прямо на миллион.