Марина была симпатичной ухоженной блондинкой двадцати семи лет, у неё была красивая стрижка «каре», уложенная волосок к волоску. Как выяснилось позже, у зеркала она проводила очень много времени, маскируя некоторые недостатки внешности, чтобы в итоге выглядеть как фотомодель.

Марина училась на психолога и на момент нашего знакомства ей оставалось полгода до защиты диплома. Как психолог она внушала доверие: серьёзная, немногословная, но каждое её слово, каждая высказанная мысль заставляла именно думать и искать первопричину проблемы.

Она лишь задавала точные вопросы, а человек не понимал откуда она всё знает о нём. Она была очень загадочной девушкой. Её взгляд говорил собеседнику: «Я знаю о Вас больше чем могу сказать». Когда я спросила её вечером после работы: «Почему ты работаешь официанткой? Это абсолютно не твой уровень.» Она совершенно искренне ответила: «Это место, где я читаю людей вот уже семь лет. Посетители – в основном студенты нашего вуза. Они растут на моих глазах, они по-разному себя проявляют в институте и в неформальной обстановке. Они очень часто остаются поболтать со мной в ночную смену, рассказывают истории из детства. Иногда я не понимаю, как человек, переживший столько несчастий, остаётся человечным, как он может улыбаться? Твоя история покажется тебе детской сказкой по сравнению с тем, что пережили многие остальные девочки и мальчики твоего возраста.»

Она никогда не рассказывала эти истории, но благодаря этим словам я постепенно перестала зацикливаться на своих прошлых проблемах.

Без косметики я увидела её лишь однажды, когда после очередной клубной ночи она смыла макияж утром при мне.

– Диана, сделай кофе, будь другом.

– Хорошо.

Я долго возилась с новой кофеваркой (это был дорогой подарок Марине от поклонника) и украдкой рассматривала соседку. Она только что сняла с головы полотенце после душа и её мокрые и тонкие волосы не могли скрыть смешные оттопыренные ушки, обычно прическа их здорово маскирует. Лицо без косметики обычное. Без ярких акцентов она выглядела совсем молоденькой и не такой загадочной и мудрой. Обычная девчонка с необычными амбициями: она хотела, чтобы её узнавали.

«Тщеславие мой самый любимый из грехов…» - вспомнились мне слова из одного хорошего фильма.

Марина всегда повторяла: «Я хочу создать себе имя своими достижениями и успехами. Своё свободное время я готова инвестировать либо в развитие, либо в создание полезных знакомств. Я знаю, чего хочу и не готова терять время на второстепенное пока не добьюсь желаемого».

Эту личную мантру она иногда произносила просто сидя перед зеркалом.

Ей уже предлагали работу в частной клинике психологом с удобным графиком и большой клиентской базой, но также и со штатом других психологов и общими приёмными кабинетами, расписанными на весь день. Марина отказалась. Она даже не думала соглашаться на меньшее, чем собственный кабинет с именем выгравированным золотыми буквами на табличке.

Благодаря соседке я слушала лекции по психологии, записанные на диктофон, читала её конспекты и просто мы много разговаривали, и я понемногу вникала в суть её профессии. Денег на обучение мне бы не хватило, а как хобби психология меня очень увлекла. Помимо учёбы в институте и получения стандартных знаний, Марина изучала и другие направления психологии, не попавшие в программу. Она жаждала знаний, и я охотно делилась с ней найденной информацией в интернете, а она либо делала пометки для себя и признавала пользу новой теории, либо помогала мне отсеивать ненужный противоречивый «шлак».

Нам было интересно вместе…

После защиты диплома Марина не спешила увольняться с работы, но начала чаще посещать разные тренинги и курсы по бизнесу, чтобы завести новых знакомых среди как начинающих, так и успешных бизнесменов, стремящихся к развитию. Её целеустремлённости можно было позавидовать, а лучше постараться перенять эти качества.

Я восхищалась этой девушкой.

Глава 5

Однажды я дежурила поздно вечером одна у стойки; повар спал. На улице шёл сильный дождь, и я не ждала посетителей, просто сидела и смотрела в окно, мечтая однажды приехать к маме в родной город и показать, что я добилась чего-то большого в жизни, что я не размазня, что стержень во мне есть, и меня так просто не сломать.

Мои мечты неожиданно прервал посетитель. В кафе зашёл мужчина в очень хорошем костюме и шарфике, повязанном на английский манер. Сам он был низким, полным, ещё и нетрезвым, но костюм сидел изумительно и выглядел так словно его пять минут назад отутюжили.

«Марине бы он понравился» – подумала я.

Мужчина сел к стойке, поставил локти на столешницу и закрыл лицо ладонями, так он сидел некоторое время, а потом спокойно спросил: – "Ты мне нальёшь?"

– Коньяк, – сказала я, показав из-под прилавка не очень хороший напиток (обычно в конце смены официанты позволяли себе добавлять его в кофе), другого алкоголя в кафе не было.

Он огляделся затуманенным взглядом и усмехнулся, он явно шел в бар, а не в кафе быстрого питания.

– Давай.

Дождь на улице усилился, и он выбрал единственно верное решение остаться, а я надеялась скоротать время за разговором. Мне было совершенно неважно, что он мне расскажет – главное он прервал мои мысли и я хотела погрузиться в его историю и забыть про свои проблемы.

На улице ливень стеной и вряд ли кто-то ещё заглянет в кафе. Сзади похрапывает повар, в ночном помещении кафе – приличный мужчина, а не компания пьяных малолеток, как обычно. Я чувствовала себя в безопасности, мне было спокойно, и я по просьбе посетителя тоже налила себе коньяк, разбавив его колой.

Мужчину звали Андрей Николаевич. Его предприятие занималось изготовлением и продажей удобрений. В прошлом году ему посоветовали нанять хорошего маркетолога, который должен был раскрутить фирму, сделать рекламу и повысить продажи. Парня наняли по рекомендации каких-то знакомых его новой жены, и он бурно развернул деятельность в фирме, постоянно требуя приличные суммы на рекламу во всевозможных источниках, в том числе и по телевидению, что стоило немалых денег.

Андрей Николаевич пробовал урезать расходы, но новый сотрудник убеждал его что только так можно сдвинуться с мертвой точки, где застряла фирма «Зеленый мир» и если не вложить еще некоторую сумму, то предыдущие вливания бесполезны. Так владелец впервые в жизни узнал, что такое кредит.

Продажи конечно стали повышаться, но вложения превысили прибыль во много раз. Тогда горе-маркетолог сунул нос в зарплаты и премии сотрудников, сказав, что предприятие удержится на плаву только если поменять принципы оплаты…

– В общем, фирма трещит по швам, опытные работники уволились, не дожидаясь полного краха. Остались молодые специалисты, которые, хлопая глазами, с надеждой просят пока их не увольнять, «нам бы после института ещё немного опыта в трудовую книжку…» – мужчина смешно заморгал глазами и вытянул губы уточкой, изображая молодых сотрудниц его фирмы и уже серьёзно продолжил, – А сегодня я уволил этого придурка. И теперь вообще не знаю, как руководить тем, что осталось. Я же ему полностью доверился и больше года не вмешивался – ждал пока будет результат. – он громко вздохнул и продолжил, говоря медленно и вдумчиво. – Я понял одно: когда ты ждёшь, что кто-то заработает для тебя много денег, а ты при этом будешь только улыбаться на морском побережье – это конец. Конец тебя как предпринимателя. Конец чутью и пониманию того, что строил по кирпичику. Пришёл ко мне молодой мальчик, кирпичики снизу повытаскивал, и башенка моя рухнула. – он пытался заплакать, но лишь смешно щурил глаза, пытаясь выдавить слезу.

Я никогда до этого не выпивала алкоголь и не знала свою реакцию на него. Оказалось, что он здорово развязывает язык. Беседа мне казалась интересной, и я крайне прониклась безвыходной ситуацией этого приятного мужчины. Если бы я слушала его трезвая, мне бы и в голову не пришло советовать ему что-то в свои восемнадцать лет, но я была «под коньяком» и казалась себе умной и взрослой.