Конасар смотрел на затопленную часть города. Говорят, там когда-то стояло всемирно известное здание. Он точно не помнил, оперный театр или музей. Вряд ли он когда-нибудь это и знал. Вероятно, услышал где-то из рассказов какого-нибудь любителя старинности. Да и не важно было, потому что они уже парили над основным жилым городом.

“Странно было бы наверно увидеть людям из прошлого пустыню на берегу океана”: думал в этот миг главнокомандующий сопротивления.

Конасар знал, что власть в Австралии самая фиктивная. Здесь людям удалось свести влияние Морнитаса к минимуму. В отличии от той же Северной Америки, тут на каждом углу не крутились толпы биороботов БИО-С, готовые разнести тебе голову при мельчайшем проступке. Нет, карты в Австралии легли немного иначе. Не считая двух-трёх мегаполисов, остальной материк жил в относительной свободе. Несколько благоприятных стечений обстоятельств дали сопротивлению здесь преимущество. Конасар прилетел именно за этим преимуществом.

– Куда мне сесть, господин Конасар, – спросил пилот.

– Лети к площади.

– Но, сэр, – недоумённо смотрел пилот на своего командира. – На площади нас могут заметить.

– Нам это и нужно.

Конасар посмотрел на пилота своим решительным взглядом, какой был только у него. Ещё никто после этого взгляда не сомневался в уверенности и праведности слов Конасара.

Самолёт медленно приближался к земле. Уклоняясь от близлежащих зданий, пилот посадил аппарат на площади.

Люди кругом испуганно смотрели на странное искажённое пространство, от которого шёл шум двигателей и дул ветер. Странные взгляды прохожих только усилились, когда маскировка самолёта отключилась и показался сам летательный аппарат. Испугавшись того, что это может быть самолёт войск Морнитаса, собравшиеся в панике разбежались.

– Они что маскировку никогда не видели? – удивился пилот такой реакции.

– Оставайся тут наготове, – приказал Конасар и вышел из пилотской кабины.

В салоне сидели четверо вооружённых солдат. При виде Конасара они встали смирно. Суровый лидер прошёл мимо них и остановился у двери. Он нервничал, но держал себя в руках перед солдатами. Кто как ни он должен быть самым мужественным и служить предметом подражания для своих же подчинённых!

– Готовьте оружия! – приказал Конасар перед тем, как открыл дверь салона.

Солнечные лучи проникли в тёмный салон и наполнили тёмно-зеленоватый окрас палитрой светлых и тёплых тонов. Конасар прикрыл глаза от прямых лучей солнца.

“Почему тут нет высоких зданий, чтоб посадить аппарат под их тенью? Или почему этот идиот пилот не остановился дверью на запад?”, – крутилось в голове, пока он спускался. Ноги Конасара стояли на твёрдой сухой земле. Солнце уже не так сильно било по глазам. Теперь он уже хорошо видел здания и многочисленных людей, укрывшихся за стенами и косо подглядывающих за ними.

– Кто вы? – раздался голос со стороны.

Конасар повернулся к голосу. Чуть вдалеке перед ним стоял человек с руками, расставленными по бокам. Он крепко стоял на земле, словно вцепившись ногами в неё. Конасар молча всматривался в этот до боли знакомый облик.

– Лемони? – крикнул Конасар.

Человек вдалеке молчал в ответ. Чуть спустя его шаги направились в сторону Конасара. По мере приближения облик незнакомца становился всё более знакомым. Его разбитый, кривой нос, потрёпанные волосы и большие уши не забылись со временем. Вот и его улыбка растянулась на лице, оголив его желтоватый оскал и один отсутствующий передний зуб, за которым был такой мрак, что каждый раз видя его, Конасару казалось, что за ним властвует чёрная дыра.

Старые друзья крепко обняли друг друга. Давно они не встречались, и годы их не пощадили. Новые шрамы украшали их лица, и ещё больше стало морщин. Глаза со временем подустали и веки потяжелели. Старость над ними брала верх. Но забыть лица друзей нельзя.

– Ты совсем облысел, Конасар. Я тебя и не узнал сначала, чёрт ты яйцеголовый! – радостно выдал Лемони, и они засмеялись ржавым смехом.

Лемони и его новоприбывшие гости шли по безлюдным улицам Сиднея.

– А у вас тут мило, – саркастично сказал Конасар, разглядывая разруху и грязь кругом.

– О да, – ответил Лемони, – это же не ваш культурный континент. Но хотя у нас яиц хватило ублюдков остановить.

Конасар улыбнулся.

– С этим не поспоришь. Свобода у вас ощутимее, чем у нас.

– Да, но посмотри на последствия такой, скажем так, условной независимости. Они перекрыли нам все пути продовольствия. Нам приходиться выживать своими силами, охотиться, рыбачить, добывать еду и воду. За последние два года здесь вообще ни одного фабриката не было. Мы еле как выращиваем овощи и фрукты, но воды порой только на людей хватает. Иногда даже мыться нечем.

– Это я сразу заметил. От тебя веет, как от стада мёртвых быков.

– Это запах свободного человека, дружище, ты верно уже забыл его. – друзья посмеялись. Но Лемони быстро стих. – А если без шуток, то добавь к нашим условиям ещё и постоянные нападки сил Морнитаса, и получится, что мы медленно и верно отбрасываем копыта.

– Зато ваших людей насильно на каторги не отправляют и детей не забирают под своё крыло, чтобы потом им мозги промывать, – противопоставил Конасар.

– И то верно, – не возразил Лемони. – Пришли!

Они стояли возле непримечательного здания в непримечательной части города. Лемони проводил гостей во внутрь. Этот невзрачный дом и был главным центром обороны Сиднея. Солдаты Конасара диву давались тому, как немногочисленное сопротивление здесь смогло отстоять свои земли при таких условиях в то время, как они с их подземными колониями и сравнительно многочисленной техникой ничего толком и не добились. В одной из комнат, которая служила гостиной, за столом сидели двое – огромный мужчина в два с половиной метра ростом, с накаченными до предела мышцами и ирокезом на голове, и темнокожая девушка с кудрявыми волосами. Они смеялись над какой-то шуткой, когда в гостиную вошли Лемони и его гости.

Девушка и исполин внимательно рассматривали незнакомцев.

– Кто они, Лемони? – спросила девушка наконец.

– Ребята, познакомьтесь! Мой боевой друг – генерал Конасар, и его солдаты. А это мои храбрые воины – Титан и Саманта, – представил их друг другу Лемони.

– Очень приятно, – сказала Саманта, а Титан лишь кивнул головой.

– Мне тоже, – ответил Конасар. – Вы наверно и есть те самые одарённые ребята, о которых столько говорят.

– Они самые! – гордо ответил Лемони. – Если бы не они, Австралия сейчас была бы в инопланетных лапах.

– Не преувеличивай! – скромно сказала Саманта.

– Нет, Конасар, я серьёзно! Титан, Саманта, Саймон и другие им подобные спасли эту землю. Они появились словно чудо, и они таковыми являются.

– Слышал, Титан? Ты – чудо! – Саманта толкнула в плечо рядом сидящего Титана, и они посмеялись.

– А ещё я истинный джентльмен, – добавил Титан, сидя за столом в одних шортах и с оголённым торсом, с огромными грудными мышцами и прессом на показ.

– Сам иногда удивляюсь как мы смогли отбить столько атак противника с такими отбитыми головами как наши, – присоединился к ним Лемони.

Они начали смеяться. Конасар и его солдаты даже с завистью смотрели на счастливые и беззаботные лица борцов, казалось бы, таких же, как и они, но имеющих привилегию улыбаться. Они сожалели, что и их колония не может гордиться подобным. Там только и было, что вечное уныние, напряжённый воздух и повсюду хмурые лица. Они словно оказались на другой, бедной, но счастливой планете.

– Ладно! Всё, всё! – наконец остановил их истеричный смех Лемони. Повернулся к Конасару, – видишь, что делает здешний воздух?

– Да я и не сомневался, – улыбчиво ответил тот.

Наконец, когда смех стих и минута неловкого молчания вернула Лемони с остальными в суровые реалии, он задал самый значимый вопрос.

– Так что привело вас сюда?

– День Икс, – ответил Конасар, тяжело вздыхая.