- Прости. Не знала что всё настолько плохо.

- Мать говорит, что осталась ещё одна клиника. Говорит, что там помогают людям даже с таким тяжелым случаем, как у Бэк. Какие-то религиозные фанатики из Швейцарии.

- Фанатики? – переспросила, прекрасно понимая, что из себя представляет подобный сорт людей.

- Не переживай, - вздохнул на полную грудь, подпирая спиной стену. – Я уже всё проверил. Это практически такая же клиника, как и все прочие. С современным оборудованием, специалистами высшей категории и всеми необходимыми сертификатами. Кто знает, может хотя бы вера вернёт её к нормальной жизни.

- Надеюсь, - подошла ближе, поглаживая его по плечу.

- А ты молодец. Не думал, что сможешь так ловко со всем управиться. Спасибо тебе за это.

- Я знаю, каково это – жить с человеком который уничтожает себя. Знаю, каково держать волосы пока твою маму тошнит над унитазом. Вести её домой из бара. Знаю как это – переживать когда у улице глубокая ночь, а она не приходит домой. И тянуть на себе весь груз ответственность, когда тебе всего пятнадцать лет.

- Лана… - перехватил мою руку, подтягивая к себе. И уже через секунду я оказалась прижатой к его груди, не имея возможности вырваться. В его объятиях тепло и уютно. Они такие крепкие и такие нежные, что хочется закрыть глаза, наслаждаясь нашим прощанием на самом краю пропасти. – Мне жаль, - проговорил в мою макушку, зарываясь носом в волосы. И от того как в этот момент завибрировали его грудь, меня кинуло в жар, обливая кипятком с головы и до самых пят.

Спасительный писк сигнализации, заставил нас повернуться к входной двери, разрывая объятия. А уже через несколько секунд внутрь вошла приятная женщина лет около шестидесяти с, до боли, знакомыми чертами внешности. Тёмные волосы были уложены в аккуратное каре, а на лице практически не было никакой косметике, что очень сильно выдавало её настоящий возраст.

Слегка уставшая и взвинченная, она на секунду задержалась на мне, изучая лицо, а затем обратила всё своё внимание на Колена:

- Где она?

- Спит. Сиделка снова  уволилась, так что Лана помогла привести  её в порядок, - вытянулся по струнке, запуская пальцы в тугие карманы.

- Спасибо, - попыталась улыбнуться женщина, но все её мысли слишком сильно занимало благополучие дочери, отчего она тут же бросилась к лестнице.

- Что ж. Дело сделано, так что пора уже и мне отчаливать, - вскинула голову, смотря на Паркера, чувствуя, что наше прощание станет последним шаром, проваливающимся в лунку такого «удачного» дня.

- Я подвезу.

- Ну что ты! – выставила руки ладонями вперёд. - Ты сейчас нужен семье.

- Если останусь здесь ещё хоть на пару минут, то меня засосёт в собственную попойку, - достал он ключи от авто. – Не переживай. Я уже вызвал врача и медсестру. Так что Бэк с мамой не останутся одни.

- Хорошо, - согласилась, следуя за ним.

- Мой дом в другой стороне, - посмотрела на Колена, указывая пальцем на скрывающийся из виду поворот.

- Знаю. Но ко мне ближе.

- Что значит ближе? – напряглась, чувствуя, как меня начинает утаскивать на самое дно Преисподней.

Солнце уже давным-давно начало клониться к горизонту, а это значило только то, что Колен собирался оставить меня у себя на всю ночь.

- Я не хочу оставаться сегодня один. Понимаешь? – посмотрел на меня померкшим взглядом, заставляя нервно сглотнуть.

Грудь сотрясалась в лёгкой судороге, превращая мои попытки наполнить лёгкие живительным кислородом в какое-то жалкое подобие человеческих вздохов.

Я знала, что мне нельзя к нему.

Нельзя в его дом – на его территорию.

В место, где я окажусь совершенно обезоруженной и совершенно бессильной, перед его напором.

- Вот только, я не тот человек, который тебе нужен.

- Только ты и нужна, - слишком сухо и слишком глубоко проговорил он, превращая собственные мысли в какую-то непостижимую догму. В идею безумного фанатика или кислород, которым невозможно насытиться. – И теперь я на самом деле понимаю это, - проговорил, не отрывая от дороги стеклянных глаз. И от его слов меня начало колотить в ознобе паники. Трясти в какой-то необъяснимой лихорадке собственной души, превращая в крохотный тлеющий уголёк.

- Колен… - сделала ещё одну попытку обратить на себя внимание, но он снова украл слова из моего горла, раз и навсегда прекращая мои попытки к сопротивлению.

- Не переживай. Я знаю, чего ты боишься, - завернул на подземную парковку, погружая нас в темноту и мелькающие фонари. – Я очень долго обдумывал все возможные варианты, почему ты держишь меня на расстоянии. Почему боишься оставаться со мной наедине. И пришел к единственному логическому объяснению, - шумно втянул воздух, выкручивая руль, чтобы занять пустое место, и меня снова передёрнуло, вызывая прилив необъяснимого волнения. – Скажи мне, Лана, ты что, всё ещё девственница? – должна признать, и его вопрос, и умозаключение мгновенно лишили меня дара речи, не позволяя понять, как именно я должна на это отреагировали: посмеяться или же наоборот обидеться. Но стоило ему продолжить, как всё сразу же встало на свои места. – Не бойся, я не собираюсь принуждать тебя к сексу. Просто побудь со мной, пока я не усну, - откинулся тот на подголовник, обращая на меня безумно уставший взгляд. – Хорошо?

- Хорошо, - взяла его за руку, не в силах сдержать лёгкой улыбке.

Стоило нам выйти из авто, как мне показалось, что из моего тела вытянули совершенно все силы, превращая его в сдувшийся шарик. 

Неторопливые шаги.

Ненавязчивые объятия.

Приглушенные вздохи и писк лифта, когда мы начали подниматься на нужный этаж.

Впервые позволив себе расслабиться, я наконец-то смогла ощутить, в каком безумном напряжении пробыла все эти дни. Сколько же нервов потратила, разрываясь между Эриком, Коленом и работой. Намного больше чем того выдерживало моё тело…

Пятнадцатый этаж загорелся большой золотой цифрой, впуская нас в просторную квартиру.

Всё вокруг так и вопило о богемности и претенциозности.  Никогда бы не подумала, что квартира Паркера может настолько сильно выдавать в нём жажду удовольствий и любопытство к новинкам прогресса.

Многоуровневые потолки. Геометрические узоры. Глянцевая мебель.

Контрастная палитра. Зеркала в форме лучистого солнца. Дорогие ткани. Обилие светильников. Но, самое потрясающее: вкрапления из слоновой кости и крокодиловой кожи, от которых у меня тут же перехватило дыхание.

- Никогда не понимала, зачем богатым и одиноким – целые этажи бесконечных метров, - покрутилась в самом центре гостиной, окидывая взглядом самое потрясающее воплощение  арт-деко, из всех, что я когда-либо видела.

- Потому что это даёт надежду, что однажды всё это пространство будет заполнено самыми близкими и дорогими людьми, - прошел он к бару, откупоривая бутылку белого вина. – Теми, ради кого ты, собственно и проживал все свои дни в офисе, ночуя в обнимку с бумажками. Это словно маяк, заставляющий тебя двигаться в нужном направлении.

- А как же те, у которых этого маяка нет? – присела на широкое быльце кожаного дивана, наблюдая за тем, как он идёт ко мне протягивая бокал.

- А те, у кого их нет, - сделал первый глоток, словно позволяя себе наконец-то расслабиться, - забывают обо всех самых главных ценностях жизни, растрачивая себя на удовольствия, вечеринки, женщин и прочие материальные блага.

- Никогда бы не подумала, что Колен Паркер может оказаться философом, - улыбнулась, прикасаясь губами к прохладному хрусталю.

- Философия – слишком непостоянная единица и именно поэтому настолько проста и одновременно, настолько непостижима. Это – всё равно, что пытаться поймать настоящим сочком эфемерную бабочку. У кого больше фантазии,  у того и больше шансов.

Я наблюдала за Паркером, чувствуя, что начинаю узнавать её с какой-то совершенно новой стороны. Словно впервые за всё это время он позволил увидеть себя в совершенно другом амплуа.