– Пешком?

– Да.

– Почему они вас не догнали?

– Мы замели следы.

– Кругами ходили.

– Да. Но нам помогла так же природа. Когда мы шли, поднялась страшная песчаная буря. Она и замела наши следы.

– Ладно, идите. Вы меня повеселили. Хоть что-то интересное за день произошло.

Всадники ускакали. Люди вновь сомкнулись. Продолжалась обычная жизнь, только вместо обычных разговоров о погоде, о ценах, в этот раз говорили о ситуации, которая была описана выше. Многие удивлялись, что командир их не тронул. Народ требует крови. Он требовал крови и тогда, требует крови и сейчас. Тем временем наша троица направилась к бедному кварталу. Они вошли в него.

Бедный квартал. Из самого названия понятно, кто в нем живет. Я в самом начале нашего рассказа говорил, что состоял из одноэтажных домом или лачуг и только вдоль двух дорог были двух- и трехэтажными. Но пора раскрыть всю сущность этого квартала. Там царил свой закон и порядок. Там не действовали законы Египта. Все указы номарха и фараона перечеркивались. Но что-то там было? Да. Там были свои законы. И многие эти законы были правильными, но большая часть принижало достоинства людей, делали их животными, которые умеют разговаривать. В этот район никогда не заходила стража, хотя много раз пыталась. Однажды даже направили около ста солдат для поддержания порядка в районе. В результате через неделю осталось семьдесят солдат. Пришлось вывести солдат. Больше туда никого не направляли. Преступность в районе была очень высокой. Каждый день кого-то грабили. Бандиты грабили нищих, а на следующий день нищие – бандитов. Хуже ситуация возникала, когда в район входили рабы, во время разлива реки. Не стоит говорить и о санитарии. В районе постоянно бушевала какая-нибудь эпидемия, в следствии отсутствии обычных санитарных норм. Вода в район поставлялась и свежая еда всегда была. Но отсутствие канализации, постоянная грязь и крысы давали свои результаты. Вот он минус городов со стенами. В последствии это станет одной из причин быстрого распространения чумы.

Именно сюда въехали наши герои. Они проехали через весь район, чтобы найти свое место жительства и нашли его. Жилище состояла из двух комнат и одной кладовой. Все комнаты были действительно пусты, но кладовая… В ней хранились припасы и стояла вся мебель. Как бродяги не смогли найти это помещение? Все очень просто. Вход в нее был не в комнате, а на улице. Сам вход был закрыт камнем. Бродяги просто не решили искать вход в кладовую на улице просто потому, что не знали о ее существовании. Но наша троица, по плану дома, знала, где находится и вход и за час обустроила две комнаты.

Наступил вечер. Вся троица собралась во второй комнате. На стол поставили две свечи, а между ними положили карту. Разговор начал лидер:

– Итак, господа. Мы с вами в городе и можем приступать к делу. На карте красными точками отмечены все важные точки города.

– Как понять, где здесь казармы, а где склады? – спросил заместитель.

– Ты прав. Наш брат не удосужился этого сделать, поэтому нам надо узнать, где и что находится. Это сделает завтра заместитель. Пойдешь завтра утром и узнаешь все, что нужно.

– Слушаюсь.

– Синими, где обычно располагаются солдаты днем, а черными – ночью.

– А вдруг они поменяли место расположения? – спросил глашатай.

– Я в это не верю. Это слишком муторный процесс, чтобы поменять расположение солдат. Но завтра об этом узнает заместитель и нам расскажет.

– Слушаюсь.

– А ты, – сказал лидер и указал на глашатая, – пойдешь на площадь, что в этом районе, вот она, – указал лидер на белый прямоугольник, – и узнаешь настроение людей.

– Сущий пустяк.

– Узнай настроение людей и начни некоторых агитировать, чтобы те агитировали следующих.

– Но нам нужен какой-нибудь повод. Народ так просто и за короткий срок не с агитируешь. Нужно какое-нибудь преступление или произвол со стороны властей.

– Он будет, поверь. Нужно только подготовить почву, чтобы бросить в него семена, а иначе они пропадут и растение не вырастит.

– Когда начинать?

– Заместитель завтра выйдет рано утром, а глашатай в десять утра, я пойду в одиннадцать на рынок, чтобы узнать можно ли там найти повод для поднятия народа.

– Больше ничего?

– Ничего, – сказал лидер и затушил обе свечи. Наши герои легли спать, чтобы завтра начать дело всей своей жизни.

VIII

В девять часов утра в столовой номарха города N собралась завтракать семья номарха и прибывшие вчера гости. Сегодня все седели за столом. Номарх рассказывал про разлив Нила в его детство:

– Я жил в городе, у которого не было стен. И каждый раз, когда начинался разлив Нила, мы собирали вещи и уходили из населенного пункта. Через несколько месяцев мы возвращались назад. Город был опустошен. Большая часть домов у нас были из сухой глины, поэтому после разлива приходилось создавать все с нуля. Когда я вырос, фараон назначил меня номархом этого города. Тогда у меня была семья. Дакарэю было год, а Секани – два с половина года. Первым делом, когда я сюда приплыл, я приказал проверить стены вокруг города. Результат показал, что во многих участках стена была в тяжелом состоянии. Было приказано починить стены. И с тех пор я каждый год приказываю проверять стены.

– Что показал результат в этом году? – спросила Назифа.

– Результат показал, что стены крепки, но когда Нил уйдет, придется починить стену, потому что то давление, которое будет создавать вода на некоторые участки стены, будет ее разрушать, следовательно, стена будет менее прочной.

– Скажите, нам переживать, что стена развалится?

– Нет. Река последние годы поднимается не выше четырех метров. У нас возле стены, в метрах тридцати, расположена насыпь высотой четыре метров над уровнем воды в Ниле. И последние годы, лет этак пять, этот насыпь не скрывается под водой. Конечно, возможно, что в этом году насыпь скроется под водой, однако стена построена на уровне двух метров над уровнем воды. Сама стена высотой семь метров. И математика нам позволяет узнать, что воде нужно подняться на девять метров минимум, чтобы полностью затопить город. Поэтому можете не переживать, пока вы здесь с вами ничего не случится.

– Я благодарна вам, что вы меня успокоили и заверили, что все будет хорошо.

– Если хотите можно будет сходить к башне, расположенной возле ворот, через которые вы въехали?

– Давайте. Это будет неплохая прогулка.

– Договорились. Сегодня в час дня встречаемся здесь и идем на вышку.

– Только без меня. Я не хочу видеть разливающийся Нил, – сказала Салама.

– Зря. Ты столько теряешь.

В десять часов все разошлись по своим комнатам. Назифа ушла к себе и позвала служанку.

– Сегодня в час дня я пойду вместе с номархом на башню, что возле рынка, поэтому я прошу вас почистить мое платье, в котором я тогда прибыла к вам.

– Слушаюсь, госпожа.

– Вы были в городе сегодня?

– Сегодня, один из редких случаев, я была в городе, а точнее на рынке.

– Что говорят на рынке?

– О чем могут говорить в такой момент времени? Только о потопе. Гадают, на сколько поднимется уровень воды в реке в этом году.

– И на сколько?

– Самый пессимистический прогноз – десять метров.

– Сколько таких?

– Мало. Очень мало. В основном варианты, что на пять метров.

– Спасибо, Наима. Можешь идти.

Служанка взяла платье и вышла из комнаты.

В два часа дня Назифа спустилась в столовой, где уже стояли капитан, Дакарэй и Секани. Не хватало только номарха. Капитан подошел к дочке номарха и отвел в сторону.

– Госпожа, я прошу вас, будьте осторожны.

– Не переживайте, все будет хорошо. Я не упаду с башни.

– Я про город. Будьте осторожней в городе. Не отходите от нас. Если вы отойдете, то, возможно, мы больше не увидимся.

– Хорошо. Я не буду от вас отходить. Если хотите я буду идти с вами за руку?

– Это будет лишнее. Не отходите и не задерживайтесь нигде. Если вам станет плохо на башне, то сразу говорите.