Стив зажёг лампу под абажуром, и вместо серого лунного света в комнате воцарился тёплый полумрак. Вв этом полумраке лицо Стива, тяжело прислонившегося к стене, выглядело усталым, постаревшим. Ремус мог только гадать, как выглядит он сам.

- Как ты? – спросил Стив.

- Х-холодно, – выдавил Ремус, стуча зубами. Стив кивнул:

- Это шок. Лежи, я сейчас.

Он вышел из комнаты и почти сразу вернулся, держа в руках тёплую куртку. Накрыл ей Ремуса, и тут же послышался мягкий стук – из кармана куртки что-то выпало. Урсула наклонилась и подняла предмет – это оказалась маленькая книжка в бумажной обложке.

- «Джон Стейнбек», – прочитала она. – «О мышах и людях».

- Дай, – попросил Ремус, приподнимаясь на локте. Он вспомнил, что надевал эту куртку, когда в последний раз приходил к Джуду за зельем. Вспомнил, как из окна высунулась Эмбер и бросила ему эту книжку, сказав, что Бобби оставила ему письмо. Урсула протянула ему книжку, и Ремус перелистал её вялыми, непослушными пальцами. На грудь ему упал сложенный листок.

- Что это? – спросил Стив.

- Сейчас узнаем, – Ремус развернул листок, чтобы прочитать, что же такое Бобби написала ему две недели назад. Он взглянул на первую строчку, и вдруг ему стало ещё холоднее. Так холодно, что он даже не мог вздохнуть.

«Мистер Люпин,

Это письмо не от Бобби. Простите, что обманула вас. Но когда вы прочтёте это, то поймёте, что у меня не было другого выбора. Я знаю, что вы из Ордена Феникса, я слышала, как вы говорили об этом с моим отцом. Мне некого больше просить о помощи.

Отец хочет увезти меня из Англии. Если у него получится, я никогда не вернусь в Хогвартс. Но это не самое страшное. Мой отец связан с Пожирателями Смерти и с оборотнями. Я узнала это таким же способом, как и о том, что вы из Ордена – подслушивала его разговоры.

Не знаю, когда именно, но мой отец заключил сделку с Грегором Гвилтом. Он пообещал найти для него молодых оборотней, владеющих магией. Одновременно с этим мой отец работал на Пожирателей смерти, продавал им какие-то ужасные ингредиенты, кровь и что-то ещё. Наверное, тоже от оборотней. Сообщите кому-нибудь об этом, пока он ещё кого-то не погубил!

Он обманул вас. Бобби на самом деле жива и в опасности. И Квентин в опасности, и вы тоже! Я боюсь своего отца. Я не знаю, на что ещё он способен. Пожалуйста, мистер Люпин, сделайте что-нибудь!

Эмбер Коулман».

Как оглушённый, Ремус не отрываясь смотрел на листок. Словно кто-то сказал: «Люмос» в его голове, и всё, чего он не понимал, сделалось ясным. Только теперь он понял, почему Бобби ничего не помнила о письме для него – потому что она никогда ему не писала. Только теперь он понял, кто забирал тела, которые вешал на старом дереве Мэтт, и почему на неём не было маски Пожирателя Смерти. Кто навёл оборотней Гвилта на Джин, Бобби и Квентина. Кто вырвал сердца у Гая Морриса, Айтона Пейджа, Дженнифер Кейси и Марии Десильва. Если бы он не забыл про книжку, если бы прочитал письмо сразу, как получил, всё было бы по-другому…

- Что с тобой? – выдохнул Стив. – Что такое? – он выхватил письмо из его рук, пробежал его взглядом и ещё сильнее посерел. Урсула непонимающе смотрела на обоих.

- Джуд Коулман, – прорычал Ремус. – Проклятье, Джуд Коулман! Он замешан в этом! Чёрт возьми, ну почему, почему я не прочитал это две недели назад?! Как я мог забыть?!

И в этот момент, в ответ на его отчаянный крик, из соседней комнаты, комнаты отца, послышался ликующий самодовольный смех.

- Сюрприз, ребятки! – пропел голос Эйнара Скуммеля. – А здорово мы вас провели, правда?

Стив уронил письмо на пол. Урсула вскочила на ноги. Забыв о боли в ноге, Ремус отбросил куртку в сторону, вскочил с дивана и бросился в соседнюю комнату, на ходу выхватывая палочку.

Дверь распахнулась сама собой, и в то же мгновение в комнате отца зажёгся свет. Ремус ворвался внутрь, вскинув палочку, и замер на месте, так что Урсула и Стив чуть не врезались в него. Скуммель стоял посреди комнаты, улыбаясь так широко и ликующе, что его белые зубы сверкали. У его ног лежал Лайелл Люпин.

Стив яростно выругался. Урсула взмахнула палочкой, что-то закричала, Скуммель тут же отразил её заклинание, но Ремус едва обратил на это внимание – он стоял в каком-то оцепенении, не в силах оторвать взгляда от отца. Руки и ноги Лайелла были беспомощно раскинуты, во всей его позе ощущалась страшная, неестественная неподвижность, и в первую ужасную секунду Ремус даже подумал, что отец мёртв. Но тут Скуммель молниеносно наклонился к мужчине, схватил его за воротник и поднял, приставляя палочку к шее, и Лайелл еле слышно застонал, а его глаза приоткрылись. Только тут оцепенение спало с Ремуса, он вскинул палочку и прорычал:

- Отпусти его, немедленно!

- Я же говорил тебе, Ремус, – весело сказал Скуммель. – Заклятие «Круциатус» не для меня. Использовать его – это всё равно что заставлять оркестр играть оглушительную какофонию, когда у тебя есть возможность создавать настоящее произведение искусства, подлинную симфонию боли. – Он провёл кончиком палочки по шее Лайелла, и тот вздрогнул от этого лёгкого прикосновения, как будто его ударили кнутом. – Твой отец оказался сильным. Я переломал половину его костей, и только после этого он потерял сознание. Но теперь он уже очнулся, и ты можешь сказать папочке, как сильно ты по нему скучал.

- Ах ты подонок! – прорычала Урсула, снова поднимая палочку, но Стив схватил её за руку. Скуммель широко улыбнулся:

- Правильно, Стив. Слушайся его, милашка. Он хорошо знает, на что я способен.

Глаза Лайелла с трудом сфокусировались на лице Ремуса, губы задрожали, на них проступила розовая пена, когда он хрипло выдавил:

- Р-рем… У… ух-хо…

- Что, прости? – Скуммель наклонился к нему, с силой ткнув его палочкой в шею. – Извини, я не разобрал. Сломанная челюсть мешает, наверное. Ты просишь его уйти? Боюсь, не получится. – Он перевёл взгляд на Ремуса, в его глазах сверкнула злоба: – Никуда он не уйдёт. Он у нас храбрый. Правда, Ремус?

- Отпусти его, – проговорил Ремус, не узнавая своего голоса. Он стоял, направив палочку на Скуммеля, Стив и Урсула тоже держали его на прицеле, но все понимали, что они не смогут остановить его – едва они попытаются колдовать, как Скуммель убьёт Лайелла.

- Отпустить? – усмехнулся Скуммель. – С удовольствием. Но только если ты будешь хорошим мальчиком, Ремус, и ответишь на мои вопросы.

- Что тебе нужно? – выдохнул Ремус. Боль снова начала грызть его ногу, и он понял, что теряет равновесие. Палочка в его руке начала дрожать, и Скуммель это заметил. Ухмылка расцвела на его лице.

- Я давно догадался, что ты неспроста пробрался в стаю, – заговорил он. – Дамблдор всё знал. Он всегда всё знает, хитрый старикашка, и никогда никому не рассказывает всей правды. Даже тебе. Но не будем ходить вокруг да около. Тебе был нужен кинжал. Мне тоже. Ради него я не хотел выдавать тебя Гвилту раньше времени. Всё ждал, когда ты добьёшься своей цели, приведёшь авроров в его гнездо и устроишь хаос. Но всё зашло слишком далеко. Я не допущу, чтобы кинжал попал в руки Дамблдору, – он перехватил воротник Лайелла так, чтобы тот выпрямился и теперь они с Ремусом оказались лицом к лицу. – Отдай мне Верный Коготь, мальчишка, или я убью твоего отца у тебя на глазах.

- У меня его нет. – Боль становилась жгучей, словно вся кость от щиколотки до колена превратилась в разбитое стекло. Ремус понимал, что долго не выдержит; нужно прислониться к стене, опереться хоть на что-то. Лицо Скуммеля исказилось, утратив всю свою красоту.

- Врёшь! – злобно выдохнул он. – Даю тебе минуту, мерзкий зверёныш, потом убью его, убью тебя, и всё равно заберу кинжал!

- Отпусти его, Скуммель, – твёрдо сказал Стив. Кончик его палочки был направлен прямо в лоб Скуммеля. – Кинжала у нас нет. Он лежит в развалинах церкви, на трупе Гвилта, если не погиб в огне и если авроры его не забрали. Отпусти этого человека, и отправляйся его искать. Мы не остановим тебя.