— Нет! Не так! — раздался снаружи сердитый голос Йорки. — Этот удар отражается иначе! Сколько можно тебе говорить?
— Но так ведь тоже можно! — ответил голос Ларки. В ее тоне звучал явный вызов.
— Дура! Так нельзя!!! — окончательно рассердилась Йорка.
— А вот так?
Снова лязг мечей и удивленный голос Йорки.
— Видишь? Получилось! — гордо сказала Ларка.
— Ах ты соплячка!!!
Снова звон стали.
Видимо, Йорка обучала Ларку премудростям боевого искусства. Я поднялся с кровати, оделся и подошел к дверям. Заслонившись ладонью от слишком яркого солнечного света, я выглянул во двор. Йорка и Ларка вовсю размахивали мечами. Они раскраснелись, пот лил с них градом. Йорка наступала, тесня Ларку к забору. Ларка довольно умело отбивала все ее выпады. Йорку это здорово злило. Я помахал рукой, и Ларка меня заметила. Она улыбнулась, зазевалась и Йорка тут же врезала ей по скуле левой рукой. Ларка полетела на землю.
— Куда ты смотришь?! Ты что, обалдела, что ли?! — Йорка обернулась и увидела меня.
— Все понятно! — громко сказала она трагическим тоном, обращаясь к лежащей на земле Ларке — Но запомни, девочка! От поединка ничто и никто не должен тебя отвлекать! Понятно?
Ларка села и потрогала пальцами лицо.
— Сама виновата! — заявила Йорка. — Нечего было глазеть по сторонам! А ты чего здесь встал? — накинулась она на меня. — Выздоровел, да? На баб потянуло?
Мне стало смешно. Я не удержался и расхохотался во все горло. Ощущение того, что смех не принес мне боли, было радостным, оно добавило мне веселья. Ларка тоже вдруг разразилась смехом.
— Что?! Что?! — непонимающе переводила взгляд с меня на Ларку Йорка. — Да ну вас! Идиоты!…
Она вонзила свой меч в землю, посмотрела на меня и тоже рассмеялась.
— Как ты себя чувствуешь? — Йорка подошла ко мне и обняла за шею. — Насколько я понимаю, гораздо лучше?
— Ага!
— Хорошо. Тогда сегодня мы отдыхаем, а завтра на рассвете — в путь!
— Опять?
— Следующая станция — Межгорье! Не забыл?
— А чего это вы тут делали, а?
— Небольшой ликбез. Эй, Ларка! Вставай, простудишься! И хватит щупать свою морду! Ничего с ней не случилось! А ты — иди сюда! — она затащила меня в дом и толкнула к кровати. — Сними куртку и ложись! Я начинаю осмотр больного!
Чей это дом? — спросил я, укладываясь на кровать.
— Хозяева погибли. Так что пока наш. Тут больно? — Йорка осторожно надавливала пальцами мне на живот.
— Нет.
— А тут?
— Нет.
— Врешь!
— Ну, немножко больно. Совсем чуть-чуть…
— Все в порядке, — она медленно провела ладонью по моему животу. — Ты уже, можно считать, выздо-ровел. О-о-о!!! Я забыла проверить самое главное!!! Как у тебя здесь?.. Во-о-от тут, а?..
В комнату вошла Ларка, Йорка сразу же отдернула руку и слегка покраснела.
— И чего тебя тут носит, а? — возмутилась она. Ларка прыснула в кулак.
— Ничего смешного нет! Шляешься, как привидение! Лучше бы обед приготовила!
— А что, может быть, действительно заняться обедом? — словно бы раздумывая, пробормотала Ларка.
— Вот-вот! Займись! — посоветовала Йорка. — Часа на полтора займись, не меньше! Ясно?
Ларка хихикнула и выбежала из комнаты. Йорка встала и закрыла за ней дверь.
— Ходят тут всякие! — буркнула она. — А потом… Мужчины пропадают… Ты не пропадешь? А?
— Не пропаду.
— Ну и правильно! Это я в тебе и ценю! Подвинься немного! Разлегся тут!… Ни пройти, ни проехать…
— А мне сейчас можно? — ухмыльнулся я. — Не вредно ли? Только начал выздоравливать и…
— Это никогда не вредно! — авторитетно заявила Йорка, стягивая с себя куртку. — Даже наоборот! Все врачи советуют
— Какие именно врачи?
— Все!!!
— Ну, назови хоть одного!
— Потом… Вспомню… Забыла фамилию…
* * *
Солнце скрылось за горизонтом. Над деревней повисла тихая ночь. Йорка была теперь неожиданно серьезной и задумчивой. Она долго химичила с какими-то магическими прибамбасами, потом усадила нас с Ларкой перед собой и строго произнесла:
— Слушайте меня внимательно! Это — наш последний переход. Мы отправляемся прямо на остров Талод. Эта деревня — единственное место, откуда можно туда попасть. Даже Каараар не властен над этим пространством. Но зато он властен над всем остальным. Наша задача — пробраться в башню. Самую высокую башню на острове. И потом… — Йорка замолчала.
— Что? — спросил я.
— Видимо, нам придется захватить эту его Гоару. — ответила она. — Не хочется мне этого делать! Не лежит душа! — Йорка хлопнула себя кулаком по колену.
— Ты что-то чувствуешь? — спросила Ларка.
— Да, — кивнула Йорка. — Я не знаю, что произойдет, но что-то может нам здорово помешать! Понимаешь, Ларка, отсюда — из этого места — я не могу наблюдать за Каарааром! Я не знаю, что он задумал! Не знаю, чего от него можно ожидать!
— Но ведь он тоже не знает, чего ожидать от нас! — возразила Ларка. — Он даже своих разбойников не смог защитить! Он даже не смог нам помешать пробраться в деревню! Посмотри в будущее! Это же недалеко — дня два или три!
— Попробуй это сделать сама, — тихо предложила Йорка.
— И попробую! — с вызовом ответила Ларка. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Потом вдруг нахмурилась, закусила губу и открыла глаза.
— Ничего не выходит… — жалобно сказала она.
— Что ты видела? — спросила Йорка. — Туман? Сиреневого цвета?
— Да…
Йорка грустно усмехнулась.
— Ты тоже? Туман?
— Тоже, тоже… В общем, так! Что с нами будет дальше — неизвестно! Может быть, этот туман означает, что нас уже не будет в живых. Гилэйна уже нет… Но я лично пойду дальше! А вы?
— Я с тобой! — решительно сказала Ларка. Йорка посмотрела на меня.
— Сейчас как дам по шее! — сердито ответил я. — Чтобы глупые вопросы не задавала! Девчонка!…
Глава десятая
НЕУГАСИМЫЙ МАЯК
Я уже немного привык к переходам из одного мира в другой. И был уверен, что однообразнее и банальнее этого занятия невозможно себе и представить. Но то, что произошло со мной на этот раз, развеяло мои заблуждения.
Неведомая сила опрокинула меня и потащила куда-то вбок. Вокруг заполыхала разноцветная белиберда — какие-то сполохи, пятна света, ослепительные вспышки, яркие загогулины. Именно — заполыхала. Потому что от всей этой лабудени исходил обжигающий жар. Самыми горячими оказались бледно-зеленые лепестки, пляшущие, как сумасшедшие, возле самого моего лица. Я инстинктивно прикрыл лицо ладонями и почувствовал, что куда-то проваливаюсь. Затем последовал не сильный, но довольно болезненный удар, и мне пришлось испытать всю гамму ощущений катящегося с лестницы человека. Довершил общую картину оглушительный грохот, от которого чуть было не лопнули барабанные перепонки, и резкий толчок в ноги. Колени подогнулись и я плюхнулся на землю.
— Жив? — раздался голос Йорки. Я открыл глаза.
Йорка и Ларка стояли рядом, с неприязнью озираясь по сторонам. Я огляделся. Вокруг нас простиралась бесконечная, до самого горизонта, поляна, поросшая невысокой, словно бы подстриженной травкой. Тут и там слабо серебрились небольшие пятна воды, совсем как лужи после дождя. Над самой головой навис темный полог неба. Короче говоря, все это вполне могло бы создать впечатление очень большого и хорошо ухоженного газона после проливного дождя, если бы не одна мелочь — цвет. И трава, и небо — все имело неприятный темно-красный цвет. Лужи, правда, вполне могли сойти за обычную воду. Но только вот отражать-то они должны были бы красное небо! Однако этого не происходило — лужи тускло серебрились, словно над ними раскинулась обычная небесная гладь.
— Здесь надо быть очень осторожным! — прошептала Йорка. — Я иду первой. За мной — Оке. Учти — идем след в след! Ни шагу в сторону! Ларка! Ты замыкаешь. Все! Пошли!
Йорка сделала широкий шаг и наступила прямо на серебристую лужу. Поверхность лужи пошла кругами, но Йоркина нога не погрузилась в воду ни на миллиметр. Она даже не промокла! Словно Йорка парила над поверхностью лужи, не касаясь ее подошвами сапог.