– Скажу честно, я обескуражен и испуган, – продолжил Ханс, открывая бутыль, – Потому что раньше все всегда шло по плану, а теперь события катятся к черту на кулички.

Стрелок переглянулся с Вольфом, неопределенно пожав плечами.

– Да в чем дело-то? Как по мне, не все так страшно! – с преувеличенной бодростью заявил Ян, – Ты же сам намеревался освободить Нергала? Можно сказать, первый пункт плана выполнен успешно.

Краузе расстроенно покачал головой, раздалось продолжительное бульканье, пока пиво перетекало из бутылки в горло дознавателя.

– Хотел освободить, это да, – согласился Ханс, ополовинив емкость, – Но не так же! Совсем не так, как получилось. Я рассчитывал держать Рихтера под контролем, на коротком поводке. Чтобы он испытывал благодарность за освобождение. А вышло… Я даже не уверен до конца, не являлся ли наш визит частью его плана.

– Ха-ха! – рассмеялся Стрелок, но под серьезным взглядом Босса резко оборвал веселье, – Да уж, я хотел сказать, контролировать Нергала – это ведь не проще, чем держать в узде ураган!

Перед глазами Яна до сих пор нет-нет, да и всплывал безжалостный равнодушный взгляд убийцы, ужасный пулевик, направленный в голову Стрелка, щелканье спускового курка и бессильный треск пустой обоймы. Попытки управлять Рихтером напоминали Крюгеру игры со смертью, причем шансы далеко не в пользу игрока. С другой стороны, это же Ханс…

– Ну, возможно, благодарность-то он испытывает, – предположил Ян, – Не убил же тебя в лифте, хотя и мог…

Краузе глянул на Стрелка насмешливо, но тот вовсе не шутил.

– Вряд ли те эмоции, что испытывал Нергал, можно описать, как признательность, – мрачно пробурчал Ханс, – Скорее это походило на брезгливость…

В комнате воцарилось тягостное молчание, нарушить которое решил Вольф. Прямолинейному оборотню надоели бессмысленные рассуждения, он спросил четко, как умел.

– Что будем делать дальше?

Босс молча размышлял, допивая остатки пива, к Вольфу повернулся Ян.

– Думаю, где бы не был Нергал, он первым делом подастся в Берлин, – резонно заключил Стрелок, – Предлагаю разослать ориентировки, оцепить вокзалы, воздушный порт…

– И что это даст? – буркнул оборотень, – Он же не дурак! А профессионал. Сам подумай: мы прошерстили почти сотню хуторов в округе, и не обнаружили ни следа беглеца. Думаешь, он вот так просто попадется на вокзале? Есть ведь еще и мехмобильные дороги, а их все не перекроешь.

– Ну как-то же он должен проникнуть в город! – не сдавался Ян, – Значит, придется охватить все пути!

Краузе вполуха прислушивался к перепалке друзей. Оба были в чем-то правы, но из головы дознавателя не выходил совет, полученный от брата. «Не делай глупостей. Не мешай судьбе.»

– Подожди, Ян! – Босс мягко прервал спор, – И ты Вольф, постойте оба. Мы можем разослать ориентировки, и можем перекрыть вокзалы, но… Задумайтесь, что будет, когда Рихтера обнаружат? Учтите, за день до этого он голыми руками убил двух орков, раскидал охрану, сбежал из самой охраняемой тюрьмы, с легкостью ушел от погони, отправив при этом на тот свет с дюжину хороших бойцов и расколошматив кучу военной техники…

– И сбил дирижабль! – поддержал Вольф.

– Да, и боевой дирижабль… – задумчиво продолжил Ханс, – Так вот, я к чему. Допустим, двое патрульных засекут Нергала на вокзале. Что они смогут предпринять для задержания? Каковы их шансы на успех? Или вообще, шансы остаться в живых?

Ян открыл рот, подумал и закрыл обратно.

– Значит, мы не хотим его ловить? – спросил оборотень, – Вернее, не хотим жертв при попытке поймать…

Краузе неопределенно кивнул, пустая бутылка отправилась вслед за первой.

– Так чего же тогда? – раздраженно буркнул Стрелок, – Поймать его мы не можем, убить тоже… Остается сложить лапки и наблюдать, как он отправляет жертв в преисподнюю. Да надеяться, что сам не появишься в списке на уничтожение.

– Во-первых, нужно найти Рихтера, следить за всеми его передвижениями, – задумчиво пробормотал Ханс, – А потом уже попробовать их направлять…

– Ха-ха! – парировал Ян, – Направлять тайфун, как же…

Краузе пожал плечами, никак больше не отреагировав на насмешку. Дознаватель отыскал в холодильнике последнее пиво и теперь с сомнением разглядывал бутыль. Потом тяжело вздохнул, звякнуло стекло, крышка слетела с горлышка, кувыркнувшись в воздухе. Мужчина приложился, сделав несколько глубоких глотков.

– Завтра с утречка вылетаем в Берлин, – подумав, решил он, – К обеду будем на месте, сразу примемся за дела.

Босс прошелся по комнате, погрузившись в раздумья. Вольф и Ян сидели молча, предоставив начальству выбирать дальнейшие действия.

– Нужно составить список людей, причастных к пленению Нергала, – заключил Ханс, – Думаю, это будут первые, самые очевидные жертвы.

Он поразмыслил еще чуть, очередная порция пива скатилась по пищеводу.

– Этим я, пожалуй, займусь сам. Вольф, на тебе – слежка за оружейными магазинами и известными схронами. Шансы невелики, но все же… Нужны надежные, проверенные люди. Только наблюдение, никакого контакта, никакой самодеятельности…

– Так, а что не так с вокзалами? – вмешался Ян, – Почему не направить людей туда?

– Все так Ян, кроме того, что идея запоздалая, – устало ответил Краузе, – Рихтер уже наверняка в Берлине, незачем распылять силы.

Стрелок замолчал, прикидывая что-то в уме.

– Пожалуй, и правда… – согласился он, прикинув прошедшее время.

Краузе уселся на диван, едва не утонув в мягкой обшивке. Он задумчиво уставился в потолок, время от времени прикладываясь к бутылке.

– И вот еще что, – Ханс приподнялся, будто вспомнив нечто крайне важное, – Необходимо организовать пост у дома Клаудии Сенны.

– Пост? Слежку, охрану или группу захвата? – уточнил Ян.

– Пожалуй, охрану, – после непродолжительных сомнений пояснил дознаватель, – Скрытый наружный секрет, двое в подъезде, три-четыре в квартире…

– Думаешь, он явится? – с сомнением переспросил Стрелок.

– Есть такое предчувствие…

– Честно говоря, после встречи с Нергалом, у меня не осталось ощущения излишней сентиментальности.

Тяжело вздохнув, Ханс раздосадовано покачал головой.

– Предоставь судить мне…

Стрелок обескураженно развел руками, признавая авторитет Ханса. Босс залпом допил пиво, пустая бутылка аккуратно водрузилась на спинку дивана, балансируя на крохотном пятачке. Краузе поднялся, сладко потянувшись.

– Сейчас бы завалиться спать, да продрыхнуть всю ночь… – мечтательно заявил он.

– А что мешает? – с удивлением осведомился Вольф, – Лично я так и собираюсь сделать.

Ханс медленно прошелся по комнате, оказавшись в итоге за барной стойкой. Выудив из-под нее бокал, он принялся копаться в закромах шкафа. На столе одна за другой появились бутылки водки, мартини и грейпфрутового сока. Краузе играючи открыл емкости, щедро плеская содержимое в стакан. Смешав напитки в зубодробительной пропорции, он с наслаждением пригубил образовавшийся коктейль.

Вкус пришелся по душе, мужчина за три быстрых глотка опустошил бокал. С натугой выдохнув, Ханс вновь принялся за изготовление смеси. Бутылки мелькали, как у жонглера, дознаватель работал с видом профессионального фокусника. Через пару секунд в стакане плескалась красно-бурая жидкость неопределенной консистенции, на этот раз Краузе не отказал себе в удовольствии приправить напиток парой кубиков льда.

Ян и Вольф смотрели на планомерно спивающегося Босса, не скрывая изумления.

– Для храбрости, – пояснил Краузе, ополовинив бокал, – Мне сейчас предстоит еще одно совещание. Отнюдь не столь дружелюбное и приятное.

Номер канцлера Рино практически ничем, на взгляд Ханса, не отличался от рядового.

Правда вот, он был больше раза в два. Вместо одного дивана тут стояли целых три, расположившись широким полукругом. В центре примостился круглый стеклянный столик, накрытый чайным сервизом на пять персон. Стол и стулья стояли практически на тех же местах, отличаясь только богатством отделки и убранства. Посуда позолоченная, стулья резные, с мягкими спинками и высокими подлокотниками. Барная стойка посрамила бы ассортиментом многие забегаловки, целая гроздь висящих бокалов наводила на мысли о продолжительных и многолюдных попойках. Где-то на пределе слышимости звучал патефон, грустная мелодия витала в воздухе, располагая к созерцательному меланхоличному настроению. Широкие темные окна закрыты, натужно трудится кондиционер, создавая внутри приятную прохладу.