- Ладно. Пошли отсюда. - буркнул хозяин. - Черт с тобой.
Ночь они провели в каком-то сарае, прилепившемся к крепостной стене. Коммодор зарылся в кучу тряпья, пес прикорнул рядом.
- Ничего, - шептал Коммодор, почесывая у пса за ушами, - Ничего. Мы отсюда выберемся, я тебе обещаю. Выберемся, скроемся где-нибудь. Проживем. А потом я сюда вернусь. Вы у меня еще...
***
На рассвете еще сильнее запахло дымом. Наверное, горела уже половина Крепости, а может быть, и больше. Крики доносились отовсюду, полные ненависти, а иногда - и отчаянья. "Яйцеголовник кончился, - соображал Коммодор. -Они теперь совсем с ума сойдут, просто перережут друг друга. Идиоты."
Пес вдруг залаял. Коммодор осторожно высунул голову из кучи тряпья.
Карапузу, стоявшему прямо над ним, было лет шесть, не больше.
- Ты что здесь делаешь? - сурово спросил он. - Тебе здесь нельзя быть. Папа говорит, чужих гнать надо. Палками. А у меня палки нет. Ты так уходи.
- Да, да. Сейчас уйду. Ты не бойся. Я ничего плохого не хотел, - Коммодор говорил ласково, а сам поглядывал на дверь - не войдет ли кто из взрослых. - Мальчик, а у вас в доме есть что-нибудь... Ну, лепешка какая... Или, может...
- Нет у нас,.- пробасил карапуз. - Самим есть нечего. Ты давай, уходи отсюда побыстрее. А то я папу позову.
Мальчишка начал пятиться к двери. "Придушить, пока орать не начал. - подумал Коммодор и сам же испугался собственных мыслей. - Вот ведь до чего дошел... Придушить."
- Ты только не кричи, пожалуйста, - попросил он. - Я сейчас уйду. Вот, уже ухожу. Хочешь, я тебе собачку свою подарю? Хорошая собачка, честное слово. Настоящий друг.
- Не. Не хочу. - помотал головой карапуз. - Большая больно. Жрать много будет. Не хочу.
Он еще постоял у двери, разглядывая Коммодора, и вдруг истошно заорал "Тут чужой, чужой!" И бросился наутек.
- Бежим отсюда. Быстро! - приказал Коммодор псу и выскочил из сарая.
Они бежали долго. Коммодор начал задыхаться, да и пес выглядел уставшим и очень испуганным.
- Все. Отдыхаем. - прохрипел Коммодор и осел на землю.
Где это? Какая часть Крепости? Коммодор огляделся.
- Господи, ну надо же. - вдруг усмехнулся он.
Как он мог не узнать это место?! Западная улица. Западная стена. Здесь, много лет назад... Он поднял голову. Ну да, конечно. Вот и барельеф, черт его дери. Еле держится, как будто на хлебный мякиш сажали.
- А ведь это конец. - тихо сказал Коммодор. - Конец...
За углом послышались голоса и топот. Все ближе, ближе...
***
- Здорово, Хилый. Я так и думал, что это ты. Сынишка у меня смышленый, все в точности описал.
Перед Коммодором стоял Свин. Постаревший, огрузневший Свин... На его голове, пропитанная потом, темнела синяя повязка. Такие же повязки были на всех, сгрудившихся позади.
- Награду за тебя обещали, Хилый. Немалую. Но я тебе так скажу. Боюсь, не доведем мы тебя живым до Дворца... Не доведем. Попытка к бегству, сопротивление... Ну, ты сам знаешь.
Свин подошел вплотную. "Требуху жрал, сволочь", -подумал Хилый, сунув руку в карман. Просто так сунул - он знал, что никакого ножа там нет. Пес зарычал было, но тут же получил от Свина ногой в живот и завизжал от боли.
- Собаку-то мою зачем? - крикнул Коммодор. - Не трогай собаку.!
- Согласен, потом прибью. А тебе конец, Хилый. - ухмыльнулся Свин, дыша ему прямо в лицо. - Есть в жизни справедливость, однако. Я уж думал, что нет...
Камень раскроил Свину череп, тот даже охнуть не успел и осел на землю, заливая кровью и без того перепачканную одежду.
Еще один, побольше, сшиб с ног сразу двоих из Свинового отряда.
Потом камни начали падать один за другим.
Хилый стоял не шелохнувшись, как будто пытаясь подпереть спиной обрушивающуюся Западную стену. У его ног валялось тело Свина, рядом - еще несколько. Улица опустела.
- Беги. - сказал Хилый единственному на свете существу, которое он на самом деле любил. - Ты еще успеешь. Прощай.
Пес заглянул хозяину в глаза, собрался было лизнуть его в лицо, но вдруг испуганно взвизгнул и бросился прочь.
