– Слушай, такое дело, – парень виновато замялся, – ты не могла бы сегодня пойти домой одна? Ко мне брат пришел, мы договорились погулять после школы.

– Ты не говорил что у тебя есть брат, – я улыбнулась.

– Троюродный, – парень смотрел на меня щенячьми глазами.

– Вадим, хоть пятиюродный. Чего ты оправдываешься? Иди, конечно! Никаких проблем! – я застегнула змейку своей тяжелой сумки и принялась надевать пуховик.

– Точно? Ты не обидишься?

– Ну ты чего? Я же сказала – все хорошо! Беги, не заставляй брата ждать! – я похлопала друга по плечу, закинула сумку на плече и надела смешную шапку с огромным бомбоном.

– Ха-ха, хорошо. Хотя он все равно будет ждать, классная просила зайти, снова будет отчитывать, – Вадим закатил глаза.

– Ну, так тем более поторопись, на улице мороз, не заставляй родного человека ждать тебя в таком холоде, – я широко улыбнулась ему и чмокнула в щеку, – до завтра, хорошо вам погулять.

– До завтра! Я позвоню? – парень крикнул мне это вслед.

– Ага, посмотрим, – я покинула помещение с голубыми стенами и направилась по коридору к лестнице.

Спустившись на первый этаж, я прошла к выходу.

– А где сестра? – ко мне обратился охранник. Каким-то образом благодаря Нате у нас с ним сложились практически дружеские отношения. Он был смешной.

– Болеет, – я поправила шапку.

– Ясно, ну, передай, пускай выздоравливает! – мужчина помахал мне рукой.

– Передам, – я улыбнулась и вышла за порог школы.

Поток морозного ветра тут же поцеловал меня в обе щеки. Я достала шарф из сумки и принялась обматывать им шею. Да уж, все-таки внутри было не настолько холодно.

Перед школой ученики младших классов играли в снежки, а те, кто был постарше, уже собрались в стайки, чтобы провести время в своих компаниях после школы. А моей компанией по дороге домой, видимо, будет музыка. Сестра дома, Вадим обещал погулять с каким-то братом. Ну что же, буду наслаждаться искусством звуков.

Запустив руку в левый карман своего пуховика, я достала оттуда запутанные розовые наушники. Дрожащими от холода пальцами я постаралась их распутать хотя бы наполовину, чтобы провод достал из кармана до моих ушей. Достигнув подходящей длины я сдалась и подсоединила потертый шнурок гарнитуры к телефону.

Открыв свой плейлист, я выбрала папку с романтичными треками, включила первый попавшийся, закинула телефон в карман и стала аккуратно спускаться по скользким ступенькам.

Оказавшись внизу на плитке перед школой, я подняла глаза, чтобы выбрать наименее заснеженный путь, и возле лавочек для ожидающих родителей мой взгляд приковал парень в мореходном бушлате с очень знакомой фигурой. В этот момент он выдыхал дым сигареты, который вперемешку с паром создавал огромный занавес перед его лицом, поэтому я остановилась, чтобы разглядеть, кто скрывается за этим туманным облаком. Мое сердцебиение почему-то участилось.

Рома. Это был он.

Я не знаю, как описать то, что почувствовала в тот момент. По моему позвоночнику побежали мурашки, дыхание стало неровным, я снова ощутила, что мои ладошки стали мокрыми, будто на улице был июль, а не январь.

Какой же он красивый. Ему так идет эта форма. Он как будто из тайных уголков моего подсознания выбрался сюда, в реальность и теперь стоит в десяти шагах от меня. Я как заколдованная последовала поближе к этому образу.

Оказавшись в метре от парня, я смотрела на него как на что-то невозможное. На темные ресницы падали микроскопические снежинки, а отблеск огонька в его глазах стал еще отчетливее зимой. Казалось, что это единственный источник тепла, когда все вокруг заснуло от холода и снега.

Я почувствовала смешанные запахи. Два из них были мне уже хорошо знакомы, это были ароматы жвачки и сигаретного дыма, а третий – сегодня я чувствовала его впервые. Наверное, это запах его духов. Как же приятно он пробирает насквозь мое сознание.

Я достала наушники из ушей и почти неслышно сказала себе под нос:

– Привет… – мои глаза смущенно сползли в пол. Мне вдруг стало стыдно.

Стыдно за то, как я поступила с ним пол года назад, когда там, в кино, не смогла справиться со своими чувствами и страхом.

– Привет, – кажется, Рома говорил безразлично. Конечно, еще бы он вел себя иначе после моего побега.

– Ты чего здесь? – я попыталась улыбнуться.

– Жду брата, – парень продолжал курить и немного отвернулся, чтобы дым не попадал на меня.

– Твой брат учится в этой школе? Интересно. А кто он?

Рома не успел ответить мне, как рядом оказался Вадим.

– Привет, прости, классная не могла оставить меня в покое, – он обращался к моему давнему знакомому, – о, Люба, ты еще не ушла. – А вот теперь он, кажется, растерялся.

– Вадим твой брат? – я посмотрела Роме прямо в глаза. Он понимал, что в этот момент все пазлы в моей голове сложились.

Вот откуда он узнал мой номер, вот откуда знал, что я девушка, вот почему меня не покидало ощущение, что он знает меня лучше, чем я думаю, когда мы общались. Вадим. Ясно.

– А что такого? – мой одноклассник почти встал между нами и, кажется, начал злиться на меня.

Я перевела глаза на друга, и, должно быть, он успел увидеть в них миллион немых вопросов.

– Ничего, – я постаралась улыбнуться. – Просто спросила. – Я сделала шаг назад. – Ладно, я пойду, приятно было снова увидеться.

Я почти развернулась от ребят, как услышала знакомый моей душе голос:

– А разве Вадим не провожает тебя домой?

Я замерла, а через секунду медленно повернула голову к собеседникам.

– Сегодня нет, семья важнее моей дороги домой, а я не заблужусь, – я улыбнулась. Отвечала я искренне и действительно не переживала насчет своего пути.

– А мы могли бы погулять все вместе, – Рома смотрел мне в глаза.

– Брат, все нормально, – снова вмешался мой одноклассник, – мы с Любой договорились, она сегодня идет сама, и я уже могу гулять с тобой, пошли! – Вадим взял парня за плечо, пытаясь отвести его в другую от меня сторону.

– А может, Люба пройдется с нами? – карие глаза просто вонзались в меня, я не могла пошевелиться.

– Нет, она.

– Да! – перебила Вадима я, – с удовольствием.

Рома еле улыбнулся и ехидно насупил брови. Он выбросил бычок от сигареты в урну и наконец выпустил меня из-под своего влияния, развернувшись к брату.

– Ну вот и отлично. Пойдем все вместе, – это был не вопрос.

Моего одноклассника однозначно не радовала перспектива разделения внимания Ромы со мной, но возразить он не решился. Он лишь посмотрел на меня обвиняющим взором, накинул свою сумку на руку и прошел между нами вперед.

– Ну, идем уже?! – он крикнул из-за спины.

Мы переглянулись и не спеша отправились за общим знакомым.

Дорога была скользкой, поэтому мы шли достаточно медленно. То и дело мы дополняли наш путь тем, что обменивались взглядами. Они были неоднозначными. То мне казалось, что Рома злится на меня, то – что флиртует. Я не особо разбиралась в таких вещах и руководствовалась лишь своими внутренними предположениями и чувствами.

Вадим шел между нами, как будто стараясь не дать какой-то невидимой нитке завязаться. Если бы она была реальной, то сейчас скорее напоминала бы два лоскутка, которые витали в воздухе и все никак не могли встретиться, не могли найти, за что зацепиться, чтобы стать одним целым.

Обмениваясь шутками и незначительными фразами, мы постепенно приблизились к повороту, который отделял мою улицу от парка, в который изначально планировали пойти парни.

– Все, Любе здесь направо, – Вадим махнул рукой в сторону моего дома, – думаю, нам с братом не стоит идти до самых ворот. – Он посмотрел на Рому.

– Не стоит, – согласился тот, и добавил: – И Любе не стоит, – улыбка озарила его лицо и он впился в меня глазами. – Ты же пойдешь с нами в парк?

Я посмотрела на одноклассника. Он был жутко недоволен ситуацией, я это понимала. Но мое желание побыть с моим давним знакомым было настолько сильным, что дружба с Вадимом взлетела вверх на чаше весов моего выбора, так как не значила для меня больше, чем сила, притягивающая меня к Роме.