Ассоциация богов практически полностью состояла из таких, как я. То есть прибывших для прохождения экзамена или тех, кто решил тут и остаться жить. Как оказалось, таких было тоже немало. По сведениям Зака, почти семьдесят процентов сдающих экзамен оставались тут навсегда. Я так подозреваю, что богами они назвали себя сами, так как к реальным богам никакого отношения не имели. Зато были сильнейшими из всех разумных. Казалось бы, каким образом демоны до сих пор еще тут существуют? Но все просто. Местными демоны воспринимались как еще одна разновидность разумных, хотя и весьма злобных и опасных. Они так же, как и все, платили налоги и считались почти полноправными гражданами планет. Хотя из-за того, что большинство преступлений и появление тварей было связано именно с демонами, в городах им жить запрещалось, да и если бы такой появился, то уже через пару минут его бы убил кто-то из богов. Официально они законы не нарушали и жили в своих отдельных городах, называемых тут цитаделями, даже заключали мирные договора с местными правителями.

Но при этом все знали о том, что твари появляются на планете именно из-за демонов. Да, они создавали тварей втайне, но проследить путь особых проблем не было. А вот доказать виновность того или иного демона было затруднительно. В итоге вся подпольная преступность работала на них. Демоны весьма охотно скупали кристаллы силы, причем любые, и им было все равно, откуда их достал разумный. Иногда подпольные синдикаты демонов наглели до такой степени, что требовали дань с целых городов. Ну а если не заплатят, то возле города появлялась пара тысяч тварей и начиналась очередная война. В общем, весело тут. Не мир, а какой-то полный бардак, но при этом организованный. Я долго не мог понять, почему ассоциация богов не уничтожила всех демонов на планете, пока не осознал простую истину. Зачем? Если не будет демонов, то, значит, и местные платить не будут, а не будут платить, то где взять деньги на запасное тело и шикарную жизнь? М-да. Лицемерно, подло, но как есть.

Самое паршивое, что мне придется, возможно, со временем вступить в одну из ассоциаций. И причина тут банальная: у каждой из них были скидки на восстановление. Например, если я сейчас вступлю к героям, то через год у меня будет скидка в десять процентов, а если к хранителям, то двенадцать, и только у богов была скидка в двадцать процентов. Но тоже через год. Это тут такой долгий испытательный срок. Были и еще дополнительные бонусы, которые зависели от популярности того или иного разумного среди местных. Да-да, тут были целые фанбазы этих самых кадров. Меня это не особо сильно интересовало, так как, по сути, я сюда явился, только чтобы пройти экзамен. Оставаться в этом больном на всю голову мире я не собирался. Исправлять его тоже смысла не было, так как местных все устраивало и они были довольны жизнью.

Разобравшись со всеми данными, что предоставил мне Зак, я решил, что пора возвращаться в реальность. Тело как раз уже практически восстановилось. К сожалению, соединиться разумом с Алисой я пока не мог. Нужно было дождаться, когда моя магическая сила придет в норму после тех изменений, что произошли. Это займет буквально пару-тройку дней, но все равно время. Как бы я ни хотел спокойно во всем разобраться, но нужно спешить. Причина для спешки была более чем серьезная. Дело в том, что данный мир считался «древним». И в нем время текло не так, как в центральной грозди миров. Один год тут равнялся двадцати годам в любой из основных веток мироздания. Так что если я тут застряну, то боюсь, все те, с кем я хотел встретиться, могут меня и не дождаться.

Вернувшись в реальность, я сел на земле, уже внимательнее рассматривая своих встречающих. По информации Зака, местные заранее узнавали о прибытии таких, как я, и обычно направляли группу встречи, дабы сопроводить в город, а заодно и просветить о местных нравах.

– Приветствуем очередного бога в нашем мире, – насмешливо и с явной иронией произнес парень, одетый как ковбой. – Меня зовут Рустам, очаровательная девушка, что вас лечила, это Якихо. – От этих слов названная девушка с розовыми волосами застенчиво улыбнулась, кивнув. – Возле нее стоит лучший из ассасинов Дред. – Парень с ярко-голубыми глазами и явно в нанитном доспехе приветственно и серьезно кивнул. – Зевающий парень в джинсах – это наш силовой боец Ярик. – Молодой человек с серыми волосами и желтыми глазами лениво махнул рукой. – Ну и душа нашей команды, а также просто милая особа, лучший сенсор города – Соня.

Девушка с зелеными волосами своим видом очень сильно напомнила ту самую особу, что в миниатюрном виде убегала от мухобойки моей Алисы. Так, значит, это именно она пыталась проникнуть в мое сознание? Как интересно. Представились они, конечно, пафосно, вот только что-то я не заметил их помощи против тварей. И судя по данным моих сенсоров, их сила вряд ли позволила бы им без потерь сражаться с такими тварями. Кажется, силу своих товарищей этот Рустам явно преувеличивал.

– Добрый день, и спасибо за то, что помогли мне привести тело в порядок, – поздоровался я, с интересом рассматривая столь пеструю компанию. Судя по амулетам на их шеях, передо мной обычная команда из ассоциации героев. – Не сказал бы, что являюсь «одним из богов», скорее, просто тот, кто хочет пройти экзамен, и зовут меня Максим.

О том, что все местные в курсе того, зачем сюда прибывают такие, как я, меня просветил, естественно, Зак. Собственно, в этом не было какого-либо секрета.

– Все так вначале говорят, – пожав плечами, ответил Рустам. Кажется, он у них за главного, раз остальные предпочитают молчать. – В любом случае добро пожаловать в наш сумасшедший мир.

– Спасибо за приветствие, – усмехнувшись и вставая с земли, произнес я.

– Ну, раз с приветствием мы закончили, то, может, перейдем к делу? – потирая азартно руки, сказал с блеском в глазах Рустам.

– Если вы сейчас говорите о плане использовать меня как средство для наполнения ваших карманов, то боюсь, я вынужден отказаться, – с сарказмом в голосе произнес я. Собственно, не понимаю, на что они рассчитывали, ведя диалог возле моего тела. Они что, реально считали, что я не услышу их беседу?

– М-да. Однако не очень хорошо получилось, – задумчиво проговорил Рустам, пока остальные реагировали по-разному. Якихо и Соня печально вздохнули, Ярик хмыкнул, а Дред насмешливо улыбнулся с видом, мол, я же говорил, что он откажется. Что, впрочем, не помешало Рустаму тут же оживленно добавить: – Предлагаю пятьдесят на пятьдесят, и по рукам?

– С чего это вдруг мне нужно соглашаться на это предложение? – иронично спросил я.

– О-о-о-о, плюсы весьма значительные, – протянул довольно Рустам. – Вот смотри… ничего, что я на ты? – сам себя оборвал он, вопросительно смотря на меня.

– Ничего, я не против, – пожав безразлично плечами, ответил я.

– Так вот, плюсы, – уверенно продолжил он. – Тебе нужны деньги, чтобы получить ресурсы на своих дронов и другие устройства, а также – чтобы обустроиться в городе, ну и кроме того, ты не знаешь, как бороться против тех или иных тварей и демонов. – Видя скепсис на моем лице, он еще увереннее продолжил: – Конечно, можно купить базу данных, но для этого тоже нужны деньги, да и потом ты же не знаешь, где искать тварей? А мы как раз в этом вопросе спецы.

Задумавшись, я посмотрел на хитрого парня. Как ни крути, но отчасти он прав. Денег у меня нет, а дроны лишними не бывают, да и данных о местных тварях действительно у Зака не было, только общие данные. С этой стороны возможное сотрудничество выглядело уже не так чтобы плохо, а даже выгодно. К тому же кто мне мешает потом, если что, расстаться с этой командой?

– Хорошо. В таком соотношении я согласен на сотрудничество, – не очень уверенно согласился я.

– Отлично! – довольно воскликнул парень. Да и остальная группа заметно расслабилась и довольно заулыбалась. Кажется, с процентами нужно было все-таки поторговаться. – Тогда, думаю, уже через пару часов мы получим первый куш.