– Возможно, тебе стоит в этот раз полностью заблокировать ее разум и тело? – раздался голос ее верного помощника-фея, совмещенного с возможностями ИИ.

Раньше она считала, что это невозможно, но благодаря хозяину невозможное стало реальностью. Теперь у нее есть не просто мощный ИИ и фей Али, а совмещенный разум единого создания, что может использовать все знания и способности обеих сущностей. Очень часто это серьезно помогало ей в прошлом. Правда, сейчас его совет был не очень уместен.

«Если я это сделаю, девочка может потерять себя», – мысленно возразила Ирэн, глядя, как ее низшие миньоны спускаются в каньон.

– Других вариантов нет, – произнес Али. – Разве что ты попросишь хозяина помочь взломать доспех дочери и тем самым избежать взрыва.

От этих слов Ирэн поморщилась. Попросить помочь, конечно, можно, вот только чего это будет стоить? Ее хозяин – Дал'Онилам'Кардас, один из весьма могущественных демонов планеты, носящий титул архидемона, мог многое. Но его цена очень часто бывала не очень приемлемой. Не то чтобы Ирэн сильно волновала ее честь и тело, но иногда приказы хозяина переходили все пределы. Последний раз за ее просьбу он захотел, чтобы она служила постельной игрушкой одного из мэров города, а после того как тот болван полностью потерял разум от нее, убила на его глазах всю семью, а его самого подвесила на собственных кишках. Еще будучи посланницей системы, она привыкла использовать свое тело словно инструмент, но даже там были хоть какие-то границы разумного. У хозяина таких границ не было. Если хочешь его помощи, то будь добра выполнять его самые потаенные желания. И если бы это касалось только ее, Ирэн бы не думала и секунды. Но ведь он может захотеть использовать ее дочь, а вот этого допустить Ирэн не могла.

«Ты видишь того, кто напал на моих?» – мысленно спросила она, наблюдая за тем, как ее миньонов уничтожают внизу и делают это чересчур быстро, как для простого наемника. Она, конечно, видела мелькающую фигуру, но понять, кто это, никак не могла. Создавалось впечатление, что взгляд словно скользит мимо, не давая различить детали и просканировать незнакомца.

– По внешнему виду и методам нападения – это один из нанятых Куртом героев, – задумчиво произнес Али. – Кажется, его зовут Дред, но вот уровень этих способностей слишком высок для обычного героя. Кажется, это хранитель, что принял обличие этого героя.

«Откуда у этого куска фекалий деньги на хранителя?» – зло подумала Ирэн, не спеша вступать в схватку. Вместо этого она отправила вниз одного из своих десятиуровневых.

– Ответ мне неизвестен, но в том, что это весьма искусный хранитель, я уверен, – твердо произнес Али. – Он очень грамотно скрыл свои характеристики от сканирования. А значит, у него как минимум три тысячи спектра, фея с двумя или более стихиями, духовная сила не менее пятнадцатого ранга и, скорее всего, разумный ИИ. Если оценивать его с этой стороны, то подходит только один вариант.

«Новичок из грозди ЭДА-17?» – насмешливо подумала Ирэн, успокаиваясь. Все-таки, как бы ни был хорош новичок, это не профессиональный хранитель, да и к тому же его можно просто банально перекупить.

– Я бы на твоем месте не расслаблялся, – мрачно произнес Али. – Если слухи правдивы, то это тот, в ком видят ученика Локи из системы асков.

«Этот урод еще до сих пор жив? – иронично и риторически спросила Ирэн, прекрасно зная ответ на свой вопрос. – Не уверена, что твои опасения обоснованы».

– Возможно, сам он и не представляет опасности, но аски в той грозди миров отличаются весьма своеобразным подходом к воспитанию своих подопечных, – возразил Али. – Они используют разумных ИИ, и это очень опасно. Кроме того, все их бойцы прекрасно подготовлены к бою. Или ты забыла, кто именно у них является наставником?

«Думаешь, что слухи об этом сэнсэе, – последнее слово Ирэн выделила особой интонацией сарказма, – правдивы?»

– Если даже хозяин считает, что это, скорее всего, не слухи, то…

«Я в курсе», – оборвала его Ирэн раздраженно.

– А вот и подтверждение моих слов, – подвел итог Али, имея в виду картину, что открылась перед ними.

Десятка вступила в бой, одним своим рыком разогнав весь дым, что, видимо, создал посланник. Вот только дальше этого дело не пошло. Миньон оказался ровно в том месте, где его и ожидал посланник. Используя ловушку из магических цепей, он просто связал десятку, а после, подняв в воздух, разорвал пополам. Со стороны смотрелось это эффектно. Ирэн даже пару секунд удовлетворенно любовалось столь изящной ловушкой. Она любила, когда уничтожение цели выглядело красиво. Правда, это самое «красиво» иногда называли зверством, что ее волновало в малой степени.

– Кажется, кто-то решил, что может безнаказанно убивать моих подчиненных, – произнесла насмешливо Ирэн, буквально за несколько мгновений оказавшись возле застывшего на месте парня в доспехах. Рядом с ней через пару секунд застыли две десятки личной охраны.

– Сомневаюсь, что вас охватила печаль по этому поводу, – спокойно ответил посланник, убрав шлем и открыв взору свое лицо с голубыми глазами и черными волосами.

– Меня охватят печаль и гнев, если ты не сообщишь мне, где находится моя дочь, – прищурившись, произнесла с угрозой в голосе Ирэн.

– В моем мире есть прекрасная пословица, – не обращая внимания на ее угрозу, спокойно ответил парень. – Мать не та, что родила, а та, что воспитала.

– Бесполезный очередной винтик системы решил, что может поумничать? – слегка раздраженно спросила Ирэн и тут же продолжила: – Ты еще слишком мал, чтобы рассуждать на эти темы. Но я понимаю, почему ты еще стоишь здесь, – одобрительно улыбнувшись, продолжила Ирэн. – Я готова заплатить за свою дочь три миллиона турков.

– Вы ошиблись, – покачал головой парень. – Мне просто стало интересно, кто вы такая на самом деле и зачем вам вдруг резко понадобилась собственная дочь, о которой вы даже не думали вспоминать всю ее жизнь. Но больше всего меня интересует вопрос вашего предательства системы. Какой в этом смысл?

– Пф-ф-ф, так ты, оказывается, очередной наивный юноша, – презрительно фыркнула Ирэн. – Что же, давай сравним. Когда я служила системе, то выполняла все ее приказы, и более того, у меня не было даже тени свободы выбора. Интриги хранителей, бесполезная война с демонами и постоянная погоня за новыми жизнями. А что есть сейчас? У меня есть собственная армия и полная свобода действий. Мой повелитель, конечно, может приказать мне что-то сделать, но если не будет адекватной цены, я могу отказаться. Но главное, у меня неограниченный запас жизней.

– Даже звучит как-то не очень, – с иронией в голосе произнес парень. – Одно только название «повелитель» уже говорит само за себя. Что-то я сомневаюсь, что его приказы ты вообще будешь обсуждать. В системе же ты могла стать хранителем и сама решать, как охранять свой мир.

– Ха-ха-ха! – Громко рассмеявшись и смахнув слезу, Ирэн только через десяток секунд смогла ответить. – Ой, насмешил так насмешил. Свой мир? Смогла стать хранителем? Что за бред ты тут несешь? Хранителем может стать только один из тысяч претендентов, а остальные канут в лету. Такие, как я, нужны системе только для одного: влюбить в себя таких, как ты, идиотов, а после давить на твои чувства, заставляя делать то, что нужно. Мы – лишь удобная подстилка для мужланов, мнящих себя героями и спасителями. Мы – та самая привязка, без которой вы сбежите куда глаза глядят! Системе безразличны наши эмоции и желания. Все, что должна уметь такая, как я – так это уметь грамотно продавать свое тело. Мы для системы – просто шлюхи с некоторым набором умений, что помогают нам лучше управлять такими, как ты.

Ирэн замолчала, тяжело переводя дыхание от столь пламенной речи и охватившего ее уже забытого чувства злости и гнева на систему и всех ее «геройчиков».

– И что, сменив систему на «повелителя», ты заметила разницу? – спокойно спросил парень. – Тебя перестали использовать как «шлюху» и стали уважать и считать равной?