В любом случае итог оставался один: шла вторая неделя, Белла не знала где она, где её друзья и живы ли они ещё. Она не знала, что происходит в магической Британии и не знала, жив ли ещё вообще хоть кто-нибудь.
Единственное, что она знала наверняка — её единственный шанс выжить, это сбежать до полуночи.
Потому что сейчас она жива лишь благодаря тому, что её не узнали. Потому что в Министерстве данный исход будет наименее вероятен.
— Что-нибудь интересное? — блондин, имя которого до сих пор оставалось для неё загадкой, присел на корточки, брезгливо вглядываясь в тряпки.
Белла отвернулась, насколько это было возможным, и натянула свой старый вязанный свитер на голое — ей так и не дали новую одежду — тело, больно поморщившись, когда ткань коснулась давно загноившихся ран.
Она закашлялась, вытирая кровь рукавом, и высоко подняла голову, глядя в место, где предполагаемо были глаза собеседника.
— Там случайно палочки не было? Ну, знаете, длинной такой.
После чего получила хлёсткую пощёчину и отползла подальше в угол.
— Ты нам надоела, — женщина придирчиво осмотрела помещение, — Джексон, она твоя.
Пока мужчина доставал палочку, в её голове успела пронестись мысль о признании. Но в действительности, она не успела сказать и слова, когда глаза пронзила резкая боль.
Режущая и нестерпимая, она заполнила в тот день каждый уголок её тела.
***
— Мерлин, я думала ты её просто трахнешь, — Марго обматывала голову девушки повязкой, пока та лежала без сознания. — Думай, пожалуйста, головой: мы не могли понять кто она из-за грёбаного синяка, думаешь отсутствие глаз сделает процесс проще?
— Мы в любом случае решили отвезти её в министерство. Там-то на их наличие всем в любом случае насрать.
Женщина цокнула, делая финальную петлю на затылке.
Ей было всего тридцать пять. Она с отличием закончила Хогвартс и служила в отделе связей больше десяти лет, была лично знакома с министром и трижды замужем. Получила степень бакалавра и купила себе домик у океана. Это то, кем она была до войны и вот где она теперь: в маленьком подвале в компании двух оборотней и беглой грязнокровки, накладывает последней повязку, дабы та не скончалась прежде, чем они получат за неё деньги.
Как из уважаемой миссис Лендл (до этого ещё леди Гроун и миссис Фрейзер) она докатилась до «Марго»?
— Всё равно идиот. В прошлый раз ты хотя бы отрубил руку.
— Всё готово? — блондин вошёл в комнату, с большим подносом в руках и маленьким пакетиком под подмышкой.
— Почти, давай сюда, — женщина поправила чёрную косу, принимая из рук мужчины стакан. — А это что? — она кивнула на целлофановый пакет.
— Мелочь, в лесу нашёл. Тоже что-то из безделушек, но подумал, что при опознании пригодится. Эй, Марго, ты чего?
Женщина выхватила из его рук пакет, внимательно рассматривая треснувшие стёкла очков.
— Как давно ты их нашёл?
— Может дня три назад, когда делал последний обход. Ау, за что?!
— Итан, ты болван. Джексон, — Марго резко встала, упустив из виду выпавший медальон, что покатился куда-то в сторону, — ты говорил, что её взгляд в никуда раздражал тебя больше всего.
— И?
— Неужели ты не мог проверить ей зрение? Это ведь элементарно. Боги, какие же мы глупцы. Надень на неё. Живо!
Итан спохватился, и чуть не споткнувшись о кучку одежды, подполз к девушке, натягивая той поверх марлевой повязки очки, и тут же отошёл в сторону.
Марго резко повернулась к мужчинам — ни один из них не заметил, как в этот момент вокруг Беллы начало образовываться свечение, — в глазах её запылал злобный огонёк.
— Малышка Поттер, — её губы расплылись в улыбке. — Что я вам говорила? Мы станем богаты.
Братья в предвкушении переглянулись и с замиранием глядели, как женщина вновь оборачивается к пленнице.
Там никого не было.
***
— Дадли, дорогой, но ведь мистер Беннер попросил так больше не делать, — Петунья огорчённо глядела на сына изо всех сил пытаясь выглядеть суровой, — здесь нет другой школы, а в резервации индейцев учиться ты вряд ли хочешь.
— Я ничего не делал, — Дадли в сотый раз за этот вечер проговорил заветную фразу и, дождавшись печального вздоха матери, пошёл глядеть телек.
Определённо они ожидали худшего. Когда этот пугающий одноглазый мужчина сказал, что они будут жить в тихом уединённом месте без всех этих магов на каждом шагу, женщина сразу представила себе хижину посреди леса.
Их новый дом хоть и граничит с лесом, но вид имел вполне приличный, а соседями оказались вовсе не берёзы, а милая супружеская пара.
Миссис Дурсль поправила шерстяное платье — погода в этом городе была её головной болью с самого их приезда, — и направилась на кухню, с банальным желанием попить. Она набрала стакан воды, но сделав буквально пару глотков оглянулась, и стакан тут же полетел вниз.
Её вопль заполнил весь дом, что было весьма понятно.
Потому что окровавленная племянница, раскинувшаяся посреди кухни, едва ли была в их доме обычным явлением.
========== Глава третья, в которой есть отчаянные и отчаявшиеся ==========
Они не знали, что мы идем,
Пока не упали замертво.
Они всё просили:
«Еще! Еще!»
Hit And Run — Lolo
На следующий день.
«Осенняя хандра серой дымкой ложилась вокруг, пропитывая собой каждый дюйм Форкса.»
Эдвард усмехнулся.
— Подростки так любят преувеличивать, — он откинулся на спинку стула, внимательно окидывая взглядом столовую. — То, что пошёл дождь, ещё не превращает Форкс в чистилище.
— Зато наше в нём нахождение вполне, — Элис хихикнула, отводя взгляд от Джессики. — Особенно для неё. Если она ещё раз попытается подкатить к тебе, пачкая дизайнерские — подаренные мною, на секундочку, — вещи, то я лично за этим прослежу.
— Само очарование, — Эдвард поднёс стаканчик к губам, имитируя глоток.
— Ты о себе, Пупсик? — девушка с короткой и гладко уложенной стрижкой потянулась за мобильником, когда тот звякнул, уведомляя о смс.
Но не успев нажать на злополучный экран, её взгляд затуманился, а руки ослабли.
— Что-то случилось? — блондин, до этого молча глядящий в окно, то и дело оборачивающийся на бегущих по улице учеников, с непониманием глянул на жену, почувствовав прилив так несвойственного ей раздражения.
— Розали и Эммет поехали в Гонконг.
— Кхм, — Эдвард вновь поднёс стакан ко рту, пряча улыбку, — то есть на ланч их ждать не стоит?
Каллен невинно хлопнул ресницами, получая удар по коленке.
— Это не смешно. Им пора бы перестать исчезать так каждый раз, это бесит. Тем более теперь, когда Эсми нужна поддержка.
— Она справится в любом случае.
— Да, и всё-таки поддержка семьи в первый рабочий день, это как бы само собой разумеющееся. Надеюсь они хотя бы позвонят.
За звонком, оповещающим, что до конца обеда осталось пятнадцать минут, как обычно последовал шквал движений со всех концов столовой. Каллены привычно встали, подхватывая подносы и выкидывая в мусорный бак размазанную по тарелкам еду — расточительство, с которым поделать, увы, они ничего не могли. Ежедневный ритуал, повторяемый ими на протяжении многих лет, чётко отпечатался в памяти.
— Сегодня утром опять крутили сюжет с Уотфордской резнёй, — Элис достала из сумки нужные бумаги, прикрепляя те к огромной доске в фойе. — Карлайл говорит, что власти просто пытаются закрыть всем глаза на бардак в округе, показывая тот же бардак за границей. Не думаю, что это поможет, но… — Элис отошла от стенда, на котором теперь висели плакаты с огромными кричащими картинками и фразами «скажи нет насилию», — кто знает.
— Сегодня массовое убийство в Колумбайне, а завтра истребление целого городка, — Эдвард покачал головой, обдумывая случившееся. — Ясно чего они добиваются: «смотрите, что происходит у них и не говорите, что у нас хуже», но это не становиться менее неправильным. Это не то, что им стоит делать. Прикрываться Англией.
— Да, не стоит, — Джаспер взял книги жены, оглядываясь на пустынный коридор (звонок должен был вот-вот прозвенеть), — но всё так, как есть. Так было всегда, и то что сейчас происходит в Англии прямое тому доказательство: капиталисты, не способные удержаться на верхушке, и множество возмущённых граждан, которым осточертели теракты по самое не могу. Не думаю, что в такой ситуации у Соединенных Штатов есть другая альтернатива.
