«Всем нам приходится чем-то жертвовать!»
Молчу.
«Мне не хватать твоих волшебных рук».
Качаю головой – подлец. Привык, что я его выхаживала после каждого падения, травмы, драки.
«До встречи на дистанции, Гуань-Инь!»
«До встречи».
Закрываю глаза и пытаюсь себя настроить на нужный лад, но вновь загудевший мобильник заставляет вынырнуть из медитации.
«Огребёшь по полной!» – Кто бы сомневался, Игнат «рад» моему возвращению в турнир.
«Влёгкую!» – смайлик с высунутым языком.
«Суч***!»
Вот прям улыбку вызывает. Скоро вместо имени буду воспринимать.
«Кобель!»
«Соскучилась?» – прилетает с небольшим запозданием.
Очень. Очень! Очень!!!
Несколько секунд гипнотизирую сообщение.
Он шутит? Издевается? Плевать…
«Очень», – зачем лгать.
«Язвишь…»
Вот как просто оказывается заставить сомневаться парня – будь честна, а он сам всё, что нужно додумает!
«Похоже?» – скептическая рожица.
«Знаешь, что тебя ждёт за сегодняшний видос?»
«Несколько вариантов», – краснеющий смайлик.
Молчание в сети.
«Есть только один!»
«Слава?»
«Мимо».
«Участие в турнире?» – три смайлка с красными щёками.
«Скорее, влипание в турнир, но нет… не оно!»
«Тогда… я огребу, как ты написал вначале?»
«Бинго!»
«Так мы в угадайку играли?» – смайлик с кривой рожицей.
«Да, и приз твой!»
«И что это?»
«Огребание-порка!»
«Я, пожалуй, откажусь», – опять смайлик-язык.
Блин, нет ничего проще – проигнорировать, или ещё правильнее – внести абонента в чёрный список. Ан нет, не могу. Вдруг ему помощь будет нужна… Я же чувствую, что что-то не так. Да и Амалия говорила – у Игната и его друзей неприятности. Штык бьётся по приказу Голема явно неспроста!..
Хм, можно было бы Аньку потрясти. Хорошая мысль…
«Ты где?» – натыкаюсь глазами на новое сообщение.
«Отгадай».
Что я, одна играть должна?
«С …хером?» – прям смердит гнойником.
«Возможно, но точно без морковки», – по этому случаю и зайку нахожу и морковку.
«Не верну, и не мечтай. – Ого, даже на смайлик разоряется. Тоже с высунутым языком, а следом: – То есть ты в таком состоянии, что не знаешь, у кого и с кем?»
«Нет, я в состоянии непонимания: какого чёрта тебе от меня нужно?»
Пауза затягивается.
«Снимись с турнира!»
«Исключено».
«Мы соперники?»
«Да».
«И опять будем непримиримыми?»
«Да!»
«Ты ведь не ждёшь честной игры?»
«Нет!»
«И знаешь, что при любом удачном случае я от тебя избавлюсь?»
«Да».
«Любым! способом…»
«Да», – слегка медлю, на душе жуткий осадок, во рту горечь.
«Даже самым гнусным и безбожным…»
«Да», – не хочу отвечать, но всё же отправляю.
«Будь осторожна!»
Фраза убивает. Наповал. Он хочет от меня избавиться, но при этом предостерегает? Или подтверждает угрозу?
Волнуется?..
Так сердце начинает лихорадочно колотиться, что в голове дурман расползается.
«Я…» – набираю и, чуть подумав, стираю.
Вот же дура! Чуть было не написала, что правда скучаю…
Уму непостижимо! Это какой-то дьявольский дар! Одной фразой, по сути, простой и ничем не примечательной, перечеркнуть всё плохое и мерзкое, что делает этот мерзкий тип, обелив себя почти до ангельского образа.
Нужно быть предельно осторожной. И в первую очередь с Игнатом!
Он мой рассудок мутит.
Невесело усмехаюсь. Прав Шумахер, мутки!
Расстроенно сглатываю пересохшим горлом.
Шувалов… И наша договорённость.
Вчера, когда домой вёз, сказал, что сегодня даст ответ, но звонка от него так и нет…
Сама не буду звонить! Не то чтобы гордая, но он парень понятливый. Если сегодня начинается турнир, хотелось услышать ответ до его начала.
А на нет и суда нет. Буду сама пробиваться. Кровью и пóтом докажу, что я не вещь. Меня нельзя брать, отдавать, кидать, возвращать, отталкивать, тянуть на себя. Я и только я выбираю свою судьбу!
Чёрт! Я боюсь… конечно, боюсь. Стальные нервы – это не про меня, но зная свою спортивную злость, я умею брать себя в руки. Знаю, на что способна, и на что способен каждый из парней, а в особенности Лианг. При всей горячности – он хищник. Хищник, умеющий выслеживать, затаиваться, ждать, убивать…
От него подлянки не ожидаю. Лишь мéсти! Кровавой, смертельной мести. И мне нужно каким-то образом переиграть убийцу!
Придётся ходить по лезвию, балансировать на грани фола… Но обязательно продержаться. Я не слабая, даже если отчаянно слаба. Я выстою, но нужен чётко выработанный план и его последовательное выполнение. Ни шагу в сторону…
Если Шумахер всё же решит меня взять в команду, а шкуру мне спасать нужно, буду отыгрывать роль подружки Родиона Шувалова.
Мажор прикрыт со всех сторон. Значит, Лиангу сто раз придётся подумать, прежде чем ввязываться в войну с бандитами. Сам он тоже не лыком вязан, но связи Родиона и его статус всё же причина более тщательно взвешивать поступки и не горячиться. Это мне и нужно! Время… Тянуть! А там и финал…
Кровь из носу…
Правда, Шувалов – ещё тот «благородный рыцарь». Тем более не скрывает своего низменного интереса ко мне. Опасен, хитёр, ревнив, нагл, беспринципен, и жутко, в степени «абсолютно», себялюбив. Он во всём выискивает выгоду. Хорошее качество для бизнесмена, а они… умеют избавляться от неугодных людей. При необходимости Родион меня сольёт. Это вне сомнений. Будет мило улыбаться, морозя взглядом… и сливать! Так что нужно и за ним приглядывать.
Риск?
Ещё какой!
Но другого выхода нет.
Остаётся решить вопрос с жильём. Я не могу жить дома… Подставить родственников? Совершенно недопустимо! Пусть лучше меня считают испорченной и загулявшей, чем попадут под раздачу, если какие-нибудь отморозки решат и с нашим домом сотворить гнусность. Или, что хуже… покусятся на родственников.
К злодеям теперь и Игната отношу. За ним не заржавеет – заявится, и не дай бог руки распускать начнёт.
Вчерашняя ночь показала, как неустойчива я к его вольностям.
Нужно будет поговорить с Анькой. Может, приютит? Хотя бы на время…
А там… мигрировать – дом, гости, дом… гости…
***
Телефон вновь вибрирует; зло открываю, готовясь к очередной гадости от Селивёрстова, но на экране высвечивается: «в 23.00 «Чёрная речка». Станция метро».
Несколько секунд буравлю взглядом телефон, сердце гулко грохочет от прилива адреналина.
Поправляю макияж, причёску. В рот закидываю жвачку, в карман ещё пачка и несколько чупа-чупсов – на тот случай, если будет нужно упорно молчать и изображать непрошибаемую дуру, да и нервозность помогает скрыть.
Сбегаю вниз, где натыкаюсь на Амалию:
– Ирочка, – опять задумчивая пауза, соседка меня обследует глазами на наличие изменений, но когда убеждается – их нет, выдавливает: – ты куда на ночь глядя?
– У меня кое-какие дела. Родственникам передайте, что если и приеду, то только утром. Пусть не волнуются. Всё хорошо!
– Как скажешь, – кивает Амалия. – А Игната не видела? – догоняет в спину, когда распахиваю дверь в гараж.
– У него всё отлично! – обнадеживающе улыбаюсь. – Я ему передам, что вы переживаете.
– Спасибо, – благодарна соседка.
До ветки метро добираюсь быстро. Оставляю машину на парковке. Юркаю в здание метро, перебираюсь по веткам в нужном направлении, по ходу выслушивая разные выкрики, и даже делаю несколько сэлфи с особо желающими.
На нужной станции выхожу и остаюсь ждать дальнейших указаний. Глазами вычленяю из толпы с десяток человек, кто смахивает на таких же, как и я, участников. Один, особо наглый отморозок в костюме тигры, чавкая, точно корова травой, подпирает стену возле меня. Не тигра, а именно ТИГРЫ. Смешнявый плюшевый наряд, словно для новогоднего праздника возле ёлки, только для больших деток. Очень больших… Он не набивной – ощущение, будто тигр – завсегдатай фастфуда резко схуднул. Скелет на месте, а жира нет, поэтому бедная шкура удручённо висит.
