Мурад приехал в родной Лахидж похоронить свои надежды. Впервые в жизни проходился по родным местам с таким настроением. Впервые он осознавал бессмысленность себя и прошлой жизни.

Воспоминания как будто ждали свою очередь, чтобы всплывать в памяти… Да, он был тут. Вспомнил как горячий пар, выходящий из радиатора стоящей во дворе «Нивы», обжег ему руку, когда открывал крышку чтобы залить туда воды.

След того ожога до сих пор был виден. В студенческие годы он показывал этот след всем и щеголял словами «нынешние дети не поймут этого». «Что за глупость…» – он пробормотал себе под нос…

«Это дом Физули. Все так как и было прежде. Ничего не изменилось». Однажды он нашел на улице заржавевший амбарный замок. Чеканщик Физули с трудом смог открыть его, почистил и вернул Мураду. Сильно он обрадовался тогда.

Постепенно он приблизился к отцовскому дому, объединяющему в себе горькие и сладкие воспоминания детских лет. Одиночество, безлюдность дома теперь чувствовалась издалека. О чем то, подумав, Мурад постучался в ворота. Зная, что открывать некому, застыл, как будто в ожидании чуда… Его родители давно отошли в мир иной. А братья и сестры все устремились куда-то по своему пути. Так, дом и остался без жильцов. Попытался вспомнить, когда в последний раз видел родных. Наконец, смог вспомнить, что 7 лет назад виделся с поскребышем, с самой младшей сестрой. А как же остальные? Уставившись в какую-то точку Мурад, снова задумался. Нет, не получилось, не смог вспомнить. На минуту ему показалось, что, если они сейчас встретятся, не узнают друг друга. Когда он был на вершине, когда его глаза не видели, что у него под ногами, сестры и братья его как правило только раздражали. Не редко он грубил сестрам, хотевшим просто услышать его голос. Тогда ему казалось, что родные как камнем висят на его ноге и тянут его ко дну колодца. Он достиг жизни, о которой мечтал и не хотел делиться своим «Раем». Поэтому, даже в те редкие моменты, когда вспоминал про родных, думал, что они ему ни к чему. А теперь…

…А теперь все было совершенно наоборот. Годы совсем сузили нить между ним и семьей, и наконец полностью оборвали. Уже сколько времени его никто не ищет: «Значит, не нужен. Хм… Вот что значит быть ненужным, оказывается. Никто не желает тебя видеть».

Мурад громко подтвердил свои размышления: «Да».

Он стоял так неподвижно, что издалека его можно было принять за статую. Тяжесть прошлых лет не давала ему двигаться.

Раньше он горел желанием стать известным, быстро добиваться всего, быть в центре внимания. А сейчас он прятался в деревне, не хотел никому попадаться на глаза.

Проснулись не только воспоминания, но и боли в суставах. Он даже когда-то проходил лечение в грязевых вулканах. Сам он не думал об этом. Тогда настояла Сабина.

Дорогой мой читатель, наряду с пересказом жизненной истории Мурада и Сабины, я хочу повести вас по следам героев, по их тропинкам, показать места, в которых они бывали. Думаю, что я обязан это сделать. Друг мой, наверное, ты уже знаешь, что Азербайджан славится во всем мире как край уникальных грязевых вулканов. В мире насчитывает до 2000 грязевых вулканов, 344 из которых находятся на востоке Азербайджана и в приграничной акватории Каспия.

…Снова вернемся к Мураду. Легкий ветер, охлаждающий его лоб и щеки, бил его по лицу еще одним воспоминанием.

Он поступил в Азербайджанский институт народного хозяйства (нынешний Экономический университет). В середине первого курса он настолько соскучился по Лахиджу, что ему хотелось бросить все на пол пути и вернуться. Он даже наметил место работы для себя, хотел устроиться кассиром в филиале банка в райцентре Исмайыллы. Когда он думал о том, что ему предстоит учиться еще пять лет, от волнения у него потели ладони. Он конечно же хотел стать большим человеком. Но, он не учел того, как ему будет больно вдали от родной деревни. Земля, воздух, деревья, вода, ущелья, даже песчинки родной деревни тянули его обратно в Лахидж. А как же?! А что сделал он? Поставил перед собой цель перебороть это чувство, задушить его внутри, и сумел. В свое время считал это победой над собой. А теперь думал. Что это настоящее предательство. И вот, он собирает плоды того самого, горького предательства. Он не интересен для земли, на которой стоит, на которую вернулся спустя долгие годы разлуки. Теперь он не представляет никакой ценности для родной земли.

«Единственный путь достичь невозможного – это поверить в его возможность». Из какого фильма эта фраза?! Мурад почесал затылок… Он тоже верил в возможность достижения желаний, обдуманного и запланированного будущего. Думал и том, что на этом пути – чтобы сделать возможным невозможное, приемлемы все методы. Таким образом, Мурад с самого начала оправдал все свои действия, дал слово не упрекать себя ни в чем.

Прошлое не отпускало его. Двумя руками взявшись за горло, не давало дышать. В студенческие годы он заказал гравировку государственного герба на студенческом билете. Научился быстро одной рукой его раскрывать и скрывать. Когда садился в автобус, в метро, даже когда останавливала милиция, показывал билет, мгновенно раскрывал и скрывал. В советских фильмах, которые он смотрел еще в детские годы, видел, что милиционеры, выполняющие секретное задание, так делают. Ему повезло, что не разу не попался на этом.

«Кем был Мурад, кем? Каким он был?» Даже если воспоминания его душили, ему хотелось узнать себя поближе, наблюдать за собой со стороны, прокручивая свою жизнь перед глазами как фильм.

У него был странный характер. Были воспоминания связанные и с погодой. Например, когда он взял впервые в руки студенческий билет, дул легкий ветер. Помнил, что он обнюхал студенческий и зачетную книжку, вдохнул в себя запах бумаги и клея. Несмотря на то, что с того дня прошло много лет, и сейчас, когда дул легкий ветер, у него появлялись ассоциации, связанные с этим.

Снова вернулся мысленно в юношеские годы. Было это не то 9-м, не то 10-м классе. Мама купила для него у перекупщика чехословацкий костюм с золотистыми полосками. В то время советские мужики не одевали костюмы с позолотой. Костюм ему очень понравился, но, в начале он не хотел его надевать в школу. Из-за позолоты… Да и жалко было. Но, родители настояли, и ему пришлось. Был период распада СССР, когда всего не хватало. Одноклассники, вопреки его ожиданиям, никак не среагировали на его новый костюм, чему он обрадовался и на следующий день уже надел охотно.

«Да, очень трудное время было», – подумал Мурад и застрял еще на одном эпизоде, всплывшем в памяти.

Советский Союз развалился. Хотя у людей на руках и были какие-то сбережения, найти что-то в магазинах было почти невозможно. Носок туфлей был уже изрядно потерт. А новые он достать не мог. Как-то его одноклассник Бахрам сообщил, что в универмаг в районном центре завезли партию красивой и качественной обуви. Но, есть одна проблема. Левые и правые ноги у них разного размера. Его охватил интерес, и они вместе с Бахрамом поехали в универмаг.

Пары туфель, одна красивее другой, были расставлены по прилавкам. Он долго смотрел на обувь и продавщица, увидев его затянувшееся молчание, сама обратилась:

– Сынок, какой у тебя размер ноги?

– 39-й.

– Значит так… Я могу тебе подобрать пару, только 39-го размера будет только правая. А левая будет 40-го.

– А почему так, тетенька?

– Представляешь, мы получили 200 пар обуви, и все в коробках, запечатанные. Но, когда начали открывать коробки, выяснилось, что у пятидесяти пар правая нога 36, а левая 37, у других пятидесяти пар правая 38-го, а левая 39-го размера. У еще пятидесяти пар левая нога 40-го, а правая 41-го размера. А у остальных пар вообще все непонятно. Например, у пары 42-го размера одна сторона вышла вообще 44-го. Вот так…

– Тетенька, а разве так может быть? Давайте, я сам поищу.

После двух часов безрезультатных поисков вместе с Бахрамом, увидев, что ничего не получается, он купил пару с 39-40 размера и вышел из магазина. Несмотря на благодарность к украинцам за пошив такой действительно красивой обуви, Мурад не понимал, почему размеры не совпадают. С того времени украинцы в его памяти остались как люди с одной большой, а второй маленькой ногой.