– Криминально, – Зоран опустил на пол стул, которым секунду назад был готов «заехать» по голове рыжего бугая.

– Да. Могли даже морду Денису набить, – согласился с ним Стас и, по-боксёрски от плеча к плечу, несколько раз дёрнул головой. – Бык-то здоровенный.

– Из-за какой-то бабы. Вот смеху было бы, – хмыкнул Денис, и тут же изобразил на лице самую слащавую улыбочку и помахал официантке рукою. – Удивительно! Её чуть не побили на межнациональной почве, а она испуганно спрашивает меня, уж не татарин ли я? Гитлерюгенд какой-то, а не официантка! Ничего, ночью я из этой фашистской сучки все соки выжму! Устрою ей секс по-татарски!

Он послал официантке воздушный поцелуй.

– А что есть татарин? – вновь спросил Зоран.

– Мы не понимаем, – Алеш переглянулся со своим земляком из Любляны.

– Это как Орден Подвязки из рук французского президента, – на щеках Дениса заиграли желваки. – За особые заслуги перед Отечеством.

– А-а! – Алеш взял Дениса за руку и крепко пожал её. – Поздравляю!

– Врёт он! – ухмыльнулся Стас. – Никакой он не татарин. Просто не хочет с нами пить. Вот и придумал, что он – татарин!

– У врача был? – посочувствовал Алеш.

– Не! – отмахнулся Денис. – Но я не понимаю, причём здесь мои татары?

– Он изображает из себя татарина потому, что татары не пьют, – едва сдерживаясь, заявил Стас. – Не то, что мы – русские. Или словенцы.

Услышав про словенцев, Зоран понимающе закивал головой.

– Не пьют? – Денис повернулся к словенскому гостю. – Не пьют, как же. У нас в России все пьют! Знаете, что в России говорят? Что русскому хорошо, то и татарину хорошо, вот только с утра плохо.

Алеш, который уже давно и вовсю шпарил по-русски, наконец, догадался о чём речь и подмигнул Денису.

– А ещё в России говорят: «Если не с кем напиться, то и хан Батый пригодиться!»

Денис одобрительно кивнул.

– Тогда выпей! – потребовал Стас с каким-то остервенением в голосе, поднося рюмку к губам Дениса. – Выпей, а? Хоть за татар, хоть за…

– Я не понял. А татары – это кто? – вновь спросил Зоран, раскрывая свой блокнот.

– Татары – это… – Денис отодвинул в сторону руку Стаса. – Записывай. Писатель мировой величины Владимир Набоков утверждал, что его семья ведёт свою родословную от татарского князя Набока. Вчера прочитал. И писатель Тургенев – из татар. И Карамзин, автор «Истории государства российского» – из татар. «Кара» – по-татарски значит «чёрный». У нас даже песня такая есть. Кара «бумер», кара «бумер», всем татаркам нравится.

– Тьфу ты! – Стас постучал по столу костяшкой пальца и поплевал через левое плечо.

Денис подсел поближе к Зорану и дружески обнял его за плечи.

– И ещё, друг! – с самым серьёзным видом добавил он. – Татары – это первая в мире нация философов!

Стас, закуривая очередную сигарету, закашлялся.

– Угу. Первые после древних греков, – сквозь кашель едва произнёс он.

– Правильно! Потому, что ко всему происходящему с ними относятся с философским спокойствием, – подтвердил Денис и как-то подозрительно прищурил правый глаз. – Всякий раз, когда перед татарами встаёт нелёгкий вопрос выбора, они говорят: «Нам татарам всё равно!» Железная философия? Железная!

– Как всё равно? – Зоран покачал головою.

– По-словенски слово «как» часто означает «насколько», – объяснил Алеш вопрос своего земляка. – То есть, насколько им всё равно?

– Насколько? Ну, например, нам татарам всё равно, что водка, что пулемёт, лишь бы с ног валило.

Денис не выдержал и прыснул смехом. Засмеялся и Алеш. Одному Стасу было не до смеха.

– Вы поймите! – горячился Стас. – У русских и татар особые отношения. Первые говорят, что давно отатарились, вторые – что обрусели. И так много веков подряд. Правда, это единственная причина для споров. И те, и другие живут на одной земле, работают.

– Как афро-россияне, – подсказал Денис.

– Но в России обычный человек, узнав, что он татарин, не радуется, – настаивал Стас. – Это только великий русский учёный-этнограф Лев Николаевич Гумилёв говорил, что если бы у него в паспорте было написано «татарин», то это гордое звание он не променял бы даже на вагон золота. Достоверный факт. Сам читал.

– Я тоже великий и тоже радуюсь тому, что я – татарин, – Денис прищёлкнул пальцами. Он всегда прищёлкивал пальцами, когда врал. – Давайте мне за это вагон золота.

И щёлк-щёлк, и соврал, щёлк–щёлк и обманул.

– А чего ты тогда щёлкаешь пальцами? – издевательским тоном поинтересовался Стас, прекрасно знающий все привычки своего друга. – Без причины ты не щёлкаешь.

Денису это не понравилось. Он вообще не любил, чтобы кто-то знал о его секретах и слабостях. Привычка одинокого человека.

– Надо выпить за причины! – Алеш видя, что разговор приобретает характер скандальности, и, пытаясь замять это дело, помахал официантке. – У нас в Словении нельзя пить без причин.

И на столе, как в сказке, в одно мгновение вдруг появилась ещё одна, уже наполненная до краёв, рюмка. А за рюмкой – целая бутылка и традиционные составляющие русской кухни: малосолёная норвежская сёмга, американский кукурузный хлебушек для тостов, несколько маринованных французских корнишонов на тарелочке и большое блюдо мясной нарезки, посредине которого возвышалась роза из тончайших ломтиков испанского хамона.

Именно эту розу из хамона, ловко подцепив вилкой, и отправил себе в рот Денис.

– Мне чуть-чуть! – предупредил он, прожёвывая солёное мясо. – Завтра надо выглядеть огурцом!

Стас в сердцах стукнул кулаком по столу.

– Вот как так получается, что Дениска постоянно тащит себе в рот всё самое вкусное? – произнёс он с обидой в голосе, глядя на словенцев. – Другие стараются подсунуть самый сладкий кусочек ближнему своему, а этот хватает всё самое вкусное. Да не с краешка блюда, как все люди, а прямо из середины! Прямо из середины!

Денис перестал жевать.

– Непроизвольно получается, сам не знаю как!

– Безусловный рефлекс! – пришёл на помощь Алеш. – Денис рос в детдоме, а там было мало вкусного.

– Ноль вкусного, ноль, – елейным голосом подтвердил Денис и продолжил пережёвывание хамона.

– И потому твой организм подсознательно выбирает высококалорийные и эстетически-привлекательные продукты, – продолжил Алеш. – Так?

– Выбирает, – согласился Денис.

– Русская водка – высококалорийный и эстетически-привлекательный продукт! – Алеш протянул рюмку Денису.

– Я только половиночку! – заныл Денис, не в силах более сопротивляться уговорам друзей. – Завтра у меня дела. А как я в таком виде?

Он скривил лицо и поболтал в воздухе безвольными руками.

– Уж не в банке ли дела? – ехидным голосом поинтересовался Стас и повернулся к Зорану. – Наш друг Денис, чтобы получить кредит в банке, соблазнил директрису. Брюнеточку. И теперь, как мне кажется, хочет получить ещё один.

Для наглядности он изобразил, как именно соблазнил Денис директрису банка. Зорану такой способ соблазнения явно понравился.

– Веронику? Она – всего лишь начальник отдела кредитов, – возразил Денис. – Была начальником отдела кредитов, пока её не уволили. И хорошо, что уволили. Еле от неё отделался.

– Из-за тебя и уволили, – резюмировал Стас.

– А почему сразу из-за меня? Она выдавала кредиты многим, – огрызнулся Денис. – Но кредит-то мне, как честному бизнесмену, всё равно погашать придётся. С нею, или без неё.

– А ещё этот честный бизнесмен «кинул» бригаду строителей, – словно государственную тайну, почти шёпотом сообщил Стас Зорану.

– Не кинул, а после того, что они наделали, оштрафовал, – Денис прищёлкнул пальцами. – Штраф в размере ста процентов. Отстань, а?

– Не отстану. Открой тайну твоей радости. Скажи, почему ты трубишь на весь мир, что ты – татарин? И тогда я отстану, – Стас опрокинул свою рюмку.

Денис шумно выдохнул воздух и тоже махнул свои пятьдесят граммов.

– А за какие заслуги ты осчастливил операционистку из того же банка? – Стас занюхал выпитое рукавом. – Она же не в твоём вкусе. Волосы – соломой, вечно недовольное выражение лица. Прямо Миссис Перекись Водорода.