— Ты вернулась? — Удивленно воскликнула Доктор Мама.

— От улыбки, станет всем светлей. — Пропела Контесса вместо ответа. — От улыбки в небе радуга проснется…

Доктор Мама судорожно втянула в себя воздух.

— Уступи место. — Сказала Фортуна.

Чернокожая женщина вскочила со стула и прижалась спиной к стене.

— Поделись улыбкою своей, — Продолжила петь Контесса и села на освобожденное место. — И она к тебе не раз еще вернется… Я не сошла с ума. Не волнуйся.

— Правда?

— Да. Просто хорошее настроение… И тогда наверняка, вдруг запляшут облака. И кузнечик запиликает на скрипке… — Её руки легли на клавиатуру. — Я серьезно, не переживай.

Доктор Мама отлипла от стены.

— К победе не всегда ведет один Путь. Намеки на вторую линию, появились тогда когда в нашем мире очнулся обновленный Джон Милнер. — Клавиши застучали со скоростью пулеметной очереди. — Но чтобы перейти со старого Пути на новый, нужно столько энергии, что это нерентабельно и могло меня истощить. Сделать бесполезной в случае любого вмешательства. Это было бы опасно. Пророки, Губители, Сион, статичный Путь — мертвый Путь.

Доктор Мама внимательно слушала.

— Но если бы кто-то столкнул локомотив судьбы, другой человек перевел бы стрелки. Вот тогда…

— Дан Клей. — Прошептала Доктор Мама.

— Катализатор. — Кивнула Контесса. — Вот тогда, переход на новые рельсы не требовал бы энергии.

— И?.. Это случилось?

— Да. Сейчас.

Доктор Мама вновь прислонилась к стене.

— И поэтому ты поешь?

— У меня хорошее настроение.

— Этот Путь лучше?

Контесса подняла на неё глаза, не переставая печатать.

— Проще. Увереннее. И намного легче для меня. Мне почти ничего на нем не надо делать, только разговаривать в основном. А сейчас, не могла бы ты привести сюда Счетовода?

Доктор Мама кивнула и вышла за дверь. Пока она шла по коридору, до неё доносилось:

Прим. автора. Песня выбрана потому как фанфик русскоязычный, её можно заменить на любую другую детскую песню.

Нью Броктон. 11 июня, вечер.

В очередной раз отматываю запись:

Рой: “Птица Хрусталь и Душечка схвачены. Мы доставим Душечку вам, если хотите. Мы закончили её допрашивать.”

Легенда: “Опрашивать? Вы её пытали?”

Рой: “Нет.”

Мисс Ополчение: “Зачем? Почему вы это предлагаете?”

Рой: “Вы сможете обеспечить ей надёжную охрану. А нам нужна ваша помощь.”

Выделение маркером записи.

Мисс Ополчение: “Какая?”

Рой: “Девятка схватила Мрака. Этим утром мы предприняли успешную атаку, захватили двух из них и потеряли одного нашего. Они знают, что мы попытаемся спасти его, и знают наши силы. Помогите нам напасть. Помогите застать их врасплох во второй раз и остановить ради общего блага.”

Мисс Ополчение: “Ты просишь не просто драться с Девяткой, ты просишь встать плечом к плечу с отъявленными злодеями.”

Новое выделение.

Рой: “Я предлагаю вам Душечку.”

Легенда: “Я скажу прямо, Рой. Я не Оружейник. Я не делаю ставку на личный успех и известность. Но и ходить вокруг да около не буду. Пустите ей пулю в череп и всё. Есть приказ на устранение каждого из Девятки, никто не обвинит вас в убийстве.”

Рой: “Тогда работайте с нами. Это лучший способ остановить Девятку.”

Мисс Ополчение: “Я отклонила такое же предложение Крюковолка, и отклоняю твое. Кейпы моей команды — хорошие люди. Я не буду рисковать их жизнями, участвуя в безрассудной атаке. Мы разработаем свою стратегию, свой план и найдём способ прижать Бойню.”

Рой: “А тем временем продолжают умирать люди.”

Выделяю и эту фразу маркером записи.

Легенда: “Мы уже пробовали стратегии, которые используем против Губителей. Множество групп, союзы с местными кейпами. Иногда устраняем одного из Девятки. Иногда трёх или четырёх. Но мы теряем людей — множество людей. А оставшиеся члены Девятки всегда находят способ сбежать. Мы пытались действовать широкомасштабно и потерпели неудачу — и это принесло Бойне номер Девять известность. Они всегда оправляются от удара. И оправляются быстро, потому что подонки, психи и убийцы стекаются к ним ради славы.”

Рой: “Разница между нами и Крюковолком в том, что мы одержали победу. Мы схватили двоих. Вы не можете вечно медлить, организовываться и ждать подходящего момента. У них годы опыта войны с людьми, которые так и делают. Со всем, что вы собираетесь попробовать, они, вероятно, уже встречались ранее. Но мы можем победить, застав их врасплох силами, о которых они не знают, комбинацией сил, которых они не ожидают. Просчитанное безрассудство.”

Мисс Ополчение: “Мы можем сделать это сами, более просчитано и менее безрассудно.

Рой: “Джек изучил вас. Каждого члена вашей команды, у кого больше трёх месяцев опыта. Он уже знает всё — способности, трюки, привычки, таланты. Но у вас есть силы, которые нам нужны. Мы знаем, где сейчас Девятка, у нас есть оружие и двое пленных. Но победить их мы сможем только сообща.”

Мисс Ополчение: “Доверив наши жизни вам.”

Рой: “Настолько же, насколько мы доверим вам свои.”

Новый маркер отмечает время на записи.

Дальше не так важно, мотаю.

Еще один ключевой момент:

Рой: “Говорите за себя. Вы собираетесь прятаться здесь, пока моя группа и Крюковолк принимают на себя основной удар Девятки. Во время войны с АПП вы вели себя так же.”

Легенда: “Это случилось под руководством Оружейника. Ты не можешь обвинять нас в том, что сейчас мы стараемся поступать рационально.”

Рой: “Я могу обвинить вас в трусости. И обвиняю. Хотите поговорить о морали — поговорите с Оружейником.”

Легенда: “Не получится. Его нет.”

Рой: “Он мёртв?”

Легенда: “Сбежал из больницы. Сейчас нас куда больше заботит Девятка, и у нас нет ресурсов на его поиски.”

И вот он ключевой момент…

Рой: “Он знает, что Девятка угрожала всему городу чумой, если он сбежит?”

Легенда: “Надеюсь, что да.”

Оставляю в этом месте приписку: “Проверь, искали по-настоящему или так, для проформы? Это важно. СКП и Протекторат, реально рискнули десятками тысяч жизней, ради того чтобы Оружейник спасся от внимания Бойни? Не думаю что он сбежал без помощи Дракон, а та не может обойти прямой приказ. значит ей позволил кто-то это сделать. Если так, то ты сама понимаешь, куда катится твое детище. А точнее, куда оно докатилось.”

Включаю запись дальше.

Рой: “Ну как, вы в деле?”

Легенда: “Мисс Ополчение руководит местной командой, и решение принимать ей, но… мы уже обсуждали ситуацию, и я согласен с её мнением. Нет. Риски превышают возможные выгоды.”

И дальше, через фразу, совсем лицемерное от кумира миллионов и главы всего Протектората.

Легенда: “Спасибо. Можешь не верить, но я от всего сердца желаю тебе удачи.”

Герои слились. Как и в каноне. А ведь Алекса уверяла меня, что в этом месте текст беспардонно врет, что не может Легенда, весь из себя такой правильный и героичный, так поступить. Но, нет, поступил.

Я бы не смог получить эту запись, если бы не помощь Ли… Амели. И теперь у меня есть тот аргумент, который надеюсь сломает упорство Александрии. Докажет, что я прав. Убедит её в том, что в нынешнем виде СКП и Протекторат не то что полезны, а тянут на дно.

Отсылаю запись с пометками, по одному мне известной почте, предварительно зашифровав технарской программой. Дожидаюсь подтверждения. Код совпадает. Хорошо.

Теперь можно расслабиться.

Мне бы в кроватку сейчас. Сколько я не спал? Часов шестьдесят подряд? Около того. Да. Сейчас наверное можно.