– Держи, – угрюмо произнес он и протянул фланелевую рубашку. Она внимательно на него посмотрела. – Давай, – рявкнул он, – надевай, а потом посмотрим твою руку.

Киара перевела взгляд на свою руку, на которой сквозь бинты снова выступила кровь. Она завела её за спину, будто пыталась спрятать от него.

Кейн пристально смотрел на девушку. Она даже не шелохнулась, чтобы сделать, как ей велели. Он прищурился.

– Давай-ка проясним кое-что, – голос Кейна был настолько же громким, как и буря вокруг, хоть он и не повышал его. – Мое жилище – мои правила. Правило номер один – слушай Кейна, когда он пытается помочь тебе.

Она вызывающе вздёрнула подбородок, но Кейн не шелохнулся. Уперев руки в бока, он смотрел на неё таким взглядом, от которого даже взрослые мужчины обливались потом. Он видел в ней силу духа. Плохо, что она так сильно дрожала.

– Мне не нравится такое правило, – храбро ответила она. – У меня есть своё. И моё правило номер один – не следуй ничьим правилам.

Кейн приподнял бровь. Это была самая длинная речь, которую она произнесла за раз за последние восемь часов. Его удивил тембр её голоса: не пронзительный и женский как он ожидал, но низкий и мягкий, приятный как виски, даже если она сердилась. Он задрожал от мысли о том, как она могла бы звучать, если бы попыталась на самом деле быть очаровательной. Нельзя сказать, что на него бы это как-то подействовало. Не зря его прозвали Айсбергом.

– Прекрасно, – сказал он, скрестив мощные руки на ещё более массивной груди. – Дверь там, – она посмотрела на него в полном неверии, что её провоцируют.

– Прекрасно, – повторила она через секунду. Затем без тени стеснения стянула через голову рубашку, предоставляя Кейну возможность полюбоваться драконом, обнимающим бок, не говоря уже о полных округлых грудях и тонкой талии. Но вместо того, чтобы надеть фланелевую рубашку, которую он принес, она потянулась к рюкзаку и вытащила оттуда свою одежду. Её не волновало нижнее бельё. Одним плавным движением она переоделась в хлопчатобумажную рубашку и джинсы.

– Какого хрена ты вытворяешь? – голос Кейна скорее напоминал рычание. Она обула кроссовки и надела толстовку. Перекинув рюкзак через плечо, Тарин шагнула к двери.

– Твоё жилище – твои правила, – холодно ответила она. Её голос был пугающе спокойным, как и выражение лица. Ни единого признака истерики, вопреки его ожиданиям. – Я это уважаю. Спасибо, что подвёз. И за пончики.

Сначала Кейн подумал, что она абсолютно безумная. Потом решил убить Джейка за то, что вовлек его в эту ситуацию. Женщины были олицетворением проблем.

Он сделал шаг и перегородил выход.

– Ты же не серьёзно, – ещё один громкий треск сотряс хижину. Киара подпрыгнула, но осталась непреклонна.

– Отойди, пожалуйста, – слова прозвучали очень вежливо, словно она просила передать соль. И вдруг Кейна осенило: она блефует. Никто в здравом уме не выйдет на улицу в такой хаос. Она ожидала, что он отступит.

Ну и ладно, пошло всё к чёрту. Он покажет, кто в доме хозяин. Жаль, это должно случиться в такую ночь как эта, но лучше прямо сейчас расставить все точки над «i», прежде чем в этой женщине укоренится мысль, что в любой подобной ситуации она имеет выбор.

Он отошёл в сторону, пропуская девушку. Следовало отдать ей должное – шоу было отличным. Ага, вот сейчас она обернётся и состроит большие щенячьи глаза, может для верности немного всплакнёт и надует губки. Да-да. Прямо сейчас.

Она открыла дверь, и у него возникли первые сомнения. Ладно, Тарин зашла дальше, чем он полагал, но это означало лишь, что в ней есть огонь. И это только подсластит его маленькую победу, когда она признает его правоту. Он даже не станет злорадствовать. Слишком сильно.

Но она не обернулась. Только что стояла в дверном проёме, а в следующую секунду дверь с грохотом захлопнулась от завывающего ветра, и Кейн остался в одиночестве, не веря своим глазам. Твою ж мать. Сумасшедшая девушка, наверняка, сидела на корточках на крыльце.

Его поражало, насколько далеко могут зайти некоторые женщины, чтобы доказать свою правоту. Однако, с каждой минутой неуверенность Кейна росла. Наконец, он решил, что с неё хватит и бросился в сторону окон, но в последний момент вспомнил, что они закрыты ставнями.

– Пусть помокнет, – буркнул Кейн. – Может, это охладит её пыл.

Он сделал два шага влево, потом вправо, снова влево. Прошла добрая минута, он не выдержал и со злостью распахнул дверь.

Тут же на Кейна обрушилась волна ледяного горизонтального дождя с градом, хлеставшего безжалостно и с удивительной силой. Небо осветила молния, и, быстро осмотревшись по сторонам, Кейн не увидел на крыльце маленькое упрямое создание.

– Киара! – крикнул он. Сомнительно, что сквозь рёв ветра можно было что-то расслышать, но он всё равно кричал снова и снова. «Думай», говорил он себе. Она может и упёртая, но врожденное чувство самосохранения возьмет верх. Она будет искать укрытие. Учитывая, что местность была ей совсем не знакома, то и вариантов для убежища оставалось крайне мало. Единственное, что она могла бы приметить это… деревянный навес для дров.

Он направился в ту сторону, пригибаясь под натиском града, хлеставшего по спине. Он мог лишь представлять, как действовал ливень на её гораздо меньшее по размеру тело. В дальней стороне двора, под навесом он увидел крохотное тельце, забившееся как можно глубже. Очередной удар молнии осветил всё вокруг.

– Киара! – женщина пошевелилась. – Я отведу тебя обратно в дом. Не сопротивляйся, это лишь усложнит ситуацию для нас обоих, – он наклонился, обнял её и с лёгкостью поднял. Сгорбившись, чтобы прикрыть её своим телом, он побежал к дому. Не успели они войти внутрь, как молния ударила в огромный дуб, росший рядом с навесом, и ветка размером с грузовик упала на крышу.

Кейн пинком закрыл дверь и бросил дрожащий свёрток рядом с камином. Без промедления он сорвал с неё промокшую одежду и завернул девушку в одеяла. Он не произнес ни единого слова, как и она, да и вряд ли Тарин смогла бы, даже если бы захотела – слишком сильно стучали зубы. На мгновение Кейн прервался и резко вздохнул, когда увидел дракона во всей красе, но затем продолжил. Только когда она была полностью укутана в теплые одеяла, он пошёл в свою комнату, чтобы переодеться.

***

Мало по малу тело Тарин согревалось, и девушка вынуждена была признать то, что сделала. Она чувствовала себя полной идиоткой. В очередной раз темперамент чуть не погубил её. Одно дело самоутвердиться, другое – совершить вопиющую глупость и подвергнуть опасности жизнь другого человека и свою. Не стоило беспокоиться о том, что Гэвин Говард найдет её, ещё раньше она прикончит саму себя.

В сотый раз она оглянулась на дверь комнаты Кейна. Он до сих пор не вышел и, скорее всего, не сделает этого в ближайшее время. Нельзя винить его в этом. А что такого на самом деле он совершил? Принес ей сухую и теплую одежду? Предложил помощь с кровоточащей рукой? Боже, она и в самом деле идиотка.

Тарин скинула с себя одеяла и потянулась к мягкой фланелевой рубашке, которую он принес. Внутри была завернута пара спортивных брюк. Она оделась, затянула вокруг талии шнурок, затем подвернула штанины и рукава, чтобы иметь возможность ходить и работать руками. Киара чувствовала себя ребёнком, играющим в переодевание. Она прошла на кухню и стала рыться в шкафах, пока не нашла то, что нужно.

***

Кейн мерил комнату шагами, которых сделал столько, что не удивился бы, увидев тропинку на паркете. Если бы он не кипел изнутри, то, вероятно, до сих пор бы ощущал пронизывающий холод бури, даже несмотря на сухую одежду.

«Сумасшедшая, просто чокнутая», бормотал он под нос. В следующий раз, когда он попытается кого-нибудь спасти, сначала убедится, что у этого человека нет желания умереть. Ну правда, о чём, чёрт возьми, она думала? О, пойду-ка погуляю среди ночи по горам, в долбанную грозу с градом, по местности, которую я не знаю, при этом когда ближайшая дорога находится в двадцати гребаных милях отсюда?