Вашему вниманию, уважаемый читатель, предлагается серия статей и очерков, относящихся к эсхатологической тематике и написанных буквально за несколько месяцев 2020 года. Эсхатология – учение, система представлений о конце мировой Истории (эсхатология в широком смысле) и о конце жизни отдельно взятого человека (эсхатология в узком понимании). В первую очередь, это учение религиозное. В XX веке все больший интерес к эсхатологии стали проявлять писатели, особенно те, кто работает в жанрах фантастики и антиутопии. В некоторых учебниках по литературе даже стал упоминаться новый жанр – эсхатологическая, или апокалиптическая (постапокалиптическая) литература.

После вступления человечества в XXI век все более ощутимыми среди многих людей стали предчувствия каких-то глобальных катастроф. Эти предчувствия особенно обострились и стали массовыми в 2020 году, когда мир охватила так называемая пандемия COVID-19 (говорю «так называемая», поскольку рассматриваю ее прежде всего как спланированную операцию мировой закулисы против человечества). В свою очередь, предчувствия глобальных катастроф заставили многих задуматься: не является ли земная человеческая История конечной? И не находимся ли мы сегодня в преддверии этого самого «конца»? И можно ли этот «конец» предотвратить или, по крайней мере, оттянуть его наступление?

Раньше над подобными вопросами задумывались немногие, образно говоря, тысячи. Сегодня такие вопросы мучают уже многих, образно говоря, миллионы. Эти вопросы заставили задуматься и меня, выйти за горизонты анализа событий текущего дня и перейти на уровень метафизических размышлений об Истории[1].

Ответов на эти вопросы у светских историков, философов и социологов найти практически невозможно по той причине, что все они почти без исключения исходят из «аксиомы» вечности человеческой Истории и одновременно из «аксиомы» абсолютной конечности человеческой жизни (жизнь человека кончается здесь, на земле. И все, точка!).

В конце концов поиски привели меня к Священному Писанию (Ветхому и Новому Заветам), где аксиоматика принципиально иная. А именно: земная История человечества имеет начало и конец, а вот человеческая жизнь земной смертью не завершается. Это все азбучные истины христианства, но почему-то в повседневной жизни даже многие из тех, кто себя называет христианами, зачастую эти истины забывают.

Во всем Священном Писании наиболее эсхатологической является последняя его Книга, называемая Откровением святого апостола Иоанна Богослова. Более известная как Апокалипсис. Слово «апокалипсис» стало нынче модным, его употребляют журналисты, писатели, политики. Многие полагают, что это слово означает «конец света», «конец времен», «светопреставление». На самом деле это греческое слово (аАЛЬФА тюкаАлл|/іс;)> которое как раз и переводится как «откровение». Другие варианты перевода: новые знания, раскрытие, снятие покрова. А если Откровение действительно является источником новых знаний, то, наверное, есть смысл не только щеголять модным словечком «апокалипсис», но попытаться почерпнуть из этой книги эти самые знания. На самом деле, знания эти уж и не такие новые, ибо книга была написана в конце I века по Р.Х. Они были новыми более 19 веков назад. А в XX веке, когда доминировала идеология материализма и атеизма, эти знания оказались забытыми (а предварительно осмеянными).

Конечно, книга Откровения – одна из наиболее сложных (или даже самая сложная) в Священном Писании для понимания. Трактовать и толковать ее дерзали очень немногие святые отцы и богословы. Но многое из того, что в Откровении было покрыто тайной на протяжении веков, неожиданно стало проясняться в XX и особенно XXI вв., когда стали сбываться многие пророчества Откровения. Преподобный Паисий Святогорец, наш современник (он скончался в конце прошлого века), говорил: «Сегодня читать пророчества то же самое, что читать газету: так они ясно написаны».

Вот и я дерзнул прикоснуться к таинственной книге Откровения, пытаясь понять многие события сегодняшнего дня. Естественно, опираясь на многочисленные толкования Откровения и комментарии – начиная от святителя Андрея Кесарийского (VII век) и завершая многочисленными современными богословами и священнослужителями. Для увязки Откровения с Историей Нового времени я расширил горизонт своего самообразования по теме Апокалипсиса за счет знакомства с работами представителей русской религиозной философии (Владимир Соловьев, Николай Бердяев, Георгий Федотов и др.), а также некоторыми произведениями художественной литературы (прежде всего, Ф. М. Достоевского).

Свои размышления я оформлял в виде статей и очерков (опубликована была лишь небольшая их часть). Конечно, представляемый на ваш суд сборник статей и очерков отнюдь не претендует на полный охват всей книги Откровения. Полагаю, что наиболее глубокую проработку Откровения мне удалось сделать по 17 и 18 главам указанной книги (их тематику можно условно определить термином «Вавилонская блудница»). В своей работе я затрагиваю также многие другие важнейшие сюжеты и темы Откровения, но многое еще остается недосказанным и недодуманным. Если Бог даст, продолжу написание статей и очерков по данной теме. Бурные события текущей жизни дают немало новых поводов для размышлений над Апокалипсисом.

Вступление человечества в XXI век сопровождалось усилением мировой турбулентности и предчувствий конца истории. Нет, не того благостного конца истории, о котором писал в 1992 году в своей книге «Конец истории и последний человек» (The End of History and the Last Man) американский философ и политолог Фрэнсис Фукуяма. Тогда только что закончилась «холодная война», пал Советский Союз и, казалось, в мире наконец установился тот порядок, который считался идеальным с точки зрения победителя – США. По сути, этот порядок можно было назвать Pax Americana. И Фукуяма полагал, что такой порядок будет существовать вечно. Такое обманчивое состояние длилось недолго. Уже в конце 90-х годов Фукуяма сам признал, что выдавал желаемое (для правящих кругов США) за действительное.

А в XXI веке начались потрясения, которые затрагивали весь мир, включая США: взрывы башен Международного торгового центра в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года, мировой финансовый кризис 2008–2009 гг., начавшаяся в 2020 году пандемия коронавируса и последовавшая за ней мировая рецессия (которая только начинается и может стать сопоставимой с мировым экономическим кризисом 30-х годов прошлого века).

Подобные события действительно породили в обществе ощущение конца Истории, но не в том смысле, как это представлял Фукуяма в своей книге, а в смысле конца света (конца земной человеческой Истории). У миллионов людей во всех уголках света резко возрос интерес к предсказаниям и пророчествам, содержащим информацию о будущем.

Очень оживились всякие астрологи, экстрасенсы, футурологи и прочие предприимчивые «нострадамусы», используя тягу людей к познанию будущего. В 99 процентах случаев это шарлатанство, в 1 проценте случаев – хорошее понимание тенденций и закономерностей общественного развития.

Небольшая часть людей, даже далеких от религии, неожиданно стала проявлять интерес к Священному Писанию Ветхого и Нового Заветов, где действительно много пророчеств. Часть из которых уже сбылась. А другой части еще только предстоит сбыться. Многие пророчества выглядят как предупреждения людям. Это напоминания о необходимости соблюдения заповедей Божиих и о тех наказаниях (и даже карах), которые последуют в случае их несоблюдения. Именно в таком духе говорили о возможном будущем ветхозаветные пророки Исаия, Даниил, Иеремия, Иезекииль, Михей, Амос, Захария, Аввакум и другие. Как писал святой нашего времени архиепископ Николай Сербский (1880–1956), «все причины на стороне человека, все следствия на стороне Бога».