— Ты говорила, что любой прикоснувшийся умирал, миледи.

— Я до сих пор не понимаю, как выжил принц. С такой раной он должен был загнуться уже через несколько часов. И… я так и не видела его лица… скажи… Большой шрам остался? — снова сделав наивные глаза, спросила она.

— Глаз цел, миледи, — уклонился от прямого ответа Аскари. — Но Первый Рыцарь был очень …кхм… недоволен. Удивительно, но вы со своими клинками могли противостоять нашему оружию. Хотя силовые мечи трудно остановить.

— О! Я запомнила меч принца. А вот твои — не очень. Смутно.

Недолго думая, Аскари выхватил с пояса небольшую рукоять цилиндрической формы и нажав кнопку активации пару раз красиво взмахнул, перепугав проходивших мимо случайных офицеров. Коридор резко опустел, едва загудел активированный меч. Центурион отключил оружие… и протянул его рукоятью вперед.

Она очень долго молча раз за разом переводила глаза с протянутой рукояти на лицо Аскари, словно никак не могла поверить, что он действительно предлагает ей взять в руки свой меч. Центурион напрягся от ее очень странного взгляда.

— Что-то не так, миледи?

Рей лишь отрицательно помотала головой. Закусывая губу, она словно с усилием оторвала глаза от рукояти меча в ладони телохранителя.

— Вот… вот так просто… Просто вот так сразу… отдаешь в руки… мне? — весьма туманно спросила она, неотрывно глядя ему в лицо.

Медленно протянутая ею вперед рука со скрюченными пальцами словно хотела вырвать из чужих рук рукоять силового меча…

Но прикоснувшись подушечками к тыльной стороне его затянутой в красную перчатку руку, мягко оттолкнула от себя ее. Мелькнувший непонятный блеск в глазах Центуриона исчез, успевший появиться, едва она отвергла предложенное ей оружие. Приняв снова невозмутимый вид, он повесил обратно на пояс рукоять.

Вопросы без ответов теперь были не только у нее.

Больше не спрашивая ничего, Аскари жестом указал на двери неподалеку.

— Мы пришли, миледи. Не офицерская, но думаю, найдется чем перекусить.

Двери разъехались, пропуская их внутрь. Рей оглядела огромное помещение. Примерно половина столиков была занята. Довольно громкий гул голосов резко начал затихать, а по мере их движения к раздаточным дроидам столы пустели. Люди предпочитали бросить недоеденное и покинуть столовую. Вязкие волны недоумения и раздражения вперемешку со страхом почти физически окутывали ее. Буквально через несколько минут помещение почти полностью опустело. Неуютную опустившуюся тишину нарушил резкий голос телохранителя у стойки, прозвучавший неестественно громко.

— Накорми нас, железяка.

В ответ раздаточный дроид пропиликал на двоичном коде что-то наподобие “ что жрать будете?» Не сдержавшись, Рей фыркнула от беспардонности робота. Центурион послушно потыкал в голограмму меню, после обернулся к ней, отодвинулся, предлагая и ей выбрать себе еду. Пожав плечами, она только подняла руку к голограмме, как дроид, считав ее идентификатор, визгливо выдал явно гневную трель, и размахивая манипуляторами, вдруг попросту укатил.

Центурион и Рей переглянулись.

На место первого дроида прикатил второй. Взгромоздившись на стойку, второй начал жестами фокусника доставать выезжающую из ниши посуду уже приготовленной едой и укладывать перед собой, тут же раскладывая по ячейкам подноса. Один поднос был подвинут в сторону Аскари. Подсунутый третьим дроидом еще один поднос начал наполняться таким же образом. Глаза Аскари полезли на лоб, а Рей рассмеялась, когда на свет вылезло еще два подноса. Выложенные друг на друга в пирамиду три полных подноса с кучей тарелок и чашек и еще один отставленный в сторону ловко подхватили еще два робота, выжидательно уставившись окулярами на посетителей. Телохранитель собрал глаза в кучу, и кивнув едва успокоившейся даме, жестом предложил ей выбрать столик. Только они сели напротив друг друга, как дроиды тут же взгромоздили перед ними еду. Один поднос был демонстративно подвинут к Аскари, оставшиеся три легли перед улыбающейся Рей. Ничего не комментируя, Центурион снял перчатки и принялся методично, но весьма элегантно поглощать свою порцию. Все давясь смехом, она ковыряла ложечкой в тарелке. Бросив на нее пару раз взгляды, Аскари, не выдержав, сам демонстративно подвинул один поднос еще ближе к ней, с намеком не стесняться, а съесть все что есть.

— Слишком много. Не знаю, что и выбрать, — с нервным смешком, призналась она.

— Теперь я понимаю жалобы дроидов, миледи. Ты слишком плохо питаешься, — отчеканил он на невысказанный вопрос.

— Ты их тоже понимаешь? Как я? Я одновременно слышу и звуки и почти разборчивые слова.

— Прожив почти все детство среди них, волей неволей научился понимать, — отчитался Аскари.

Вяло ковырявшаяся в тарелках Рей оживилась.

— Твоя очередь рассказывать. Мою исповедь ты ведь уже услышал и записал.

Он посмотрел в смеющиеся глаза подопечной. Загоревшие нестерпимым белым огнем зрачки в карих глазах вдруг ощутимо потянули его завороженный разум в бездну. Мысленно стряхивая морок, спросил, — Что еще ты хочешь узнать, миледи?

Проезжавший мимо дроид-уборщик стянул со стола уверенно отодвинутый им в сторону почти пустой поднос.

— Родился рабом на окраинной планетке всеми позабытой системы. Был замечен вербовщиками в тюрьме еще до раскола Империи. Забрали, воспитали, выучили. Был замечен вербовщиками Личной Гвардии Верховного Лидера. Перешел, перевоспитался, переучился…. Сумел подняться с самого низа до своего ранга. И вот я, Первый Центурион, но бывший Глава личной Гвардии Правителя, сижу и ем непонятную бурду в столовой. Но я доволен, — сыто похлопал себя по броне Центурион, откинувшись на спинку стула.

— Бывший личный телохранитель Императора теперь нянька непонятной девки, — ехидно подметила Рей.

— Я лучшая нянька самой непонятной женщины! — весьма пафосно парировал Аскари, указывая взглядом ей на поднос. — Не переводи темы, миледи. Ешь, пожалуйста. Иначе я снова буду вынужден слушать жалобы на твой плохой аппетит и торчащие ребра.

Глядя на послушно тыкающую по тарелкам Рей, он провожал глазами каждую отправленную в рот ложку, — А где же истерики, миледи. По поводу записи наших разговоров. Признаться, я не ожидал подобной прозорливости.

— Ну… Я не туда залезла. И почти нечаянно нашла очень глубоко запрятанные зашифрованные записи всех наших бесед. Как ни странно, примерно я понимаю зачем. Честно, Аскари, ты думал, я не замечу, как ты вертишь свой шлем в руках, поворачивая для более лучшего звука? И ты думал, я очередная глупая девочка, что не заметит, что ты пытаешься вывести меня на ненужные эмоции. Навесил кучу ярлыков и ждешь подтверждения. Обломись, — буркнула Рей, не поднимая глаз на собеседника.– Если кого-то интересует информация о моем… доме… Можешь даже не сомневаться. Я в любой момент расскажу все что знаю. Но проблема в том, что меня никто и не спрашивает. Видимо, информация уже неактуальна. И заметь, мне почти неинтересно для кого ты все это записываешь. Ну, почти. Те записи-то я нашла в личном хранилище принца. Что? Что ты так смотришь? Защита там никакая. Ну немного позаимствованной мощности реактора и его возможности, что такого-то? — отмахнулась она от скептически поднятой брови телохранителя. — И да. Ты прям мастер рассказывать о себе. Уложился в десять слов.

— Тридцать пять, — автоматически поправил Центурион.

— Плевать, — мрачно отозвалась она.– Я бы хотела вернуться на свою планету. Но не домой. Хотелось бы забрать мечи.

— Они у Рена.

Эта новость показалась ей самой лучшей за этот день. Глаза Рей вспыхнули неприкрытой радостью.

— Я думала… что вы оставили их. Послушай… Если принц согласится вернуть мне их…. Э–э-э. Могу я попросить тебя о помощи?

— Все что угодно, миледи.

— Я давно потеряла форму, — начала было она, но под смешливой улыбкой телохранителя сдулась. Тот же ехидно провел рукой, описывая в воздухе ее фигуру.

— Скелет остался. А вот все остальное — растаяло.

— Тренировки. И все такое.