Рей смогла лишь помотать отрицательно головой, и не говоря ни слова, попросту сбежала с мостика. Рванув мимо охраны в ближайший закуток, она прислонилась к стене, тяжело дыша. Подошедший Аскари остановился за углом, благоразумно не приближаясь. Паническая атака нехотя отпускала, притянув за собой апатию.

— Сама виновата, — мимоходом выдала она, ничего не желая объяснять.– Проводи меня обратно, — тихо попросила Рей, наконец, взяв себя в руки.

До ее покоев они добирались молча, погруженные каждый в свои мысли.

========== Первые шаги ==========

Весь дневной цикл он уговаривал себя.

Уговаривал не торопиться.

Ждать и надеяться.

Но его внутренний зверь рвал и метал, требуя действовать прямо сейчас. Из рук валилось все.

Кроме потрепанной и потоптанной белой ленточки, зажатой с такой силой, что сводило судорогой всю кисть.

Медитации для успокоения никогда не были его коньком, но это единственное, что пришло ему в голову. Правда, первые же попытки очистить разум лопнули, как глазные яблоки последнего допрашиваемого им предателя, когда вместо ожидаемой пустоты пришел ее запах. Ее ноготки залезли под веки и никак не желали исчезать. От эфемерного ощущения прозрачных пальцев на спине его тело напряглось и покрылось странными мурашками, словно его вживую касались теми самыми прикосновениями, что он никогда не ощущал, ведь руками его мог трогать только отец, и то Рен позволял ему это настолько редко, что можно было пересчитать этими же призрачными пальцами. Невольно потянувшись к ее разуму, он крепко угнездился на самом краю, умело не давая себя обнаружить.

Спустя часы он вдруг понял, что вместо медитации он попросту купается в сворованных новых для себя ощущениях, и что только это удерживает его в спокойствии, стараясь не думать, откуда у нее это благожелательность. Потому что слишком резок был переход от ласкового нежного сияния до черной истерики, лавиной снесшей его покой. Кайло не стал заморачиваться аккуратностью и скрытностью, насильно вламываясь в далекое сознание той, что сейчас подверглась какому-то испытанию. Ее разум был ослаблен паникой, и Рен без труда углядел всю огромную спутанную кучу жгутов одиночества и растерянности.

И едва он потянулся помочь распутать ей этот клубок, понимая, что физически ей абсолютно ничего не угрожает, как она… банально выпихнула из своей головы.

Попыток снова влезть в ее чувства Первый Рыцарь делать не стал, обескуражено подумав, что если она смогла выкинуть, такого как он, из своей головы, значит и с остальным сама разберется. С легкой обидой Кайло поднялся с пола и переместился к веренице мониторов. Честно пытаясь какое-то время разобраться в нагромождении цифр и прочей информации, но рука сама все время тянулась к значку службы наблюдения. Несколько взмахов ладоней над инфопанелями и он подключился к камерам в ее новых покоях. Найдя ее посреди гостевой комнаты, сидящей прямо на полу изломанной куклой, он хмуро разглядывал затемненную сумраком фигурку, пока его не отвлек писк дверной панели. Сомнительно глянув на внезапно открытое равнодушное лицо вошедшего, Кайло, вместо приказа доложиться, вгрызся в его мысли, нагло перебирая четко и педантично разложенные по полочкам воспоминания и выводы. Закончив ковыряться в чужом разуме, он снова повернулся к картинке все еще застывшей на полу дамы, и с косым взглядом очень страшно и злобно ухмыльнулся в сторону Центуриона.

— Значит, вместо капризной наглой стервы ты увидел позабытого и заброшенного всеми ребенка, Аскари? Свободен.

Не дрогнувший ни единым мускулом телохранитель ушел, получив вслед многообещающую фразу.

— Все изменится. Я все исправлю. В свое время.

Уже спустя несколько дней у Рей выработался некий распорядок.

С утра завтрак с обязательным отчетом о новостях по брату, несколько часов изучения всевозможного и совершенно наверняка ненужного с помощью даталинка, обед и обязательные многочасовые прогулки по кораблю в одиночестве, но с маячившим неподалеку Аскари, либо с ним же, но сбоку. С которым почему-то даже и говорить больше не хотелось. Вечера проходили однотонно. Ужин с последующим неудобным и ломаным очередным не запомненным сном.

На удивление, никто ее не трогал.

В какой-то момент даже показалось, что черная гора под именем Кайло ее вообще банально избегает. Впрочем, у Рей даже мелькнула мысль, что ее избегают все. От равнодушной морды няньки прямо несло кислым неудовлетворением от навязанной подопечной. В тренировочный зал не тянуло совсем.

Инстинктивно ища поддержки, она первое время еще пыталась наладить хоть какое-то общение с персоналом. Но люди с завидной регулярностью начинали покрываться липким страхом и сбегали, едва завидев.

Подружиться у нее получилось только с кораблем.

Эта неизмеримо огромная махина была новейшей разработкой ученых, о чем и высокомерно не раз заявлял ей. Корабль был поначалу надменен, неспешен… и наивен, как ребенок. С ним она могла болтать бесконечно, забравшись в очередную техническую нишу подальше от неприязненных и недоумевающих глаз, и копаясь в завалах мусора и непонятных деталей, дабы избавить занудливого друга от незамеченной техниками неполадки.

А потом Рей вдруг поняла, что ее интересы вообще стали ограничиваться техническими характеристиками кораблей. Любая другая информация почти намеренно игнорировалась. Ее не интересовали ни политика, ни модные тенденции в очередной галактике, изредка отвлекая себя фильмами в голосети или ненавязчивой расслабляющей музыкой. Аскари не мешал, лишь иногда появляясь в поле зрения, словно напоминая о себе.

Первое искреннее непонимание у нее появилось спустя пару недель.

Чуть ли не с каждым днем ей приходилось с помощью указаний реактора что-то исправлять и даже чинить. В очередной раз, чуть ли не голыми руками поправляя перекошенный датчик, она задумалась о тех, кому вообще-то платили за эту работу. Общее состояние всего относительно было нормальным, но множество мелочей мешали ему жить. Корабль искренне жаловался, что многие недочеты исправлялись.

Но почему–то ремонтировались только последствия, а не причины поломки.

Будто техникам было в принципе все равно.

В чем она сама наглядно убедилась, когда реактор снова и снова просил ее о мелкой помощи. В очередной раз оглядывая вокруг захламленный техтоннель, Рей недоуменно спросила, что именно нужно сделать. На первый взгляд, мусор лежал кучками, но ничему особенно не мешал. Но корабль натурально взвыл. » Нет охлаждения всего ряда коммутируемых блоков. Все запросы к техслужбе ограничивались заменой температурных датчиков. Последующие поломки блоков от перегрева исправлялись заменой блоков. И так по кругу!» После слов корабля Рей действительно почувствовала жар из глубин техтоннеля.

Для корабля, что находился в открытом космосе, такая температура была ненормальной.

—»Расскажи, что мне нужно сделать, не навредив ни себе, ни тебе». — слегка пожурив себя за недогадливость, продолжила, — «И пригони мне дроида с инструментами. И чего я раньше не додумалась. Все не ногтями ковырять».

— А почему ты дроидов не отправляешь делать это все, дружок? У них манипуляторы и все такое, — пробормотала она, скинув верхнюю одежду и оставшись в одной тонюсенькой рубашке.

— «Распределение ресурсов и энергии не позволяет сразу заняться неполадкой. К тому времени, как выделяются ресурсы, неисправность становится критичной».

— «И вместо того, чтобы сразу заняться мелким ремонтом, техслужба тянет время и занимается крупными поломками. Довольно странно, не замечаешь?«– заметила Рей, нацепив на себя пояс с инструментами и залезая в недра технического тоннеля. — «Но ты можешь гордиться», — кряхтя, пробиралась она почти ползком к нужному сектору тоннеля. — ” Тебя лично ремонтирует Третья вне рангов, дружок. Кому скажи, засмеют. А с другой стороны, не пофиг ли. Показывай».

Следуя указаниям корабля, она принялась за работу и вскоре вокруг нее образовались несколько аккуратных кучек проводов и разномастных разборных деталей. Что-то ей приходилось вытаскивать и складывать на пол, что–то она попросту отодвигала в сторону. Добравшись до нужной точки за очередной скрытой панелью, она нахмурилась. Нужный ей охладитель был почему-то забит ветошью и Всесоздатели знают каким еще хламом. Причем сразу отметила, что это было сделано явно намеренно. Слишком уж плотно были забиты воздушные решетки. Реактор назвал это халатностью, но ей показалось это больше мелким саботажем. Ожесточенно выдрав из охладителя все барахло, она сразу почувствовала довольно сильный поток охлажденного воздуха. Пот на коже резко остыл и ежась от холода, Рей принялась быстро устанавливать и возвращать раскуроченное оборудование в обратном порядке, изредка советуясь с реактором. Довольная сама собой, она потерла лоб испачканной ладонью и ляпнула: