По пути к машине никого не встретили.

Так было даже лучше, незачем.

Всю дорогу до нужного клуба молчали обе. Охранник у входа лишь кивнул и тоже молча пропустил внутрь. Громыхающая музыка ударила по ушам, но уже через несколько минут воспринималась фоном. Едва уселись на выбранном балкончике, как к ним вальяжно подплыл администратор.

— Рад снова встретить тебя, Рей. Отлично выглядишь, дорогая. Ты как обычно, или…?

— Как обычно, дорогой. Все как обычно. Это Виктория, познакомься, сегодня она будет со мной.

— А я ведь только хотел спросить, где же тот симпатичный парниша, что был в прошлый раз. Он ведь… придет, а?

— И не надейся. Ты ведь прекрасно знаешь, он не в твоей лиге, дорогой.

— Фи, Рей, милая, ты ведь тоже знаешь, что всегда можно сменить сторону. Отдыхайте, девочки. Если что, зовите меня. Комнатку тебе приготовят.

— Отлично. Я начну с шампанского.

— Само собой. А… твоей спутнице?

— Что угодно, кроме алкоголя, — мило улыбаясь администратору, пропела Виктория.

Жеманно размахивающий парень уже собирался уходить, как с разворота ткнулся в чужую мужскую грудь. Разглядев, кто за ним стоял, тут же широко заулыбался, но спросить ничего не успел.

Торчавший за ним Бен лишь молча смотрел на нее, в немом вопросе склонив голову. Из присутствующих только администратор таращился на него в непритворном восхищении. Спрашивать у враз помрачневшей Виктории, какого хрена тот тут вообще делает, не было смысла. И так было ясно, что та захотела лишь подстраховаться. Осуждать Викторию в том, что она лишь трезво оценивала свои силы, вообще не было смысла. Попытки объясниться она твердо пересекла.

— Дорогой, а это Бен. Он сегодня тоже со мной.

— Божечки! Дорогая, когда-нибудь тебе все-таки придется рассказать, где ты находишь таких мужчин! Господи, милая, да это кощунство с твоей стороны приводить их по одному! И я тем более не понимаю, зачем ты вообще приходишь сюда, если около тебя вот такие… экземпляры ходят. Хотя и не мое это дело. Что молодой человек будет пить?

Администратор растерянно переводил взгляд то на него, то на нее, пока они буравили друг друга глазами. Бен равнодушно, а вот она с мстительно поджатыми губами. Какая-то несформировавшаяся мысль жгла разум, но она никак не могла ухватиться за нее. Да и плевать, раз уж и он приперся, то пусть сидит с Викторией и наблюдают за ней. Главное чтоб издалека наблюдали.

— Дорогой, мое шампанское неси вниз. Ребята посидят тут. Я посижу у бара.

Уходя вниз по лестнице, чувствовала, как все тело жжет мрачный взгляд оставшегося сидеть истукана. Колени тряслись, но она храбрилась как могла.

Барменша встретила ее как долгожданного гостя — только усадила свой зад на высокий стул, как перед ней тут же поставили бокал. Пузырьки чуть ли не залпом выпитого шампанского зашипели по пищеводу. Опустевшая посуда тут же наполнилась еще одной порцией. Второй бокал был употреблен еще быстрее. Барменша явно ее знала, потому что на требование теперь уже налить ей виски, слегка подняла в удивлении бровь. Мол, уже? Неразбавленный виски ужасно обжег рот, но едва жидкость провалилась в желудок, напряжение в теле начало отпускать. На следующем стакане к ней подвалил первый одиночка.

— Хей, почему такая милая девушка и сидит одна?

Только и успела, что одним глазком глянуть на подошедшего, как тот резко побледнел, заблеял что-то вроде простите-извините, и смылся, от испуга позабыв свой стакан на барной стойке.

Она даже гадать не стала, кто там сзади нее стоял.

Кто еще мог одним своим мрачным видом напугать бедного коротышку с лысинкой и пивным пузом. Не удержалась и со вздохом обернулась.

Правда, все злые слова испарились от его затаившейся в глубине глаз непонятной тоски, н6о тут же мысленно одернула себя, это не его тоска, не его чувства. Все, что он чувствует, это не по-настоящему.

Это ему навязали.

Его физическое влечение и страдания были насильно ему запиханы в голову, и они оба об этом знали. И осознание этого моментально отрезвило.

— Если ты намерен и дальше стоять над душой, то я пересяду. Если пришел за выпивкой, то можешь просто вернуться за столик и позвать официанта. Ему так-то платят за это.

От давящей ауры сзади становилось все тяжелее. С новым вздохом еще раз обернулась и поняв, что тот мало того, что не собирался уходить, так еще и каким-то чудом успел сесть на освободившийся стул рядом, залпом допила очередную порцию виски. Перед глазами уже чуть плыло, но едва она попыталась подняться и уйти, как резкий рык и неожиданно жесткая хватка за локоть насильно утянули назад.

— Сядь!

От неожиданности уселась на стул и не найдя слов, молча уставилась на него. Видимо, вид у нее был очень ошалевший, что Бен вернул почти сползшую маску на лицо и выпустив ее руку, гораздо мягче выдавил:

— Нам… надо поговорить.

Закипающая ярость затребовала выхода и она уже почти схватила чужой стакан с намерением выплеснуть содержимое прямо в лицо истукана, как между ними чудом ввинтился старый знакомый администратор.

— Как дела, дорогие мои? Веселимся? Все нормально? — последняя фраза была произнесена шепотом ей в ухо. Глазастый оказался парень, чьего имени она даже не помнила.— Извини, красавчик, я украду твою девочку. Ненадолго, дружочек. Не скучай, мы скоро вернемся.

Ее спаситель почти сдернул с места и подхватив под многострадальный локоть, потащил прочь.

— Не знаю и знать не хочу, что там у вас происходит, но выглядела ты так, словно еще чуть-чуть и ты ему нос сломаешь. Поэтому не обольщайся, я его спасал от тебя, а не тебя от него. И да, комнатка уже готова, если что.

Спаситель выученным движением сунул ей в вырез маленький магнитный ключик и испарился, бросив у другой барной стойки. Другой бармен тоже кивнул ей, словно старой знакомой, и глянув на растерянное лицо, молча налил виски. Отсюда ей была видно только спина Бена.

Свято место пусто не бывает.

Ее стул уже заняла разукрашенная как клоун девица. Девушка явно была обеспокоена тем, что рядом сидящий бугай совсем не обращает внимания на ее выпадающую силиконовую грудь, а бродит глазами по всему залу. Едва заметила, что Бен вообще отвернулся от той бабы и теперь шарит взглядом в ее направлении, тоже отвернулась. И хотя Бен больше не стоял над душой, но она все равно с мелкой злобой подумала, что не позволит ему испортить вечер.

С каждым новым коктейлем подползающие к ней мужчины казались все милее и интереснее, а музыка все динамичнее и веселее. Голова все больше плыла, а кожу на груди жег пластиковый квадратик. Отшивая одного за другим, выбирала между ними.

Каждый был не таким, каким надо.

То рост не тот, то рожи не те.

То пузо не нравилось, то разворот плеч был не таким.

А когда сквозь угнетающую пелену алкоголя поняла, по кому меряет желающих познакомиться, мысленно залепила себе пинок. Последнему подошедшему и предложившему ее угостить она прямо в лоб задала вопрос:

— Хочешь переспать со мной?

Подкативший паренек был совсем юный, на вид ему едва-едва исполнилось двадцать один. Поначалу замявшийся от неожиданности, отмер и согласно закивал головой. Схваченный за рукав незнакомец безропотно засеменил за ней.

Неприметная дверь в самом дальнем углу зала была ей как старая подружка. Чуть ли не пинком открытая дверка и они выскочили в длинный коридор с кучей запертых комнат. Доносящиеся звуки не оставляли сомнений в предназначении этих помещений.

Только из-за подпольного борделя она и каждый раз посещала этот клуб. Услугами местного контингента никогда не пользовалась, но если ты платишь, то вот тебе ключики — иди и развлекайся.

Нужная ей комнатка прямо кричала своей обстановкой о том, для чего вообще она была предназначена. Услужливые персонал как всегда оставил бутылку шампанского и несколько упаковок презервативов на любой прихотливый вкус и размер. От тихого приказа раздеваться, незнакомец снова замялся, но увидев, что она тоже начинает разоблачаться, несмело принялся расстегивать ремень и штаны.