Немного не добежав до них, танкист споткнулся о кочку и упал.
─ Вот чего не надо никогда делать ─ спешить. Это верно подмечено нашими мудрыми предками. Спешка приводит к нежелательным последствиям, на лице…
Танкист уселся на траву и, морщась, пощупал колено.
─ … и других частях тела, ─ договорил Шпарин, протягивая лейтенанту руку.
─ Капитан! Спасибо. Вы первые люди за трое суток, ─ поднимаясь и припадая на левую ногу, простонал танкист. ─ Невероятная история!
─ Сильно расшиблись? ─ участливо спросил Шпарин. ─ Давненько вас поджидаем. Представьтесь.
─ Лейтенант Федотов. Командир четвёртого взвода. Четвёртая рота, второй батальон, пятая танковая бригада, ─ зачастил лейтенант. ─ Совершенно невероятная история! Шли на ночные стрельбы в колонне. Я замыкающим. Вдруг туман, всё завертелось, думали перевернёмся, и мы в чаще, мы в дебрях, трое суток, связь отрубилась, навигация не работает, чуть не угодили в болото…
─ Туман рыжий был, густой?
─ Да-а… ─ удивлённо протянул лейтенант. ─ А откуда вы знаете?
Шпарин достал из кармана красное удостоверение со скрещёнными мечами и, не раскрывая, помахал им у носа танкиста.
─ Капитан Пургахосовов. Комиссия Генерального Штаба. А этот господин в форме без погон ─ Сюбаритовов, наблюдатель из Департамента Закрытых Исследований. Позвольте вашу карту.
Лейтенант полез в планшет.
─ Вот. Наш полигон.
─ Теперь вы здесь. Деревня Будиловка, ─ тыкая в карту пальцем, сказал Шпарин. Он увидел всё, что ему было нужно.
─ Ого!.. Как же это… почти семьдесят километров. А эту деревню я знаю. Надо же! Тут живёт моя тётка, по отцу. Что с нами случилось, капитан?
─ Испытания секретного оружия. Вы случайно попали под раздачу, но распространяться о произошедшем не советую. Нас вы тоже не видели. Понимаете, лейтенант Федотов?!
─ Так точно, господин капитан! Наши действия?
─ Двигаемся к деревне. Вон по той дороге. Там вы с экипажем можете некоторое время отдохнуть, после отдыха отправитесь в свою часть. А я убуду в Штаб и позабочусь, чтобы последствия вашего исчезновения не имели никаких последствий.
─ Талант в тебе пропадает, Миша, не пойму только, актера или мошенника,─ сказал Сергей Николаевич, когда друзья погрузились на танк и, держась за скобы на башне, поехали в деревню.
─ Таких актеров полна вся наша бывшая родина, до самых верхних этажей. Классика жанра. Разводят народ, как хотят. Уже много, много лет. Залезут наверх и разводят.
─ Не кипятись, Миша. Нервы, они ещё пригодятся.
Оставляя глубокие колеи, танк полз по петляющей лесной дороге. Шпарин, уворачиваясь от веток, наклонил голову и похлопал по обрешёченной башне. Из каждого сегмента решетки выглядывала короткая труба с линзой.
─ Защита, активная.
Танк выехал на небольшую полянку и остановился. Из люка выглянула голова лейтенанта.
─ Разрешите вопрос, господин капитан.
─ Валяйте.
─ Как нас нашли? Откуда вы знали, что мы окажемся именно здесь?
─ Информация совершенно секретна, но вам, как участнику эксперимента, пусть не совсем удачного, скажу, ─ Шпарин строго посмотрел на танкиста. ─ Мы следили за вашими передвижениями из «Центра» и прибыли встретить точно зная, что вы выползете из леса именно в этом месте. Хочу добавить: экипаж ждёт медицинское обследование и в завершение ваших испытаний, заслуженный длительный отпуск и, возможно, награды. Нет, не возможно, совершенно определённо: награды, ─ сказал Шпарин и помахал вертолёту пролетающему над поляной. Вертолёт сделал круг и скрылся за верхушками деревьев.
─ Видите? Ещё вопросы?
─ Разрешите продолжать движение?
─ Двигайтесь.
Лейтенант скрылся в башне.
─ Брехун ты, Миша, какой же ты брехун! Так складно получается, как по-писанному.
─ Профессия такая теперь, придумывать сказки для взрослых. А насчёт разводок… Моя совесть в этом мире девственно чиста. Я здесь не по своей воле, просто выживаю, как и ты, ─ раздражённо сказал Шпарин. ─ И идея насчёт променада на танке по деревне что-то мне разонравилась.
Лес расступился и танк выехал на убранное поле, мокрое после дождя. Деревня была рядом.
─ Сейчас врежет напрямки, поближе к обеду. К борщу и котлеткам, ─ сказал Сергей Николаевич, делая глотательные движения.
─ Не врежет. Я передумал. Танкист, кажется, нам не очень поверил. Лучше перестраховаться. Вдруг у него связь заработала. Нельзя переигрывать. Важно соблюсти пропорции между вымыслом и неправдой. В твоём возрасте пора бы это уже понять. Эй, там, в коробке!..
Шпарин постучал кулаком по люку.
─ Не слышат. Вот если кувалдой…
Шпарин перебрался вперед и, держась рукой за ствол танка, другой закрыл беретом триплекс механика-водителя. Танк, набирающий скорость, остановился.
─ Разворачивайтесь! ─ приказал Шпарин голове лейтенанта показавшейся из люка. ─ Зелёная машина на обочине! Давай к ней. Это за нами. Стоит на дороге, водитель побоялся завязнуть в грязи. А вы двигайтесь в деревню, отдыхайте. С вами скоро свяжутся.
«Ничего не понял. Ни карты, ни раций. Грязные. А с другой стороны: вертолёт, машина ждёт, ─ думал танкист, наблюдая, как загадочный капитан и наблюдатель из Департамента Закрытых Исследований карабкаются по высокому откосу к дороге. ─ Доложу начальству. Послезавтра… Или не доложу, ну их к чёрту, пусть катятся, и так неприятностей выше башни».
Глава 4. Губернаторск.
─ Свобода! Ветер!.. ─ закричал Шпарин, выбираясь на изумительно ровное четырёхполосное шоссе. ─ Нам бы такие дороги. Дышите полной грудью, господин Сюбаритовов.
─ Какая свобода? Где? Стой, дай отдышусь! Про возраст ты правильно сказал. Тяжеловато в мои годы вести такую жизнь, на танках кататься, не есть, не пить…
─ Вы разве не чувствуете запах свободы? Дышите, дышите, сейчас полегчает.
Шпарин похлопал Сергея Николаевича по спине и, пропустив несколько машин, перебежал дорогу.
─ Автомобильчик военный, какого-то босса. Спецсигналы. Номера ─ ДБ0404ДБ, судя по ним, тутошнему начальству присущи все пороки свойственные нашему. Где водила?
─ Этого водилу будет трудно уболтать. Поехали, быстрее, ключи в замке! ─ присоединяясь к Шпарину, сказал Сергей Николаевич и открыл водительскую дверь. ─ Поехали, пока никого нет. Садись!
─ Я вам сейчас поеду! ─ крикнули из кустов. ─ Отойди от машины!
─ Николаич, твой выход, пора бы и тебе применить способности, не всё мне отдуваться.
Из кустов выскочил разъярённый мужчина с пиджаком подмышкой и, застегивая на бегу брючный ремень, ринулся к автомобилю.
─ Я вам сейчас поеду! Я вам покажу водилу!
Мужчина надел пиджак и, открыв правую дверь автомобиля, достал из бардачка пистолет и пластиковые наручники.
─ Одевайте, голубчики! ─ протягивая наручники, приказал мужчина и, взглянув на лицо Шпарина, изумлённо открыл рот.
─ Внимание! ─ сказал Сергей Николаевич. ─ Посмотрите на шоссе. Вы видите поток машин? Они двигаются быстро, обгоняют друг друга, мелькают перед глазами. Их движение непрерывно, завораживающе красиво. Поток сливается у вас в глазах в одну непрерывную ленту, вы смотрите на эту пёструю ленту и расслабляетесь. Расслабляетесь… У вас всё хорошо. Всё хорошо. Вы расслабляетесь. Вам хочется сесть в машину и влиться в этот прекрасный поток. Вы расслабляетесь, садитесь в машину, спокойно и медленно. Что вы делаете?
─ Сажусь в машину, ─ ответил мужчина. ─ Спокойно и медленно.
─ Садитесь в машину полностью расслабленным. Продолжаете смотреть на движение. Вам хочется отвезти нас, куда я попрошу, и ответить на мои вопросы. В пути вы будете осторожны и внимательны. Вы чувствуете себя хорошо, у вас всё прекрасно. Как вы себя чувствуете?
─ У меня всё хорошо, всё прекрасно.
─ Что вы будете делать?
─ Отвезу вас куда попросите и отвечу на ваши вопросы.
─ Потом вы забудете о нас и никогда не будете вспоминать. У вас по-прежнему всё хорошо. Что вы сделаете?
