Филипп нервно прошелся по комнате, пнул ни в чем не повинный стул

— Ты поднял очень интересный вопрос. — Карл, в отличии от нетерпеливого подчиненного оставался спокойным. — Я обязательно отвечу на него, но в начале, пожалуй, сообщу тебе приятную новость.

— Какую?

— Я скоро улетаю.

— Интересно куда? — Филипп оказался настолько удивлен, что задал бестактный вопрос.

— Скажем так, на повышение. А ты займешь мое место. С соответствующим уровнем допуска и списком обязанностей. Ты ж вроде уже давно хотел?

— Ну, да, — Филип был слегка сбит с толку, — я просто не ожидал, что это произойдет посреди такой операции как эта.

— Считай это своим боевым крещением. Но я не об этом, ты разберешься что и как, я лично в тебе не сомневаюсь, потому и рекомендовал твою кандидатуру. Так вот, теперь подумай, а зачем было создавать второй филиал, недалеко от первого, да еще с таким сомнительным списком обязанностей?

— А когда он был создан?

— Правильный вопрос, около двух лет назад.

— Хорошо, а когда начали игру против Париса?

— Чуть раньше — Карл всем своим видом излучал довольство. Подчиненный соображал быстро, а это было важно на такой должности.

— Ты хочешь сказать, что его создали, надеясь, что старика скоро сковырнут, а затем готовились вытеснять его людей?

— В целом да. Однако парисовцы оказались сильнее. Так что удивительно не то, что они мало знают, удивительно что они вообще хоть что-то накопали. Там нет ни нормального оборудования, ни людей с уровнем допуска, ни просто грамотных специалистов.

— А почему они тогда вообще еще есть?

— Не знаю, враги Париса тоже не пальцем деланы, думаю там наверху, пока просто не снизошли до таких мелких разборок. Я все это сказал, Филипп, чтобы ты понял, на их помощь сильно не рассчитывай. Скорее всего будет чистка, и оставшиеся начнут исполнять обязанности Святослава, но это не в нашей компетенции.

— Тогда каков план? — Филипп устало плюхнулся на стул, налил стакан воды и залпом осушил его.

— А вот это решай сам. Мой самолет через четыре часа.

— Что?! Ты улетаешь прямо сегодня? — подскочил новый начальник.

— Да. Вот тебе мой рабочий лэптоп, — он положил на стол ноутбук, — теперь у тебя мой уровень доступа. Изучи внимательно все материалы, и решай что делать дальше. Сам знаешь, научиться плавать можно только одним способом.

— Хорошо, — Филипп уже полностью успокоился, — все-таки я не студент, меня ответственностью не испугаешь.

— Я в этом был всегда уверен. Ну что же, счастливо оставаться — и Карл, пожав его руку, закрыл за собой дверь.

После ухода шефа, Филипп около трех часов провел за чтением документации, к которой ранее не имел доступа. Впрочем там не было ничего по-настоящему интересного. Подковерная возня на высшем уровне никак не касалась этого дела. У него расширился список полномочий, он теперь сможет затребовать и специалистов, и оборудование, но пока нет конкретного плана действий, этого делать не стоит. От долгого сидения затекла спина. Он встал, прошелся по кабинету, вышел в коридор и спустился на первый этаж.

Тут все изменилось после первого совещания посвященного проблеме “Норспеерамонуса”. Тогда Хельга предложила залить территорию хранилища бетоном, и Карл внял ее предложению. Благо в этой стране можно было купить любое разрешение. Кристофер умер уже на следующий день, поскользнувшись принимая душ, он очень неудачно упал — виском об угол ванной. В том, что так все и произойдет никто не сомневался, но все равно, это подстегнуло начало работ. Помещение забетонировали, и теперь проклятая рукоять вряд ли сможет доставить им хлопоты.

Он подошел к массивной двери, преграждающей путь в помещение над хранилищем. Постоял немного, но открывать не стал, а вышел на улицу и закурил. Все три часа, которые Филипп провел за чтением, он искал информацию обо всех работавших здесь. У него было подозрение, что на территории этой страны могут работать специалисты и более высокого уровня, решая иные задачи. Слишком лакомый кусок, не взятый вовремя только потому, что сверху все перегрызлись.

— А может уже давно взятый? — пробормотал он в звездное небо, — взятый, только кем? И только нам об этом не сказали?

Но эта мысль была настолько крамольной, что он постарался запихнуть ее от греха подальше.

— Ладно, буду играть сданными картами — резюмировал он и вернулся в кабинет.

Снова утомительное сидение над материалами, анализ информации, он просидел до утра, выпил бессчетное количество кофе, и наконец-то решил с чего начнет. Филиппу пришло в голову начать восстановление киевского филиала. Пусть даже оставшиеся в живых сотрудники знали мало, и не имели практического опыта, но с ними можно было работать. Разбавить их привезенными специалистами, привлечь внимание местных чародеев. Раз нельзя найти коварного противника, так может стоит выйти из под его удара?

— Если вы, ребята, уничтожили наш филиал, то уж на организацию нового, должны будете обратить внимание? — пробормотал Филипп и вывел на экран досье Левицкого. — Ну, что, господин начальник? Пора и вам поработать.

Наконец он удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Филипп был человеком дела, и всегда предпочитал иметь хоть какой-то план.

— Итак, первое — когда Филипп работал один, он обожал разговаривать сам с собой, — связаться с Левицким. Второе, восстановить работу филиала, чтобы он продолжил функционировать как ни в чем не бывало. Третье, извлечь из остатков сгоревшего детектора информацию, и постараться ее проанализировать.

Филипп выбрался из-за стола, подошел к окну. Сейчас он поспит три-четыре часа, позавтракает и примется за работу. Ее много, невообразимо много, но он справится. Карл явно смотрел на это задание сквозь пальцы, видимо вопрос с его повышением был решен еще до начала этой операции. А вот Филипп — другое дело. Ему нужен успех и только успех.

— Я справлюсь, — сказал он своему отражению, а оно и не спорило, — не для того я полз наверх все эти годы, чтобы проиграть деревенским колдунам.

Отражение снова не возражало. Оно было очень покладистым отражением.

В этот день Проклятому снова стало неспокойно. Что-то должно было произойти, что-то нехорошее и связанное с торговым караваном. Решив не отмахиваться от смутного предчувствия, Михаил поделился сомнениями с переводчиком. Тот не стал отмахиваться, детально расспросил Проклятого, и предложил съездить на форпост, охраняющий вход в Шаарн.

Михаил уже понял, что инструктор отнюдь не прост, стоит на местной иерархической лестнице довольно высоко. И стоило ему принять решение, как колесики невидимого механизма пришли в движение.

Идти было недалеко, но к ним присоединились пятеро вооруженных мужчин и двое носильщиков, которые теперь сопровождали Проклятого при любых перемещениях вне поселка. По дороге они с инструктором разговорились. Тот уже свободно говорил на русском при обсуждении общих тем.

— Чего именно ты опасаешься?

— Не знаю пока, а что везет этот караван?

— В основном песок для линии отмежевания. Он сыреет в этом климате, после чего болотные твари могут по нему ползать, а если они доберутся до леса, будет беда. Потому насыпь необходимо обновлять.

— Значит караван не маленький?

— Да.

— А кроме песка есть еще что?

— Еда, крепкий алкоголь, тетива для луков, хозяйственные мелочи, которые нельзя произвести тут.

— Они везут какой-то сюрприз, — сказал Миша, — какой не знаю, даже не догадываюсь. Но стоит мне подумать о караване, как холодок по спине пробегает.

— Не пустить их только на основании твоих предчувствий не получится. Дорога сюда долгая, песок жизненно необходим. Если ты прав, придется как-то доказать твою правоту.

— У меня нет доказательств.

Добравшись до блокпоста, инструктор о чем-то переговорил с парой мужчин, один из них махнул рукой, указывая вверх. Проклятый с интересом осматривался. Вот — вход в ущелье. Чуть дальше, видимо в самой узкой его части, массивные ворота. Закрыты, но присмотревшись Михаил заметил, что здоровенный засов открыт, и при заварушке, ворота не станут серьезной преградой. Это плохо, надо как-то убедить охрану исправить ситуацию с воротами, но вряд ли тут будут слушать чужака.