Ира изготовила мужу постель из ваты и тряпок в небольшой коробке. От покупки кукольного домика он отказался. Толку то? Все равно санузел там не организуешь, компьютер не поставишь. Она вырезала в боку коробки отверстие, чтобы он мог заходить и выходить. Решили, что все равно всех нюансов не предусмотрят, и пока будет так. А потом они решат, что делать дальше. Так прошло несколько дней.

Вопросы росли как снежный ком. К счастью часть из них можно было отложить. У Михаила, конечно, были друзья-знакомые, но в последнее время, общались они мало. У всех свои дела, заботы.

Лучший друг, с которым они даже после рождения Валика, старались встречаться не реже чем раз в две-три недели, буквально за два месяца до роковой встречи с ведьмой, получил очень выгодное предложение по работе. Сейчас, он вместе со своей семьей, устраивал свой быт в Сингапуре. Вряд ли вернется домой в ближайший год-два.

Родители с младшим братом Михаила, уже три года как уехали в Южную Америку, и возвращаться не собирались. Даже с рождением внука они поздравляли по скайпу. Периодически предлагали переехать к ним, но Миша не спешил соглашаться, а сейчас это стало невозможным.

Что касается семьи Иры, там все было намного прозаичнее. Она старшая, у нее две сестры и брат. Одна из сестер вышла замуж в семнадцать, уехала, воспитывала сына. Брат был слегка избалован, с сестрой практически не общался, а отношение родителей к Ире можно было охарактеризовать как: «выдать замуж и избавиться».

Когда у Михаила с Ириной закрутился серьезный роман, все было хорошо. Она переехала к нему, ее родители не вмешивались в их отношения. Но потом, кому-то из ее предков, а точнее матери, пришла в голову «отличная» идея. Раз жених городской, и с квартирой — значит, по всей видимости, с деньгами. Почему бы ему не поучаствовать в улучшении материального благополучия их семьи. И вообще, по виду он явный интеллигент, реальной жизни не знает, поэтому должен слушаться старших.

Первый звоночек прозвучал, когда молодая пара приехала к ним в гости. Село, километрах в восьмидесяти от Киева. Вроде и близко к столице, но деревня деревней. Их приняли хорошо, можно сказать душевно. Потом, когда они с отцом будущей жены, пили пиво во дворе, и разговаривали ни о чем, подошла будущая теща.

— Ой, пойдемте, покажу наше хозяйство.

Они шли по двору, она что-то показывала, рассказывала, периодически вставляя фразы из серии: «а вот тут сарай покосился, теперь, когда еще одни мужские руки в доме появились, поправим», или «раньше на это денег не хватало, а сейчас все будет в порядке».

Миша молча кивал, чем окончательно убедил Катерину Ивановну в том, что из него можно веревки вить. По дороге домой он спросил Иру:

— Твоя мать случайно не думает, что в моем лице, получит одновременно раба на плантациях и спонсора для хозяйственных нужд?

— С нее станется — Ира немного выпила, и ее понесло — знаешь, она меня буквально выталкивала из дома. Мол вали, нам еще Игорешеньку пристраивать, он невесту приведет, дети появятся. А ты тут койко-место занимаешь.

— Что, прям так и сказала?

— Ну, смысл примерно такой. А стоило появиться тебе, так стала просто шоколадной. Но учти, она себя скоро проявит.

— Спасибо, учту.

Слова невесты он вспомнил уже перед свадьбой. Они решили не устраивать пышного торжества, а тихо расписаться и слетать в свадебное путешествие, куда-нибудь где тепло и море.

Для Иры, никогда раньше не бывшей за границей, такой вариант был верхом романтики. Миша же вообще не любил массовых мероприятий. К тому же его родители и младший брат улетели, и побывать на свадьбе у них не получалось. С друзьями молодожен планировал оторваться на мальчишнике, и смысла в праздновании не видел от слова совсем.

У тещи же по этому поводу было совершенно иное мнение. Они тогда приехали в гости к молодым, и Катерина Ивановна сразу по-хозяйски оглядела квартиру.

— Неплохо, неплохо, небольшой ремонтик вам, будет просто замечательно! А свадьбу уже решили, где праздновать будете?

— Решили, решили.

Михаил с трудом сдерживался чтобы не рассмеяться. Такая, ничем не обоснованная наглость, всегда забавляла его.

— Гостей будет много. С нашей стороны человек сорок, может и больше…

— Мама! — попыталась остановить ее Ира, но куда там! Да и жених подмигнул ей, мол не лезь, пусть продолжает.

— Вот Ленка, сестра твоя, недавно звонила. Она за тебя очень рада, надо их семейство пригласить. Да, а ресторан вместит столько народа?

— Катерина Ивановна, — Михаил уже кусал губу чтобы не рассмеяться и не испортить момент, — а почему не у вас дома отпраздновать-то? Места много, да и дешевле получится….

— Дешевле? Миша, на свадьбе экономить нельзя!

— Понятно, вот только мне интересно, почему о том, как нужно тратить деньги, так любят рассуждать те люди, у которых их нет?

— Что? — в этот момент будущей теще показалось, что разговор начал сворачивать куда-то не туда. — Ты это о чем?

— Да так, мысли вслух. Вы продолжайте, мне интересно, что вы еще надумали.

— Так! Праздновать, конечно, надо в ресторане. Чай свадьба не каждый день. Ну и сразу надо решить вопрос, что делать, если застолье затянется.

— Вы, о чем, Катерина Ивановна?

Миша старательно строил из себя несообразительного идиота, Ира же закатывала глаза, ей было стыдно и смешно одновременно.

— Ну, ведь некоторые издалека ехать будут, ночевать придется в Киеве, а у вас в квартире все не поместятся.

— Вот вы дальновидная женщина — ему все-таки удалось сказать это практически без сарказма.

— А то, поживешь с мое, детей поднимешь, тоже научишься.

Покровительственно произнесла она, и уточнила:

— Так решили где празднуете?

— В Кемере.

— Где? Это такое название ресторана?

— Нет, это курорт в Турции.

— Что? — вот тут она растерялась. — Как в Турции?

— Там отличный пятизвездочный отель, теплое море, мы только вдвоем. Отличное празднование! И кстати, довольно дорогое. Так что никакой экономии на свадьбе у нас не планируется.

— А гости?

— А гости нам не нужны.

В итоге они, конечно, поругались, ее родители уехали, а теща смертельно обиделась. При этом ни Миша, ни Ира особо не расстроились. Да, так вышло, что Валика теперь не оставишь на бабушку, но зато никакой доброжелатель в семью не лезет. Из всей родни Ира поддерживала отношения только с Оксанкой, самой младшей сестренкой. Та иногда приезжала к ним в гости, обожала играться с малышом. И вопрос — куда исчез муж, не заинтересует практически никого.

Но если вопрос с прятанием мужа решался просто, то остальные висели дамокловым мечом. И что больше всего тревожило Иру — было то, что Миша начал отчаиваться по-настоящему.

После того, как им удалось поговорить в первый раз, Ира быстро приготовила мужу перекусить, и следующий час занималась сыном, который умудрился все-таки выбраться из манежа. Затем сделала канат из куска полотенца, закрепила его на столе. Миша хотел проверить хватит ли у него сил. Лазанье по канату всегда было одной из его основных проблем на физкультуре.

Почти сразу ему стало ясно — чуда не произойдет. Лезть было тяжело, «канат» раскачивался, руки затекли. Сказывалась сидячая работа последних лет. Закончилось это тем, что Ира не выдержала, и подняла его вместе с полотенцем на стол, в тот момент когда он преодолел примерно половину расстояния. Она реально начала бояться что он сорвется, с большой для него высоты. Миша не стал ругаться, как было бы в кино, просто поблагодарил кивком, и жестом попросил наклониться.

— Принеси коньяка дорогая и наперсток, я не смогу пить его как из бочки.

— Кот, может не надо?

— Иришка, надо! К тому же мы так и не отпраздновали то, что Валик выздоровел. Как по мне — сейчас самое время.

Серая муть. Каждый раз засыпая, он оказывался тут. В этой невесомости, в бесконечном тумане. Наверно проклятием было не только уменьшение, но еще и это. У него не было нормальной жизни в реальности, и не было полноценного отдыха во сне.