По правде, геймер давно хотел сделать себе армию ботов. Вон, даже Торвальда создал, а потом ещё целую армию из бытовых приборов. Закончилось это дело не очень, Речь влепила ему штраф. Чуть ласты не откинул. Всё же стоит быть честным с самим собой – из старых носков, вилок и ложек такие себе приспешники. Пока что Илья обходился ботами, созданных с помощью конструктора словоформ, но те имели ряд своих недостатков... На завод их работать не пошлёшь.

– Твои маленькие духи... или боты, как ты их называешь... за полноценных приспешников не сойдут, – сказала Зыбь, дохнув на него сильным ароматом шоколадных печенек. – Значит, тебе придётся пользоваться услугами наёмников. А они ненадёжны и требуют больших денег за свои услуги. Сегодня им платишь ты, а завтра кто-нибудь предложит больше. И они сдадут тебя с потрохами.

– М-м-м... – неуверенно протянул Илья. Зыбь в общем-то была права. Ему нужны люди для выполнения грязной работы. Те, кому отдавать распоряжения. А ещё платить хорошую зарплату. Желательно поменьше. Но поди найди таких дураков, желающих работать за бесплатно.

– А может быть ты знаешь заклинания. чтобы призвать на службу... ну духов там например? – предположил он. – Стихийных каких-нибудь... джинов их лампы...

Прозвучало не особо убедительно. Как бы Зыбь и вовсе не разочаровалась в нём как в полноценном деловом партнёре. Ну блин, у него не было времени толком всё продумать! Только вчера решил подниматься в крупные бизнес, а вот теперь уже надо заниматься ответственными вопросами.

Зыбь с задумчивым видом подняла глаза к потолку и поскребла один из своих кристаллов на макушке.

– Я мало что знаю о магии призыва, – сказал она. – Мои таланты лежат в несколько иных областях. Но вообще я могу создавать зыбников.

– Зыбников? – переспросил Илья. Он сразу вспомнил этих мерзких волосатых монстряков. Эти жуткие рыла, похожие на кротовьи, с маленькими щупальцами на кончиках... трудно таких ребят забыть.

– Да, – Зыбь тепло и светло улыбнулась. – Моих милых непоседливых милашек. Они, конечно, тупенькие и злобные, но всегда с такой самоотверженностью выполняют мои приказы... м-м-м... Я только сейчас поняла, что мне их весьма не хватает.

– А кроме зыбников ты что-то умеешь создавать? – спросил Илья. Он немного приободрился. Что если способности Зыби – это решение проблемы с кадрами?

Но болотная богиня покачала головой.

– Только их. Что бы я ни пыталась сотворить, какой бы форме ни хотела даровать жизнь – у меня всего получаются исключительно зыбники, – пояснила она. – Таково моё ограничение, вызванное несовершенством моей титанической сущности. Я не полноценный Творец-бог, а лишь... лишь подражатель. Во мне нет той искры божественной силы, что способна сотворить разумное существо с Душой...

Голос Зыби звучал печально. Кажется, она в полной мере осознавала ограниченность своих возможностей. Она, видимо, очень хотела их обойти или превзойти посредством обретения полноценной божественности. При том, что она в общем-то сама являлась подневольным существом, порабощённым ужасающим подземным исполином.

– Но разве у зыбников нет души, разума и всякого такого? – уточнил Илья.

– Лишь некое подобие души, суррогат, – пояснила Зыбь. – Они скорее некая разновидность нечисти. У них есть разум, но нет своей Воли. Их воля – это моя воля, всё, что вложила в них при создании. И они не в состоянии перечить моим приказам. Человек, если захочет, воспротивится даже богу, своему создателю. Нечисть и монстры служат своим владыкам до конца. Их желания не имеют никакого значения. Даже если у них и появятся.

Фубуки, висевшая за спиной Ильи как-то сникла и печально опустила голову. Геймер случайно заметил это, взглянув на отражение в золотой брошке на руке титанши.

– Но ведь твоя воля – это разве не Воля Великой матери, основного тела? – уточнил он.

Зыбь долго молчала, не отвечая на вопрос. Она приблизилась к зеркалу, висевшему рядом с диваном, и долго разглядывала своё отражение. Илья и Фубуки терпеливо ждали.

– Странно... – произнесла Зыбь, и провела руками по своему изменившемуся лицу. – Это... это последствия моего пребывания в техногенном мире? Его воздух плохо на меня действует? Или это последствия моего прошлого контакта с тобой?

– Да фиг его знает, – пожал он плечами. – Надо разбираться.

– А возможно причина в том... – прошептала болотная богиня. – Что Воля Великой Матери покинула меня, и начинает просыпаться моя собственная воля. Мои желания, задавленные и загнанные в угол божественной силой моей покровительницы...

Она помотала головой, пытаясь прийти в себя. Даже отвесила себе оплеуху. Небольшой кусочек от синего кристалла на её голове отделился от основного массива и упал на ковёр. Сильно однако врезала. Но титанша не заметила потери.

– Может, ещё чайку? – предложила Фубуки, не зная, каким еще образом прервать неловкое молчание.

Зыбь лишь отмахнулась и вновь повернулась к Илье.

– Наиболее близкий и понятный аналог тебе, это существо из металла... марионетка... нет... – Зыбь нахмурилась, вспоминая сложное слово. – Ро-бот, кажется.

– Понял твою мысль, Зыбь… – Илья кивнул. – Если обезьяна начнёт мыслить со скоростью суперкомпьютера, она от этого не станет человеком. Не хватает нелинейного творческого мышления.

– Наверное... В общем, я могу наплодить много зыбников, но они крайне тупы и ограниченны, серьёзной работы им не поручить. Зыбники могут спариваться с человеческим женщинами, их потомство, полузыбники, уже посообразительнее и способны выполнять сложные задачи. Но они созревают довольно долго.

– Э-э-э, нет, решать проблемы посредством спаривания – это сомнительная идея, – заметил геймер.

– Не только с людьми. Зыбники могут дать жизнеспособное потомство почти любому живому организму, – пояснила болотная богиня. – Сохраняя лучшие черты родителя и одновременно преданность мне.

– Не, думаю всё равно слабая идея, – отказался геймер. – Нет на примете подходящих организмов. Да и беременность – это долго как правило.

– Тогда, боюсь, мне больше нечего тебе предложить, – Зыбь развела руками.

Но Илья не собирался так просто сдаваться. Разговор про души и волю натолкнул его на мысль. Только она пока до конца не сформировалась. Способности Зыби к сотворению жизни надо использовать... но с умом, не в лоб. А что если ему попробовать сделать вот что...

"Как говорил мой дядя: не плюй на друга – пригодится напиться", – вспомнил Илья подслушанную однажды фразу.

– Фубуки... – он повернулся к своей виртуальной помощнице, шагнул к ней. Щёчки девушки окрасились едва заметным румянцем, Илья стоял к ней почти вплотную.

– Что это, мастер? – произнесла она, не зная куда деть глаза. – Вы, хи-хи, меня хотите заразить вирусом? Что ж, если это вирус от моего лучшего в мире мастера, то я, конечно же, должна подчиниться, но…

Кажется, из-за смущения Фубуки начала говорить несколько нескладно.

– Фубуки! – с решительным видом произнёс Илья, приблизившись ещё на шаг, почти вплотную. Его взгляд пылал: – Мне срочно надо увидеть тебя всю!

Румянец на щёчках девушки усилился.

– Вы хотите... хотите... увидеть меня без... без... без...? – со смесью растерянности и смущения спросила она. Опустив глаза, подняла руки, взялась за верхнюю пуговицу своего платья. – Если вы, мой мастер, того желаете, я обязана подчиниться...

Илья покраснел ещё сильнее чем Фубуки. Зыбь глядела очень заинтересованно, у неё даже начал едва заметно трястись костяной кончик хвоста, издавая звук, напоминающий о гремучих змеях.

– Не, не, не, ты не так поняла... или я слишком поспешно выразился... – поспешно произнёс он, схватил помощницу за кисти рук, чтобы остановить её. – Я просто хочу взглянуть на твой программный код!

– Мой... п-программный код? – с запинкой произнесла девушка. – Но это же так... постыдно...

– Да ладно тебе, ну господи... – начал уговаривать геймер. – Это же обычные золотые руны... Чего я там не видел...