– Что ты несёшь, подруга... Гаремчик, это конечно, чудесно, но... Блин, что же мне с ними делать... – растерянно произнёс Илья. – Просто отпустить? Ну это самое напрашивающееся решение...

– Зачем отпускать? – с возмущением посмотрела на него Зыбь. – Это же теперь твои рабыни! Ты волен делать с ними всё, что захочешь... Отправь их на работу, пусть приносят пользу. Отбери самых красивых и сделай своими наложницами. Заставь их ласкать твои члены, прикажи исполнять самые сокровенные желания!

Глаза Зыби фанатично сверкнули. Кажется, она на секунду вспомнила, что совсем недавно являлась частью древнего божества, уважающего жертвоприношения и жестокость. И пусть их связь разорвана, это не повод отказываться от старых замашек.

– Предложение, конечно интересное... – слегка смущённо произнёс Илья. – Особенно про члены... Но мне кажется куда более практичным дать им работу. Обучить их основам бухгалтерской деятельности, научить ласкать 1С... тьфу, работать в нём в смысле! Пусть сидят и отчёты пишут.

Зыбь одарила его странным взглядом.

– Порочность твоя, Илья, во истину не знает предела... – произнесла она. Возможно, богиня поняла слова геймера как-то очень по-своему.

Илья отдал приказ ботам-зыбникам и подконтрольным людям переносить всё оборудование с производства в грузовики, припаркованные неподалёку. Всё ценное они перевезут в другое место, где и начнут новую деятельность.

Он бросил взгляд на клетку с девчонками. Этих девах тоже надо взять с собой. Зыбь в общем-то права – в современном мире без необходимых знаний они не выживут. Всё, что скорей всего ждёт их – проституция, да смерть от передоза. Вряд ли у девах из волшебного средневековья есть знания, необходимые для выживания в двадцать первом веке.

Прежде, чем он успел ответить Зыби, от интерфейса пришло новое сообщение. Причём символ мигал подозрительно тревожным красным светом...

Вышел из строя один из ботов! Вышел из строя один из ботов! Необходимо перезагрузить его для возобновления работы системы!

Не сразу, но Илья сообразил, что речь идёт не о новых зыбниках-ботах, а о старой их версии, медлительных, но ловких парнишках, которых он использовал для контроля над человеческими мозгами и телами. Он не отвечал на сообщения и не подчинялся приказам.

– Какая зараза его укусила, – раздражённо произнёс Илья.

Сбои и раньше периодически случались, но как правило были не особо продолжительными и быстро самоустранялись. Проблемы как правило заключились в кривоватом коде, что использовал Илья. Программист он был мягко говоря начинающий, и поэтому написанный им "индусский код" периодически выкидывал всякое.

Однако тот факт, что вышедший из строя бот контролировал не кого-нибудь, а начальника производства Эвельда, заставил геймера несколько напрячься. Что-то в районе пятой точки настойчиво подсказывало Илье, что произошло нечто не очень хорошее.

Он быстро подключился к одному из зыбников-ботов и приказал ему направится в кабинет, где должен был находится Эвельд. И из которого шёл сигнал о неисправности.

Илья полностью контролировал бота-зыбника и по сути частично перенёс в него своё сознание. Нет, это было вовсе не какое-нибудь там переселение душ или что-то в том же духе. Всё равно что к компьютеру дополнительный монитор прикрутить. Или ещё одну пару колонок и в другую комнату их выставить. Всё тоже самое, просто возможностей больше. Когда Илья сосредотачивался на удалённом управлении, он переставал контролировать основное тело в должной мере. Со стороны геймер начинал выглядеть отрешённым. И становился довольно уязвимым. Хорошо, что у него есть Фубуки с имплантированным модулем, позволяющим использовать словоформы. Беззащитным он не останется.

Бот-зыбник вошёл в комнату, и перед ним предстало просто отвратительнейшее зрелище. Илья увидел распростёртое на полу тело Эвельда. Начальник производственного цеха лежал на полу в луже крови, а его голова была расколота ровно посередине, словно грецкий орех. И она оказалась... полая. Ни мозгов, ни серого вещества, ни белого, лишь некоторое количество крови. А из головы на свободу, путаясь тонкими, словно прутики, лапками в остатках черепной коробки, выбиралось на свободу некое существо. Оно явно относилось к инсектоидам и напоминало богомола. В блестящих фасетчатых глазах отражалась равнодушная мордочка зыбника-бота.

Неужели эта жуть и есть на самом деле Эвельд? Жутковатое существо-паразит, укравшее человеческое тело и поселившееся в голове? Бр-р-р, жуть какая. Людей в чёрном напоминает.

– Мастер, вы побледнели! – услышал он напряжённый голос Фубуки. – Что вы увидели? Что там просиходит?

Существо выбралось из черепа и с треском расправило крылья, полупрозрачные, с чёрными прожилками. У него перед мордой возник... круг речи с вращающимися рунами. Илья моментально опознал – одноразовая словоформа. Скорей всего боевая.

Однако инсектоид не собирался драться. Развернувшись к стене, он выстрелил по ней словоформой, проделав широченную дыру. Прежде чем Илья, сообразил, как с ограниченным пулом зыбника-бота сможет что-то сделать, "богомол" выскочил наружу и взлетел, крылья за его спиной двигались с огромной скоростью, сливаясь в сверкающие пятна и издавая громкий треск. Очень быстро он набрал высоту и скрылся за соседним зданием.

– Чёрт... – выругался Илья.

Из всего произошедшего он наверняка уяснил только одно. Его бот по прежнему был цел, только каким-то образом выведен из строя. И находился он внутри странного насекомого! Геймер был в этом полностью уверен.

– Так эта штука и есть... настоящий Эвельд? – с некоторым удивлением произнёс Илья. – От блин... он же всё своим хозяевам расскажет. Надо брать ноги в руки... а ещё всё ценное не забыть прихватить... и как можно быстрее эти самые ноги делать отсюда.

После недавних событий с титанами "долгожданный" мировой кризис наконец-то наступил. Как никогда стали актуальны предметы первой необходимости вроде еды и лекарств, а предметы роскоши, напротив, сильно упали в цене. На улицах активно действовали разные банды, поделившие города на зоны влияния. Силы правопорядка, по крайней мере в России, по прежнему оставались сильны, однако укротить распоясавшийся бандитизм уже были не в состоянии. В Москве появились районы, в которых даже полиция без значительного превосходства по силам старалась не появляться. Многие люди, видя бессилие властей, для решения проблем охотнее обращались к бандитам, нежели в полицию. Ситуация не просто повторяла девяностые — она выглядела даже хуже. Причём не только в России, а вообще по всему миру.

На фоне всеобщего кризиса говорящим тоже пришлось слегка поприжаться. Главы семей и кланов полностью сосредоточились на том, чтобы сохранить свои деньги и то, что осталось от их многомиллионных, а у кого-то и миллиардных, состояний. Многие, пользуясь слабостью своих недругов, вступали с ними в открытую войну, игнорируя старые порядки и договорённости. Когда в мире беда, начинает действовать право сильного.

Поэтому нынешняя деятельность Ильи по наглому рейдерскому захвату чужой собственности осталась без особого внимания. Подобное происходило тут и там, мелкие семьи говорящих били друг другу лица и прочие части тела, припоминая старые обиды. Тайному министерству было не до мелких разборок, их полностью занимала борьба с Последним словом.

Впрочем, это не означало, что Свешниковы, чьё производство он нагло прикарманил, не оставят его без внимания. Они в любом случае рано или поздно попытаются взять реванш и отомстить.

За месяц Илья при поддержке Зыби захватил аж три производства словоформ. Два принадлежали клану Свешниковых, одно — клану Алиевых, их лучшим друзьям и союзникам. Оба клана в настоящий момент сцепились с кланом Медведевых, ведя борьбу не на жизнь, а на смерть. Битва шла за крупное скопление Речи, расположенное над Кутузовским проспектом. Ранее им владели Свешниковы, щедро делясь со своими друзьями, но Медведевы решили, что пришло время и им отломить свой кусок пирога. Поэтому деятельность геймера пока что оставалась без должного наказания.