"Однозначно я никогда не привыкну к этим внезапным флешбекам, – произнес Илья, покачав головой. – Каждый раз как в первый раз".

Внимание геймера привлекло мерцание на мини-карте. Там пульсировала алая точка с надписью "Вход в данж. Возможность принять новый квест". Располагалась точка аккурат в том помещении, где находился Илья вместе со своим отрядом. Причём около той самой стены, в которой зияла пробитая дыра.

Движимый любопытством, Илья сделал несколько шагов в сторону подсвеченного объекта. Как только он приблизился к стене, надпись изменилась, под ней появилась вторая дополнительная строка "Фраза активации прохода: Пурпурный крокодил Семён кушает бананы".

"Это что-то вроде кодового слова? Пурпурный крокодил Семён... кушает бананы... – предположил Илья. – Речь установила? Нет, похоже на неё. Не тот стиль. Да и пароли она обычно не использует. Похоже это от хозяев дома. Где бы они не находились".

Фубуки тем временем успела уже облететь весь дом сверху до низу. Везде она встречала одну и ту же картину – везде разруха и бардак, словно нечто жуткое пронеслось по строение, переворачивая всё с ног на голову. Нечто очень сильное и с когтями.

– Жильцов нигде не увидела, – отчиталась девушка. – Ни живых, ни мёртвых. Словоформу тоже не нашла.

– У меня есть идея, где они все могут быть, – произнёс геймер, после чего громко и отчётливо произнёс: – Пурпурный крокодил Семён кушает бананы.

Фубуки и Зыбь бросили на него странные взгляды. Видимо, каждая в данный момент подумала о своём. Мысли скорей всего так или иначе были связанны с интеллектуальными способностями геймера. Но тот особо не переживал и ждал результата. Титания лишь что-то пробулькала под нос, разрешая Зыби таскать себя повсюду, где богиня болот захочет.

В стене, рядом с дырой, возник светящийся контур дверных створок. Те быстро набрали плотность и вещественность и широко распахнулись, демонстрируя тёмный коридор с каменными стенами. Его освещали факелы в держателях на стенах, расположенные на значительном удалении друг от друга. Таким образом между пятачками света оставалось довольно много тёмного неосвещённого пространства.

Из темного угла выскочило жутковатое существо с красными глазами. Оно отдалённо напоминала человека, очень маленького человека с зелёной кожей, и карикатурно крупными чертами лица. Создание облагало длинным крючковатым носом, ушами-лопухами, во рту без губ виднелись острые зубы. В руке он сжимал грубо обработанный каменный нож. Из одежды имел лишь набедренную повязку.

Интерфейс моментально идентифицировал существо:

Доппельгангер тип "гоблин"

Уровень: 1

Пол: Мужской

Возраст: понятие неприменимо

Раса: гоблин/доппельгангер

Социальные статусы: магическое создание

Семейное положение: холост

Дети: отсутствуют

Особые таланты: отсутствуют

Комментарий: Магическое существо, скопированное с оригинала, сохранив самые тёмные и худшие стороны его личности. Их часто используют как охранников или телохранителей. Деньги им платить не требуется, лишь периодически подзаряжать. Уничтожить охранника можно лишь на время, через небольшой промежуток он самовосстановится на своей охраняемой территории, если будет иметь достаточно запасов энергии.

Гоблин-доппельгангер, злобно зашипев, бросился на них, размахивая каменным ножом.

– Гоблины и так по идее особыми душевными качествами не блещут, а тут ещё и самые худшие скопировали, – заметил Илья, быстр активировав словоформу-барьер. На всякий случай. Вряд ли козявка ростом метр с кепкой способна причинить ему вред, но лучше перестраховаться.

Первой на врага среагировала Зыбь. Она крутанулась вокруг своей оси, взмахнув хвостом, и заехала костяным кончиком гоблину прямо по морде. От мощного удара у того лицо смялось с громким хрустом, гоблин отлетел к стене. Оставив на ней кровавое пятно, сполз на пол и замер.

Илья невольно сглотнул. До чего же эта Зыбь сильная. Страшно даже представить, что будет, если она атакует его. Тут только на словоформу-барьер и надеяться. Впрочем, сейчас есть куда более насущные проблемы.

– Откуда тут, мать его, гоблин? – озадаченно произнёс геймер. – Почему именно гоблин?

Труп тем временем засветился белым огнём, в котором полностью исчезли черты существа, остались лишь контуры. Спустя пару секунд гоблин рассыпался на светящиеся искры, а те быстро погасли.

– Магическое создание, – произнесла Зыбь. – Он не из плоти и крови, а из магии. Искусная симуляция жизни.

– Разве может симуляция жизни создать шедевр... ой, это не из той оперы... – поправил себя Илья. – Хм, этот гоблин-доппельгангер даже и не из Речи, а опыта за него отсыпали неплохо...

– У меня такое ощущение, что мы имеем дело с искусственно созданным охранным подземельем, – произнесла Зыбь, глядя на тёмный проход.

– Ты хочешь скачать что Свешниковы... – неуверенно произнёс Илья. – Договорились с магами, чтобы те создали им это защитное подземелье?

– Ну а почему бы и нет, мастер? – заметила Фубуки. – В нашем мире Речь плохо взаимодействует с магией, особенно сильной. Даже говорящим будет непросто пройти сквозь магическую защиту. Свешниковы богаты и могут позволить себе оплатить услуги сильных чародеев из других миров.

Илья бросил взгляд на стену коридора и увидел на ней табличку со странными символами, похожими на иероглифы. Удивительным образом смысл написанного довольно быстро открылся Илье, стоило тому некоторое время поизучать табличку.

"Данный магический лабиринт, предназначенный для охраны ценных артефактов или же существ, создан Великим и Ужасным архимагом Парацельсом. Изделие самоподдерживающееся и не требует дополнительной магической подзарядки. В случае обнаружение брака или некорректной работы претензии вы предъявить не сможете, так как скорей всего расстанется с жизнью. Тем не менее вы всегда можете обратиться к создателю и он с удовольствием выслушает все ваши претензии!"

– Интересно, каким образом мертвый сумеет обратиться с претензиями... – задумчиво произнес Илья. – Из ада горячую заявку пришлет?

– Вы о чем, мастер? – спросила Фубуки, глядя на него с обеспокоенным видом. – Вы смогли прочитать то, что там начертанно?

– Именно, – подтвердил Илья. – То ли какая-то магия сработала, то ли Речь мне жизнь упрощает.

Он пересказал то, что ему открылось. Зыбь, которой руны оказались знакомы, подтвердила, что именно так все и написано.

– Архимаг Парацельс... – задумчиво произнес Илья. – Это случаем не тот ли дед, про которого мне рассказывал Торвальд... И ты, Фубуки...

– Все верно, мастер, это тот самый волшебник из другого мира, что в двадцатом веке доставил множество проблем СССР и США, – подтвердила виртуальная помощница. – И год назад он ещё нам помог, когда мы боролись с инопланетянами.

– А теперь он решил небольшой бизнес открыть, – задумчиво произнес Илья. – По производству смертельных лабиринтов и продаже их говорящим...

– Архимаг Парацельс – это очень опасная и даже безумная личность, – с мрачным видом произнесла Зыбь.

– Ты знаешь его? – Илья перевел взгляд на титаншу.

– Мы происходим из одному мира, – пояснила та. – У нас об архимаге Парацельсе и его безумном гении ходят самые дурные слухи. Даже Великая Мать без лишней нужды не станет с ним связываться и предпочтет решить дело миром.

– Вот как... – заинтересованно произнес Илья. – Звучит так, как будто ты с ним лично встречалась и знаешь, о чем речь.

– Да, было дело, – подтвердила Зыбь. – Он как-то раз заглянул ко мне в казино. Я тогда была знакома с ним лишь по слухам и даже не представляла, что меня ждёт...

На лице у Зыби отразилась целая гамма чувств – от ненависти до любви в прямом смысле. Илья слушал, стараясь не пропустить не слова – что же такое Архимаг учудил в казино, что Зыбь так реагирует?