Джеймс лишь согласно кивнул в ответ. Ему нравилась её маленькая ложь — сказка, которая была реальной всего наполовину. Ева знала, что поступает безрассудно, но разве у неё есть хоть малейший выбор? Она понимала — Клеман и Асад должны проиграть эту «войну». Этого не случится, если они с Джеймсом погибнут в заснеженных горах.

Ева бежала, что есть мочи. Она уже позабыла о своей усталости. Мысли были чисты от сомнений. Она знала, что поступает правильно, и для этого ей не требовалось чьего-то одобрения. Сломя голову, Ева преодолевала один лестничный пролёт за другим, пока не добралась до небольшой стеклянной двери с надписью «Рецепция». Отдышавшись, она вышла в маленький отельный холл. Где-то вдали играла медленная джазовая мелодия. На старенькой софе примостилась пожилая горничная, увлечённая прочтением какого-то местного глянца. За стойкой рецепции Ева нашла молодую барышню с яркими рыжими волосами, что с унынием поглядывала на монитор своего компьютера.

— Мисс, — обратилась к ней Брэдфорд.

— Да, — девушка одарила Еву своей дежурной улыбкой. — Чем могу помочь?

— Я из номера 180. Моему супругу срочно понадобилась машина.

— Прокат будет открыт с девяти.

— Прошу вас, это срочно, — Ева взяла со стойки буклет и, вложив в него пятьсот евро, протянула его администратору.

— Но… — девушка замялась. Она с опаской покосилась на буклет, так и не решившись сдвинуться с места.

— У нас нет времени, мисс, — напирала Брэдфорд.

«Она сломается, — думала Ева. — Вряд ли ей тут оставляют хоть цент от чаевых».

Барышня всё смотрела на буклет, испытывая терпение Евы. Она металась в сомнениях. У Евы совершенно не было времени ждать, пока до этой девушки дойдёт её просьба, а потому она поставила руку на буклет и потянула его к себе. Такой простой жест подействовал мгновенно. Администратора словно прошибло током, она встрепенулась и резко остановила Еву.

— Ладно, — сказала она. — Сейчас достану бланк…

— Заполните его самостоятельно, — Ева вложила в буклет ещё пятьсот евро.

— Хорошо, — девушка утвердительно кивнула и забрала буклет.

— Мой муж сейчас спустится. Передайте ему ключи.

— Да, к-конечно, — Ева благодарно кивнула в ответ и тут же ринулась к выходу.

Выбежав из отеля, она двинулась к парковке, что находилась на другой стороне дороги. Их Лексус стоял поодаль других автомобилей, прямо под высоким бетонным забором. Нащупав в кармане ключи, она открыла машину и уселась за руль. Сумка с кошельком полетела на заднее сидение, на котором ещё алели бурые пятна её крови.

Ева выдохнула. Она ещё раз прокрутила у себя в голове спонтанно образовавшийся план, после чего нажала кнопку зажигания. Машина выехала на дорогу. Путь к трассе лежал через город. Ей стоило быть аккуратной — может, здешнюю дорогу и расчистили, но это никак не спасало её от заносов на гололёде. Ева ехала так быстро, как только могла в таких условиях. Она не стала сильно гнать, понимая, что не хочет врезаться в очередной столб или сбить какого-то нерадивого пешехода. К тому же, на улице всё ещё было темно, от чего возможность аварии увеличивалась в разы.

Выехать из города удалось быстрее, чем она полагала. Винергоф был маленьким горным посёлком с одной центральной улицей, парой круглосуточных магазинов и заправкой для электрокаров, предназначение которой Ева так и не поняла. Он находился на достаточно крутом склоне, где её машина запросто могла набрать опасную скорость. Подъезд к трассе напоминал один длинный извилистый серпантин, что тянулся вдоль густого соснового леса. Преодолев его, Ева очутилась на широкой скоростной магистрали, ведущей к Вене. Она вдавила педаль газа в пол, ощущая, как машина уверенно набирает скорость. Ей удалось проехать не больше двухсот ярдов, прежде чем её телефон разразился громкой трелью. Звонил Мориарти, и как бы Еве не хотелось проигнорировать этот вызов, она всё же ответила на него.

— Да, Джеймс.

— Где ты? — прорычал в трубку Мориарти.

— Я выигрываю для тебя время, — спокойно ответила Ева.

— Ты сошла с ума? — он сорвался на крик.

Его стоило осадить. Излишняя рефлексия мешала Мориарти мыслить здраво, что вело к трате драгоценного времени на то, чтобы скрыться с радаров Клемана.

— Джеймс, — обратилась к нему Ева, — послушай меня: садись в машину и уезжай оттуда. Сворачивай на горную дорогу. По ней ты сможешь выехать на трассу А2 и добраться до границы с Чехией уже через три с лишним часа. Я постараюсь отвлечь их.

Она не кричала, но говорила предельно громко, чтобы он расслышал каждое её слово. Мориарти должен был понять, что другого пути нет.

— Зачем? — спросил Джеймс.

— Потому что ты сможешь остановить их. Не я, не мы, а только ты, Мориарти. Ты должен убить Асада и Клемана и прекратить это безумие, — Ева выдохнула, ощущая, как к горлу подступает ком. — Слышишь меня? Ты убьешь их. Пообещай мне, Джеймс!

— Ева…

— Просто пообещай мне! — крикнула Ева, стирая с лица слёзы.

— Я убью их, — ответил Джеймс.

Он не врал. За всё то время, что они провели вместе, Ева хорошо научилась отличать ложь и правду из уст Мориарти. Когда он врал или недоговаривал, то по привычке слишком много говорил, пытаясь скрыть собственную ложь за потоком бессмысленных насмешек или угроз. Сейчас же всё было с точностью до наоборот.

— Хорошо, — выдохнула Брэдфорд. — Прощай…

— Стой! — голос Мориарти остановил её до того, как Ева нажала «отбой». — Мы должны встретиться.

Она усмехнулась. Неужели Джеймс Мориарти был настолько наивным, что мог позволить себе надеяться на лучший финал?

— Джеймс, ты же понимаешь…

— Да, — перебил её Мориарти. — Но я знаю тебя. Ты поступаешь безрассудно и во многом даже глупо, но каким-то невообразимым образом ты всё ещё жива. Если всё пройдёт хорошо, ты должна знать, как найти меня.

— Назови место.

— Прага. Старый Город. Я буду ждать тебя там в полдень у часовой башни через три дня.

— Прага, часовая башня, полдень, — повторила вслух Брэдфорд. — Я запомнила.

Повисло молчание. В трубке послышался гулкий рокот мотора, и Ева поняла — Джеймс завёл машину. Она уже хотела бросить трубку, когда услышала его голос:

— И, Ева.

— Да?

— Постарайся не умереть, — и в трубке послышались короткие гудки.

Ева улыбалась от той дивной иллюзии, что рисовало воображение, и плакала, потому что знала о том, каков будет настоящий исход этой гонки. Больше всего ей хотелось очутиться сейчас рядом с Джеймсом. Она могла легко представить, как они пересекут целую Австрию на машине, попутно избавляясь от хвоста в виде людей Клемана. На границе с Чехией они бы могли заехать в какой-то неприметный городок, заправиться и пополнить запасы еды. А дальше их ждала бы Прага — город-сказка из давних Евиных мечтаний. Но это была лишь блажь — сказка, которой не суждено стать явью.