На кухне хлопотала бабушка Александра. Она готовила самовар к предстоящему чаепитию, который давал понять прерывистым попискиванием, ворчанием, что закипает. Она поставила его на приготовленный поднос, на стол, дала ему возможность ещё покипеть несколько минут и, благословясь, сняла с него крышку, обнажив дружную семейку яиц, ожерельем лежащих вокруг трубы в кипящей воде. Яйцо за яйцом деревянной ложкой она их выложила на блюдо. Закрыв самовар крышкой, бабушка залила кипятком морковную заварку в фарфоровом чайнике, после чего, закрыв его крышкой, на которой была дырочка в шишечке, поставила на конфорку настаиваться. Гости рассаживались за столом, приветливо и весело разговаривая и радуясь встрече, говоря друг другу, что давненько не виделись. Среди них было несколько мужчин, что придавало весёлой компании какой-то шарм, осторожность в подшучивании и некую ограниченность в остроумии, дабы не показаться глупым. Они пили чай с морковной заваркой не торопясь, без сахара с баранками. Налив чай в блюдце из чашки и, отставив её в сторонку, как-то чудно грациозно поднимали блюдце, ставя локоть на стол, а блюдце, словно поднятое на пьедестал, поддерживаемое пятью пальцами руки, осторожно подносилось к губам, создавая на чае волны, разве что сравнимые с морским девятым валом, но в миниатюре. Приостывший чай отпивался маленькими глоточками. Текла неторопливая беседа. Говорили о чём-то сокровенном, не перебивая друг друга и выслушивая внимательно, чему-то радуясь, смеялись, иногда со слезами на глазах. Сидели, неоднократно наливая чай. Согревшись и разрумянившись, они развязывали свои полушалки, обнажая свои красивые волосы, уложенные по-крестьянски на голове, иногда распустившиеся на полуобнажённой груди. Они смотрелись прекрасными русскими мадоннами, красоту которых ещё ни одному нашему величайшему художнику не удалось отобразить на своих полотнах. А какая русская доброта, внутренняя чистота и любовь светились в их взоре!!!

   Чаепитие закончилось. Бабушка убирает стол. Его сдвигают в сторонку. Мужчины удаляются покурить в другую комнату. Василий Николаевич вынимает кисет с самосадом из кармана, и желающие затянуться табачным дымком закручивают тугие сигары, насыпав по щепотке табака на вырванные из газеты клочки бумаги, смочив слюной языка их край и загладив, чтобы сигарета не рассыпалась. Прикурив от лампы, Василий Николаевич от своей сигарки давал всем желающим прикурить. У мужчин всегда есть проблемы, которые нужно обсудить. Женщины рассаживаются. Каждая устраивается удобней, чтобы ещё посидеть вместе со всеми, так как все принесли с собой недоделанную, начатую дома, работу. Катерина настроила ткацкий станок и стала ткать тряпичную дорожку для пола. Ирина села прясть шерсть, Анна тоже села за прялку, заправленную куделей, остальные занялись вязаньем. Лампу подвесили повыше, насадив на неё абажур, чтобы свет падал вниз. Домашние ребятишки забрались на полати, откуда торчали их любопытные головки, а старички залезли на печку и верхний голбец погреть свои косточки. Сумерки незаметно перешли в ночь. А посиделки продолжались. Катерина затянула песню: "Я знаю, что любишь, уйти - не уйдёшь, другой не полюбишь, такой не найдёшь". Её перебил, присутствовавший Вениамин, пришедший на посиделки со своей женой Дашей - красивой, русоволосой, голубоглазой женщиной. Анна в шутку спросила его, где он выискал такую Кралю?

   - Это длинная история, которая для вас вряд ли будет интересной, - ответил Вениамин.

   - Да что уж там, рассказывай, - полюбопытствовали женщины.

   Вениамин задумался. В памяти его всплыли традиции и уклады жизни в поведении девушек до свадьбы, идущие из глубины времён. Девушка должна выйти замуж девственницей, и всевозможные случаи, связанные с нарушением этих строгих правил, что вело к позору, пренебрежению, осуждению и стыду родителей. Выйдя из задумчивости, Вениамин начал свой рассказ:

   - Тогда слушайте. Я учился в городе Тюмени, в сельскохозяйственном техникуме. Техникум известен тем, что в нём учился будущий разведчик Николай Кузнецов, а в 1941-45 годах на 2-ом этаже, в аудитории номер 15 содержалось тело В.И.Ленина. Сейчас на базе этого техникума аграрный университет. Мы случайно встретились на одном из развлекательных вечеров и влюбились друг в друга. Я понимал Дашу, глядя в ее любящие глаза, потому попросил ее познакомить меня с ее родителями. Встреча состоялась. Мы поженились.

   Оказалось, что в этом городе она училась в балетной школе. Ее спросили, может ли она что-нибудь исполнить. Даша согласилась, но сказала, что для этого ей нужно свободное пространство. Все потеснились, тут же стол был задвинут далеко в кухонный закуток, и образовалось свободное пространство, достаточное, чтобы сделать несколько па. Даша попросила местного гармониста Виталия подыграть. Гармонист сначала "поплыл" по дунайским волнам, и Даша исполняла свои номера, а потом перешёл на танец Летка-Енька, и Даша попробовала исполнить танец Канкан. Все были в таком восторге! Было уже далеко за полночь.

   Ещё раньше до посиделок, когда начались сильные морозы, папа боялся, что куры в стайке замёрзнут, поэтому у входной двери, в кухне, он соорудил импровизированный курятник с перекладиной по его середине и перебазировал туда кур.

   Вениамин посмотрел на часы и сказал, что гости засиделись, пожалуй, пора и меру знать. Началась суматоха. В это время в курятнике голосисто запел петух, и раскудахтались разбуженные куры. Со смехом и восклицаниями женщины сворачивали свои орудия труда и одевались, укутываясь в свои шали и одежды. Кто-то в суматохе потерял шубёнку, которая позже была обнаружена на курятнике. Вениамин выходил со своей ненаглядной балериной, раскрывая дверь наружу и напевая куплет из оперетты Кальмана: "Красотки, красотки, красотки кабаре, вы созданы лишь для развлеченья. Изящны, беспечны, красотки кабаре. Вам не понятны любви мученья".

   Густой холодный воздух заглушил голос певца, на что Даша посоветовала мужу закрыть рот варежкой, чтобы не напел ангину.

   07.2015 г.

<p>

Спасение бурёнки</p>

   В конце сентября стояли тёплые дни. Небо было голубое и глубокое, воздух чист, прозрачен. Настроение такое, что хочется лететь. Детишки выпорхнули из школы и разлетелись, как воробушки, кто куда. То была короткая пора бабьего лета. В воздухе летали липкие нити серебряной паутины. Ею же были украшены зелёные травы и опавшие жёлтые листья. В эти дни селяне собирают в своих огородах овощи и докапывают картошку, рассыпая её для просушки на выровненный участочек земли, прогретый и освещённый солнцем. А ближе к вечеру собирают её, просушенную на солнце, проветренную сентябрьским ветерком, сухую. Картофель сортируют по крупности и ссыпают в подпол дома и погреба. В погребе обычно рассыпают по сусекам и оставляют её на зимнее хранение до весны. Там она сохраняется и при более низкой температуре не прорастает. Не до конца просушенную картошку, или ту, которую не успели до сумерек подобрать с огорода, хозяева закрывают картофельной ботвой на ночь, боясь инея и туманов.