Гыж. Не стоит забывать, что он чтец.

- Все это… Непривычно, - я неопределенно пожала плечами.

- Привычней отдаваться у стены клуба? - прозвучало не обидно, и я хмыкнула.

- Что-то вроде того. А вот так… поступают только романтики.

- И тебя это удивляет? - он тоже развеселился.

- Пугает. Ты не похож на романтика. Вдруг ты с меня потом стрясешь плату?

- Какую например?

- Извращения? - спросила я с надеждой.

И мы оба расхохотались.

Это было странно, но  я чувствовала себя удивительно легко и хорошо, будто и не было довлеющего надо мной задания, а мы были просто парочкой. Я, наконец, спокойнее принялась за еду - настоящие морепродукты и овощи. Не синтетика.

- Почему ты решила стать историком?

Легенду я свою помнила, но врать без причины не хотелось.

- Мои родители… они же были «копателями древностей» и всюду таскали с собой. Мне кажется, у меня и шанса не оставалось выбрать что-то другое. К тому же, меня  всегда восхищало, как много могут рассказать вещи, хроники, записи о тех людях, что жили до нас. О чем они мечтали, что любили, как проводили время. Знаешь, ведь именно благодаря им мы такие, какие есть…

- Что ты имеешь в виду?

Мак отпил вино и наклонил голову, показывая, насколько ему интересен предмет нашего разговора.

- Ну, человечество в нынешний момент времени такое - и конкретные люди, и все мы в целом - именно благодаря бесконечной цепи маленьких и больших событий, что происходили с каждым из наших предков. И мне кажется, изучив эти события мы лучше поймем себя. И отдадим своеобразную дань, если так можно выразиться, тем, кто дал нам все то, что мы имеем. А еще… Знаешь, меня привлекает идея ключевых вещей. Ты же в курсе теории ключевых событий и людей, которые вершили историю, поворачивая всеобщий путь на одну из вероятностных линий? Я считаю, что существуют и такие вещи.

- Ты нашла их?

Я улыбнулась и покачала головой.

- Не оставляю этих попыток. Кто знает, может твои амулеты ими станут?

Мак улыбнулся. А я спросила:

- Ну а ты? Почему занялся этими древностями? Ты производишь впечатление человека настоящего,  но уж никак не прошлого. Такой реалист - резервист.

- Я сторонник мысли, что все уже было, - он задумался. - И не раз. Что история  - и мы сами -  идет по огромной спирали времени,  и если бросить взгляд назад - ну или в бок, что геометрически будет более верным -  можно будет увидеть нечто схожее с происходящим сейчас. И не важно, касается ли это событий или людей.

- Первый механический человек и современные роботы?

- Например.

- И ты посчитал примерную длину временного витка?

Ирвин медленно кивнул и посмотрел на меня чуть смущенно:

- Примерную.

- Вау, - я широко улыбалась, пока пыталась применить эту информацию ко всему тому, что обнаружила. Картина складывалась интересная. Особенно в связи со следами по временным спиралям.

Браслет чуть дернулся от входящего сообщения, которое я распознала по коду вибрации.

«На месте».

Агенты внутри;  и им не смогли помешать или обнаружить их. Теперь многое зависело от результатов их поисков.

Я вздохнула и принялась за десерт.

Настроение почему-то немного испортилось.

- Джой, - мужчина чуть подался вперед, меняя тему разговора, - можешь мне рассказать, что такого произошло, что ты отказалась в свое время от использования векторов?

Я нервно хмыкнула. А ведь не продумала этот момент… Впрочем, мне есть что сказать.

- Я с планеты - Матери, - что было, кстати, правдой. - В нашем городке было не много людей с искрой и они этим… как-то слишком гордились.  А я думала, что это норма. Думать, что ты круче всех. Сначала специализированные школы, курсы, ощущение причастности к чему-то большему - подростковый максимализм. Мы же рано созреваем, и за созреванием следуют все эти эксперименты - довольно разнузданные. Юношеские гормоны плюс инстинкты… Впрочем, ты и сам все знаешь. Но меня воспитывали несколько по другому; и мне не хотелось поддаваться этой сексуальной распущенности… А когда мне было пятнадцать, я встретила парня… Без искры. Влюбилась. Он красиво ухаживал, ну а я была счастлива, что вот так вот у меня все, что это по настоящему, а не как у всех, из-за инстинктов. Ну и первый раз, понятно, был с ним. А потом оказалось, что это у них спорт такой с друзьями. Кто больше икс-векторных… оприходует, раз уж мы такие страстные…

Меня обдало горячей и сухой волной бешенства, и я подняла голову.

Лицо Ирвина ожесточилось, а глаза засверкали злым огнем. Я невольно залюбовалась мужчиной - он явно был из тех, кто при полностью исчерпанных ресурсов просто возьмет ружье и пойдет на обидчика своей женщины.

- Сволочь, - прошипел он.

Угу, еще какая. Я так точно. Потому что это была не моя история, а милой девочки Мари.

Подавила в себе чувство вины и аккуратно зачерпнула последний кусочек десерта. Вкуса я не почувствовала.

Мы закончили ужин, а сообщения от агентов все еще не было. Что ж они так задерживаются? Я поняла, что начинаю нервничать.

Ирвин расслабленно улегся на диван и притянул меня к себе. Было видно, что он устал. Ну а я распласталась на нем, чувствуя зарождающееся возбуждение. Нежно провела по лицу, губам, зарылась пальцами в короткий ежик волос.

Он чуть переместился, и возбужденно выдохнул, когда я его поцеловала. А потом довольно жестко раздвинул мне рот, притянул за затылок к себе, и я отдалась на волю чувств, стараясь не слишком зацикливаться на том, что происходит.

Иначе начинала обижаться на злую судьбу. Ну почему такая несправедливость? Впервые я встретила настолько офигительного мужика, и вместо того, чтобы наслаждаться отношениями, ворую у него данные и лезу в его жизнь грязными сапогами...

Но я не могла сейчас поддаваться эмоциям. Мой дар не срабатывал как некий мудрец, что знает ответы на все вопросы. Я должна была собрать всю, абсолютно всю доступную и недоступную информацию и только потом принимать решение…

Его браслет вдруг сильно нагрелся и выдал пронзительную трель.

Он тут же отстранился от меня, посмотрел на значок сообщения и, рыкнув, вскочил.

- Что-то случилось?

- Не волнуйся. К тебе это не имеет отношения.

Угу.

Вот вообще не имеет.

Может, в офисе сработала какая-то охранная система?

- Мне надо уехать… Глупо получается. Ты же можешь остаться здесь?  - он повернулся ко мне. - Я пусть и надолго, но потом вернусь.

Я кивнула  - и даже не стала шутить на тему того, что в Академии строгое руководство, и ночью меня назад никто не пустит.

А когда он стремительно вышел, отправила простое сообщение «пять-пять» на знакомый номер.

Код, означавший «Убирайтесь оттуда немедленно».

17

«И пусть правит Звёздный Закон; и пусть Вселенная начнет и закончит Великий Цикл; и Навью станет Явь, а потом все заново. И тот, кто решит нарушить Правь, которой подчиняются все, пусть исчезнет без следа…»

- Что-то нашла?

Коммодор подобрался бесшумно - я и не почувствовала с моими-то способностями и сонастроенностью.

Но он, если хотел, мог заблокировать любой входящий и исходящий вектор; да и сам умел двигаться без звука. Не дышать. Пусть на это и тратилась бездна энергии.

Следствие работы в том особом подразделении, которое у военных занималось самими сложными заказами Штаба. Он никогда не рассказывал об этом, я знала исключительно из скупых строчек в личном деле, которое мне показали перед заданием, и, понятно, что спрашивать не могла. Да и не стала бы.

А вот то, что он, фактически, перешел на боевой режим мне не понравилось.

Хотя причину я понимала.

Эта причина заставила его вернуться домой за полночь, ничего не рассказывая разбудить меня и заняться сексом с какой-то злостью и отчаянием. Я сумела успокоить. И не только с помощью тела - импульсом. Почему-то я не смогла оставить его одного со всей этой ситуацией, которую я сама спровоцировала. И дело было не в том, что я его опять отвлекала. Или чувствовала вину за то, что происходит - хотя вину чувствовала. Но в том, что я и правда хотела хоть немного помочь.