Точнее, сделать вид, что почувствовала. Я уже изучила их - и увидела ночь, странные всполохи, резкий крен, будто тот, кто держал амулеты в руках вдруг упал. Это представление мне было нужно для совсем другого.
Тем более, что Ирвин сам вызвался «присматривать» за мной, пока я погружаюсь в прошлое - и все складывалось как нельзя лучше. Было немного противно - от самой себя - но имела ли я право на эти эмоции? Вряд ли. Я ведь знала, на что шла, поступая на эту работу. А то, что я вдруг начну испытывать влечение к подозреваемому…
Никто и не говорил, что будет легко.
Сейчас у меня была конкретная цель. Проверка самого коммодора. Если бы я полезла в его голову просто так, он бы понял. Но пока он будет думать, что я изучаю амулеты, я смогу незаметно изучить его. От меня это требовало огромного напряжения, но вряд ли подобная возможность представится в таком идеальном варианте снова.
Поэтому я решилась.
Взяла украшения, а сама рванула по едва видимым векторам чуть дальше.
Сперва меня чуть не сшиб свежий и пахнущий морским бризом порыв интереса, восхищения, настороженного желания и удивления. Ко мне? Но надо проникнуть глубже.
Я глубоко вдохнула и...
Темный тоннель с закрытыми дверями.
Как правило, если не было реального физического отображения произошедшему в прошлом, мозг мне подсовывал наиболее понятные для меня картины, которые выуживал из воспоминаний и ощущений проверяемого. Это не было настроением или сознательно выстроенным Ирвином образом, это было именно мое видение его сущности и тех событий, что могли привести к нему такому, какой он есть.
Я осторожно толкнула первую дверь, но та не поддалась. Еще одну - все то же самое. Что ж, вытаскивать грязное белье в мою задачу не входило. Мне нужна была суть. Грубо говоря, понять, на чьей стороне он находится. Нет, это понимание не было бы гарантией, что все действительно в порядке, и на коммодора можно было рассчитывать, но для дальнейшего полного анализа это было необходимо.
Я быстро пошла по коридору туда, где чуть брезжил свет.
Зашла и улыбнулась.
В таких комнатах студенты академии занимались искусством. Столы, картины, краски, какие-то поделки. С любопытством глянула и застыла, привлеченная необычной сценой на большой площадке.
Крохотные фигурки из пластика были расставлены в определенном порядке, который показалась мне достаточно необычным. Посередине костер, в котором сгорали в пламени несколько фигур. А вокруг них куклы без лиц в облегающих комбинезонах, с растопыренными угрожающе руками.
Гыж.
Я сглотнула.
Сцена массового убийства? Что за реальность скрывается за этим образом?
Рядом с площадкой был лабиринт; огромный, очень запутанный и с достаточно высокими стенами, чтобы случайные путники, забредшие туда, не могли выбраться.
Они и не могли.
Я присмотрелась.
Несколько человек "бродило" без права на выход. Некоторые лежали, и вокруг них расплылись красные пятна. Даже в таком статичном, игрушечном состоянии зрелище было неприятным. И среди всей этой безысходности выделялась одна фигурка. Высокий по сравнению с остальными мужчина с темными волосами и ножом в руках, замерший в напряженной позе. Уже понимая, кого я увижу, осторожно протянула руку и взяла куколку в руки.
И тут же меня накрыло волной почти физической боли, отчего я вылетела в реальность и чуть не упала со стула, теряя сознание.
- Джой! - громкий крик привел меня в чувство.
Я шарахнулась от Ирвина, но потом пришла в себя и посмотрела на свои руки.
Нет, в них ничего не было, даже амулет выпал.
Перевела взгляд на часы - я всегда засекала время в таких случаях. Четыре минуты. Практически, мой предел. Если бы меня не выкинуло, могла бы и пострадать. А может, это мой организм так и поступил?
- Джой, - мягче сказал коммодор и заглянул мне в лицо. - Ты в порядке? У тебя кровь из носа.
Я провела чуть дрожащими пальцами по лицу и отвернулась, пытаясь взять себя в руки. Потом неопределенно кивнула, жадно попила предложенной воды и приняла платок.
- Да, все нормально, - хриплый голос, казалось, принадлежал не мне. - Просто с непривычки…
- Больше не будешь заниматься этим, - сердито произнес мужчина, и я с удивлением посмотрела на него. Злится? Почему? - Ни одно исследование не стоит…вот этого.
- Да все нормально, - я осторожно улыбнулась - Зато я поняла, с чем мы будем работать…
- Да плевать на…
Я накрыла, неожиданно для самой себя, рукой его руку, будто успокаивая:
- Все действительно хорошо. Готов послушать итог моих размышлений и… исследования?
Он шумно вздохнул, посмотрел на наши руки, поднял голову, чтобы что-то сказать, но в этот момент дверь в лабораторию открылась, и зашел Ахель.
Зашел и замер, будто врезался в стеклянную стену.
- Привет..- я растерялась - Мы заняты…
- Я вижу, - это прозвучало почти издевательски.
Пальца Мака дернулись под моими, будто в желании наказать.
Я сделала вид, что не заметила напряжения, повисшего в комнате.
- Ахель, выйди, - спокойно сказал Ирвин, но тот лишь насупился.
- Ты с ним? И почему? Он коммодор? Или потому что икс-ориентированный? У него всегда больше возможностей, все получается, все достается - даже ты! - последнее было сказано с таким отвращением, что не смотря на то, что я полностью закрылась, меня окатило волной горечи.
Младший Мак выскочил за дверь, и только тогда я отмерла и беспомощно обернулась к Ирвину.
Тот стоял, невидяще глядя на дверь.
- Не думала что все настолько…сложно.
- Сложно. А тут еще ты… И, пожалуй впервые за долгое время, его понимаю.
- Послушай…
- Тшш… - он прижал свой палец к моим губам, - Все скажешь потом. Про амулеты, про Ахеля, про то, что ты не можешь забыть о нашей разнице в возрасте и положении. Я все равно вижу, что мои слова и действия находят в тебе отклик. Поэтому рано или поздно, но ты ответишь на мои ухаживания.
- А ты ухаживаешь за мной? - намеренно или нет, но в моих словах появилась насмешка.
- А ты позволяешь мне это?
И, несмотря на всю странность ситуации, я хихикнула.
- Хорошо, я подумаю о твоих… ухаживаниях.
- Подумай. И чтобы тебе легче было думать…
Он крепко взял меня за подбородок, поднял лицо и властно, плотно прижался к моему рту. Я непроизвольно охнула и приоткрыла губы, чем мужчина тут же воспользовался, скользнув языком внутрь.
Это было похоже на удар током.
Меня реально тряхнуло, и я чуть не упала, но Ирвин придержал меня за плечи и оторвался сам, сделав для надежности шаг назад.
- Пошли. Хочу тебя покормить.
Мы подошли к его автолету - обтекаемому и хищному, как он сам. Я было нажала неприметную кнопку и собралась сесть, но меня опередили - Мак открыл дверь и осторожно усадил, будто я была драгоценностью.
Он и дальше так себя вел.
Ухаживал. Усаживал. Помогал с выбором - в этом довольно таки популярном и дорогом ресторане я не была раньше. Развлекал - он мог быть на удивление приятным собеседником, когда не пытался давить. Со слегка саркастическим юмором и весьма обширными знаниями. Я расслабилась и поддержала новую игру.
Я обратила внимание, что многие женщины смотрели в его сторону. Известный, уверенный в себе, привлекательный, богатый. В своей повседневной одежде и с простой прической я смотрелась рядом с ним несколько неуместно.
Поймав себя на этой мысли, задохнулась.
Стоп, Джой. Куда ты лезешь?
Ты что, обычная девочка? У вас обычные отношения?
Гыж его знает, в какую игру он играет - и играет ли. А ты не забывай про свою роль.
Хотя…
Иногда ведь можно заиграться?
Я облизала губы и поймала вспыхнувший взгляд мужчины.
И поняла, что знала ответ еще до того, как задала этот вопрос.
13
Ирвин Мак
Она снова облизала губы, и коммодор Мак просто забыл, что хотел сказать. Забыл, что планировал соблазнять её медленно. Ухаживать.
