Уничтожив двух тварей, Гранит опять активировал бестелесность и повернулся к ещё одному лотерейщику, который вылез на дорогу из кустов вслед за топтуном и уже был в нескольких шагах от мужчины. В который раз он пожалел, что дар не воздействует на оружие. Почему-то, луч фонаря в призрачных руках светит нормально, а пуля, вылетевшая из ствола оружия, пока то бестелесно для остального мира, исчезает сразу же. Ну, или остаётся бестелесной навсегда, так как даже стрельба по мишени в сотнях шагах не давала попаданий. Вот и в данный момент трейсеру пришлось сначала пройти сквозь мертвяка, развернуться, деактивировать дар и только потом стрелять тому в затылок.

Не успел он перевести дух, как к месту аварии подоспели сразу семь спидеров в ярких лохмотьях, словно бежали на карнавал и отыгрывали роли средневековых бродяг. Ткань, из которой была пошита их одежда, отличалась таким ярким цветом, что даже сквозь грязь, репьи и прочие цеплялки-семена светилась едва ли не как светофор в ночи.

На пять тварей Гранит потратил шесть патронов, а потом добил подранков «клювом».

- Хоть дробовик какой заводи на такие случаи или экспансивные пули пистолетные, - пробормотал он, оттирая оружие от крови. Выждав несколько минут и не увидев новых врагов, он занялся потрошением споровых мешков. Всего с тварей он получил семнадцать споранов и по горошине из топтуна и одного из лотерейщиков.

Закончив с этим в чём-то неприятном, а в чём-то и наоборот делом, он вернулся к машине и оценил повреждения. Топтун своими когтями и телом смял крыло с правой стороны, покорёжил дверь и крышу, порвал покрышку и лишил «волгу» лобового стекла и всего остекления по правому борту. Повернув ключ, Гранит с облегчением услышал, что двигатель завёлся и работает ровно, без посторонних звуков. Остальное было не важно. Запаска на машине имелась, так что, уже скоро он продолжил путь дальше.

*****

Стаб, куда занесло Гранита в ходе преследования Мыши, был похож на Кнопку, но размерами с Шанхай-сити. Смесь анархии с зачатками дисциплины и правом сильного. Гранита без вопросов пропустили внутрь, и даже платы не потребовали, опознав в нём того ещё волчару. Ну, или спутали с кем-то похожим из местных крутых. «Волгу» он бросил в километре от стаба и дальше передвигался пешком, когда увидел вдалеке населённый пункт иммунных, чтобы не платить за стоянку. Такие места даже неопытный человек отличил бы от обычных земных посёлков.

Территория была обнесена многими рядами колючей проволоки и «рабицей», стояли «ежи» из арматуры, стальных труб и тонких трамвайных рельсов. На высоких вышках, сваренных из стальных уголков, дежурили пулемётчики и снайперы. Трое ворот охранялись отрядами по пять-восемь человек, вооружённых пулемётами и готовых в любой момент юркнуть железобетонный ДОТ. Пока Гранит шёл по узким улочкам стаба, то по чужим обмолвкам узнал, что функции в стабе разделены между несколькими группировками. Одни охраняют поселение, вторые чистят окрестности, третьи держат «точки» внутри. Внешников, к слову, вокруг не было из-за больших пятен черноты среди окрестных кластеров. Они что твои кочки в болоте плотно распределились в этом крае, нарушая работу беспилотников – основной боевой мощи тех, кто приходит в Улей через порталы. Эта же чернота мешала заражённым, которые её сильно не любили из-за того, что чувствовали себя на ней столь же плохо, как и иммунные, плюс, на ней не было ничего съестного для тварей. Всё это трейсер узнал, когда расспрашивал встречных про «где бы нормально отдохнуть, чтобы душа развернулась, и кости кинуть». Был ещё услышанный разговор от небольшой группки мужиков, жалующихся на бригадиров, что заставляют их за гроши торчать на вышках в то время, как бойцы у других жируют на зачистках и возвращаются с полными карманами споранов.

Он едва не опоздал из-за всех этих телодвижений. Дар показывал, что Мышь сидит на одном месте. Возможно, у друзей, компаньонов или заплатила за охрану. Вот Гранит и не торопился, шёл себе, разговаривал, расспрашивал, внимательно слушал и составлял для себя мнение о стабе, куда его занесло.

В тот момент, когда он прошёл через весь стаб и оказался рядом с целью, то увидел, как Мышь забирается в нутро огромного шестиосного грузовика с двумя боковыми узкими кабинами и самодельной пушечной башней между ними, из которой торчали стволы ЗСУ-23-2.

Огромный – это значит огромный и по размерам, и по весу, которого в машине было три-четыре десятка тонн.

Таких мастодонтов на площадке стояло три и ещё два американских дальнобоя, что слабо смотрелись рядом с «двухкабинниками». И те, и эти грузовики были оснащены кустарной бронёй, шипами, множеством бойниц и башенок с оружием. Даже были стволы, которые трейсер ничем другим не назвал бы, как огнемётами. В каждой чёрточке грузовиков сквозили военные черты.

- Это что? – поинтересовался он у ближайшего человека.

- Торговцы уезжают. Если хочешь с ними, то поторопись.

Торговые караваны Гранит до этого видел дважды, но машины в них не шли ни в какое сравнение с теми, что он видел сейчас.

Матюгнувшись про себя, он заспешил к машинам.

- Стой, куда? – остановили его двое бойцов в двадцати метрах от замыкающего стального мастодонта, того, внутри которого спряталась его цель.

- С вами хочу, парни. Торопился к каравану как мог, чуть не опоздал.

- Так торопился, что за два дня успел к самому отъезду? – хмыкнул один из них.

- Ага. Как специально выехал на охоту и лишь чудом узнал, что сюда прикатил караван. Так возьмёте? У меня есть чем заплатить, - трейсер достал из кармана две горошины и протянул собеседникам. – Это вам, если сами такие дела не решаете, но позовите старшого.

Боец провёл взглядом по фигуре Гранита, оружию и снаряжению, потом достал из кармана носимую радиостанцию, щёлкнул тангентой и сказал:

- Кабан, подойти в хвост, дело есть.

В это время его напарник ловко сграбастал горошины у Гранита.

Через две минуты рядом оказался Кабан. Это был высокий немного сутулый мужчина с лошадиным вытянутым лицом, чёрными волосами и тёмно-карими глазами. Был одет в однотонный камуфляжный костюм тёмно-оливкового цвета, носил на плече ПП «Бизон» и какой-то небольшой пистолет в кобуре слева на поясном ремне.

- Что тут у вас? – поинтересовался он, потом посмотрел на трейсера и весьма эмоционально выдал. – Только не говори, что тоже хочешь в караван записаться!

- Хорошо, не буду. Спрошу только, сколько за билет нужно заплатить?

- Вот откуда вы все берётесь-то, а? За час ты уже пятый, кому кровь из носу понадобилось уехать отсюда. Ты что натворил здесь?

- Ничего. Я только на стаб зашёл. До этого ждал караван, ждал, потом решил сходить на охоту и вдруг узнаю, что вы приехали. Повезло ещё, а то бы так и шатался по кластерам, - соврал ему Гранит. С другой стороны, сейчас даже ментат не сумел бы поймать его на лукавстве без точных дат и названий. Можно сказать, что сказал правду, если глянуть с такой точки зрения.

- И куда?

- Подальше отсюда, где поспокойнее живётся и спится тихо.

- Хм, это Улей, мужик, здесь нигде нет таких мест.

- Мне только тихий стаб нужен, Кабан. Меня Гранитом кличут, - он представился, потом полез в карман куртки, достал полиэтиленовый пакетик с горошинами и протянул их собеседнику. – Здесь двенадцать. Хватит?

Несколько секунд тот смотрел ему в глаза, потом забрал плату и мотнул головой в сторону колесного мастодонта:

- Ладно, забирайся вот в этот. Но предупреждаю: вылетишь сразу же, если начнёшь приносить даже мелкие неприятности. Хром, покажи ему место.

Кузов грузовика был разделён на два яруса. Верхний отводился большей частью для вещей, видимо, чтобы проще разгружать было. В нижнем теснились пассажиры. Но Граниту досталось место именно в верхнем, где, как оказалось, тоже были лавки и сиденья. Предназначались они для бойцов охраны, но по какой-то причине в грузовике их не хватало.

- Здесь садись. Стрелять только по команде. Дёрнешься – вот он влепит тебе маслину в затылок, - Хром указал на бойца, занимавшего место у передней стенки отсека.