- Что дальше делать будем? – спросила его девушка, когда закончила возиться с оружием.

- Самочувствие не портится?

- Нет, всё отлично! – преувеличено бодро ответила та и натянуто улыбнулась, а потом неуклюже пошутила. – Ты мне всё ещё невкусным кажешься.

- Смешно. Но я серьёзно спрашиваю, - не поддержал веселье Гранит.

- Чуть-чуть слабость и вялость. Может, потому, что давно не спала, - смутилась Лена.

- Может быть.

На несколько секунд воцарилась неловкая тишина.

- У вас в городе оружейный магазин есть? – первым заговорил Гранит, когда молчание стало почти физически давить.

- Нету. Город маленький совсем. Наши охотники катаются в центр, вот там такие магазины есть.

- А много охотников?

- Много, - кивнула девушка. – Вокруг Янтаря леса на десятки километров, даже рассказывают, что медведи водятся.

- Медведи – это хорошо, - задумчиво произнёс Гранит. – Значит, у мужиков должно быть что-то из мощного нарезняка.

- Ты хочешь найти оружие в домах? – догадалась та. – Но это же опасно! Можно наткнуться на монстров.

- Это если шарахаться без плана. А он у меня есть, - ответил мужчина и задал новый вопрос. – В райотделе есть лицензионка или отдел находится где-то в другом месте?

- Кто? – не поняла девушка.

- Лицензионно-разрешительная служба, которая контролирует оборот оружия у граждан, - произнёс Гранит.

- А-а, да, есть. Извини, что-то я совсем уже не соображаю, - вымученно улыбнулась девушка. – Кабинет на втором этаже в конце коридора. Там нужно повернуть направо и дверь тоже справа будет, рядом с запасным входом. А тебе зачем? Они у себя изъятое оружие не хранят, а передают в сейф в дежурную часть.

- В картотеке возьму адреса охотников. Потом по карте сориентируюсь, куда идти.

- И как я не поняла сразу, - совсем скисла она и вдруг уставилась на мужчину. – Это признаки заражения, да? Я скоро стану такой же, как те вчерашние чудовища?

- Это признак недосыпа, Лен. Поешь и иди спать, я покараулю.

Та тяжело вздохнула, ссутулилась и опустила взгляд в пол. Гранит вскрыл одну банку каши, расковырял продукт на мелкие кусочки, воткнул ложку и протянул девушке. Та молча приняла консервы и стала вяло есть перловку с мясом. После пятой ложки отставила банку.

- Не могу, не лезет в горло. Извини, - пробормотала она.

- Не за что извиняться. Поспи, но сначала вот выпей, - мужчина протянул ей флягу со спорановым раствором. Раньше он был не уверен, что живчик будет полезен дознавательнице. От Карандаша он знал, что те новички иммунные, кто не покидает свой кластер, некоторое время не нуждаются в этом допинге. Но стоит им попробовать эликсир, как тут же подсаживаются на него. И дальше им нет жизни без регулярного приёма целебного раствора. Ещё у него на мгновение мелькнула в голове подленькая мыслишка, что не стоит тратить драгоценное питьё на того, в чьём иммунитете он не уверен.

- Что это?

- Лекарство, допинг. Что-то вроде того. Его мне дал тот человек, который рассказал про Стикс. Он помогает дольше сопротивляться заражению и придаёт силы тем, у кого есть иммунитет, - пояснил ей мужчина. – Сделай три глотка, пока этого хватит.

Лена взяла фляжку из моих рук, неторопливо открутила пробку, после чего поднесла к лицу горлышко и принюхалась.

- Фу, пахнет совсем не как лекарство, - сморщила она носик. – Больше на плохую бражку похоже. Я этой гадости нанюхалась на всю жизнь, когда рейды по самогонщикам делала.

- На основе спирта делается, отсюда и запах. Ты пей, потом ещё скажешь спасибо, - сказал Гранит, вспомнив, как живчик взбодрил заражённого Филиппова. – Только не выплёвывай, а то раствора осталось совсем чуть-чуть, а его нужно часто принимать.

- Постараюсь, - пообещала она и приложила фляжку к губам, после чего сделала несколько быстрых глотков. – Гад… кха, гадость.

Гранит забрал у неё посудину, закрыл и повесил её обратно на ремень. Спустя несколько минут спросил морщащуюся Лену:

- Как сейчас самочувствие.

- Да такое ж… ой, а не такое, - удивлённо воскликнула она. – Кажется, лучше стало. Так быстро подействовало, надо же!

- А теперь попробуй заснуть.

Он уложил её на одно одеяло, сложенное вдвое, вторым укрыл. В качестве кровати послужил широкий стол, на котором ранее стоял большой монитор кинескопного типа, клавиатура, системный блок и радиостанция. Сейчас вся эта бесполезная без электричества аппаратура валялась в углу.

Уснула девушка очень быстро. Вот только что ещё смотрела на Гранита, а спустя минуту уже тихонечко посапывала. И это выглядело так заразительно, что мужчина поймал себя на том, что начинает клевать носом.

- Бр-р, не спать, не спать, - встряхнулся он и тихо усмехнулся, вспомнив старый анекдот, - косить, косить.

Он доел кашу из банки, которую лишь пригубила Лена, напился воды и живчика. Потом тихо подошёл к окну и встал сбоку от него, чтобы видеть всё и оставаться незамеченным для наблюдателя снаружи. Едва он замер, как почувствовал, что вновь стал накатывать сон.

Пощипав за уши и растерев лицо, он понял, что это не помогает. Тогда Гранит налил в кружку воды и стал изредка делать небольшие глотки из неё. Этот нехитрый способ помог на время отогнать сонливость.

И вдруг ему в спину упёрся чей-то тяжёлый взгляд.

Резко обернувшись, он увидел матёрого кусача, застывшего в дверном проёме, ведущим из коридора в диспетчерскую. Судя по пятнам ожогов, это была та самая знакомая тварь, которой вчера достался излишне горячий привет от Гранита.

В голове у мужчины стало пусто. Ни мыслей, ни страха, ни-че-го. Какое-то отстранённое равнодушие завладело им. Зато его тело начало действовать на рефлексах.

Заражённый и иммунный бросились навстречу друг другу одновременно. Оба не издали ни единого звука, ни до столкновения, ни после. Человек был вооружён кружкой, кусача Стикс наделил десятью костяными кинжалами на руках и несколькими десятками в пасти… и всё равно он оказался обречён.

В начале рывка Гранит активировал бестелесность. И когда секундой позже кусач нанёс страшный удар когтистой лапы, то та прошла сквозь человека, как будто тот не более чем клуб дыма. А следом за этим иммунный вошёл в монстра.

Ощущения Гранит испытал самые негативные от этого действа. Казалось, что он продавливает стену снега. Причём - горячего снега. Его кожу стало жечь будто кипятком.

Кусач же, то ли был шокирован таким «соседством», когда в нём оказался человек, причём не в виде свежего пережёванного мяса, и потому застыл столбом. То ли на него это так подействовало, что мощное тело заражённого оказалось парализованным.

Под конец Гранит буквально выдирал себя из чудовища, как из болота. Последнюю он вырвал из кусача правую руку, в которой чуть ранее держал кружку. А вот посудина осталась в теле твари, конкретно - в споровом мешке. Полностью она там не уместилась и снаружи торчала ручка и часть эмалированного бока.

Бестелесность сгинула сразу же, стоило Граниту покинуть тело кусача. Вместе с «полнотелостью» мужчина испытал сильнейшую слабость. И чтобы не упасть иммунный схватился рукой за дверной косяк.

С другой стороны, его противнику было ещё хуже – он умирал. Об этом свидетельствовало частое подёргивание ног при неподвижной верхней части тела. Прошла минута, и агония прекратилась.

И только сейчас, когда всё благополучно завершилось, проснулась Лена. Увидев в комнате на полу кошмарное чудовище, она не нашла ничего лучше, как истошно завизжать.

- Тихо, да тихо ты! – громко сказал Гранит, у которого от женского крика заболела голова. – Сейчас другие такие же набегут.

Его слова сработали. Испугавшись угрозы, дознавательница умолкла.

- Лен, ты в следующий раз хватайся за пистолет, а не начинай вопить, - поставил ей на вид мужчина. – Своим визгом ты только сообщаешь остальным тварям, что здесь для них накрыт стол.

- Извини, - дрожащим голосом сказала она. – Мне так страшно стало, что я обо всём на свете забыла, - несколько секунд она молчала, затем поинтересовалась. – А как этот… это здесь оказалось?