– Ха-ха, – передразнил его Чжан, – очень остроумно. И не называй ее больше толстухой. Она нам вообще-то помогла поймать Су Фу, нужно иметь уважение.

Се Лей помолчал и озабоченно спросил:

– Брат, у тебя точно все в порядке? Я тоже сейчас приеду, – и прежде чем Чжан успел ответить, отключился.

В проходе появилась голова Аси:

– Детектив Чжан, я готова, пойдемте.

– Куда это вы собрались? Спасибо, но дальше полиция разберется без вас.

Ася сморщила нос и фыркнула:

– Не говорите ерунды! Разберутся они, как же!

Женщина подошла к корзине с фруктами и выбрала пару крепких яблок. Детектив озабоченно следил за ее действиями:

– А яблоки зачем берете?

– Как зачем? По дороге съедим. Или вы не любите яблоки? Ну, что встали? Пойдемте скорее, мне завтра рано вставать на работу, а уже половина десятого.

– Госпожа Ася, вот и оставайтесь дома. Отдыхайте. Еще раз огромное спасибо за ужин. А я пойду, осмотрю то здание. Спасибо большое за помощь.

Ася тем временем взвешивала на руке яблоко и стала его подбрасывать вверх, как мячик. Сы Фан вдруг занервничал: женщина остановила на детективе свой сосредоточенный взгляд.

– Да! – громко воскликнула она. Чжан вздрогнул. – Еще нужно носки взять!

Детектив недоуменно посмотрел на Асю:

– Носки? Зачем?

– А, не берите в голову! Пойдемте и поймаем злодея!

И женщина решительно направилась к выходу из квартиры, захватив с собой из прихожей черный рюкзак. Детективу осталось только последовать за ней.

Часть 3. Тень в тени

Выйдя из квартиры, Чжан направился, было, к лифту, но Ася пошла в сторону лестницы:

– Вы можете внизу подождать, а мне еще нужно полчаса физической активности.

Чжан вздохнул и пошел за женщиной:

– Да мне тоже не помешает пройтись после ужина.

Ася шустро стала спускаться вниз, Чжан старался не отставать, но все-таки чуть запыхался внизу.

– До места пойдем медленно, хорошо? – предложила Ася. – Не могу быстро ходить.

Сы Фан внутренне поблагодарил небо – сил на беготню у него уже не осталось, и с серьезным видом кивнул:

– Конечно, как раз патрульные успеют подойти. Сколько идти по времени?

– Недолго. Минут десять.

– Могу я спросить? – нарушил молчание Чжан. – Где вы научились приемам обороны? Вы занимались боевыми искусствами?

Ася недоуменно посмотрела на Чжана и вопросительно подняла брови.

– Я видел запись с камеры, где вы Су Фу поймали, – пояснил Сы Фан.

– Ах, это, – протянула женщина. – Ходила с братом в детстве на самбо.

– Сам-по? – по слогам повторил Чжан.

– Да, это вид единоборств. Его разработали около ста лет назад в Советском Союзе на основе дзюдо и джиу-джитсу. Расшифровывается как самооборона без оружия.

Они снова немного помолчали.

– Вы поступили очень смело, не побоялись вступиться за ту девушку.

– Я поступила очень глупо и нерационально, – возразила Ася. – Вообще не ожидала, что это будет не простой хулиган. Мне повезло, что у него пистолета с собой не было. Хотя чутье меня обычно не обманывает.

Чжан промолчал, внутренне соглашаясь с Асей – везение чистой воды.

– Госпожа Ася, а вы ловко в Су Фу тем яблоком запустили…

Они уже подошли к месту происшествия, и Ася обогнала детектива на несколько шагов.

– Да, я люблю яблоки, – рассеянно сказала она, осматриваясь. – Вот этот магазин, видите, какая яркая вывеска?

Чжан огляделся: неширокая тихая чистая улица с непримечательным названием Шуавен, тот самый злополучный переулок, чуть наискосок от которого ряд небольших магазинчиков, прачечная и детский клуб. Вывеска фруктовой лавки действительно была очень заметной.

– Консьержка из моего дома – тетушка Лифэн – жаловалась, что вывеска светит в окно и мешает спать. Вон в том доме живет ее семья, – Ася указала на многоквартирник напротив. —

Они даже жалобу подавали. В итоге договорились с хозяином, что он будет выключать вывеску в 23:00.

Ася прошла еще чуть вперед и указала рукой на трехэтажное здание в строительных лесах. На его фасаде скалил пасть голубой дракон, выложенный из блестящей керамической мозаики. На вывеске от строительной компании было сказано, что это будущий спортивный комплекс, открытие которого согласно плану должно состояться через месяц.

– Вот это место. Су Фу сюда побежал. Вы, кстати, спросили его, что он здесь делал? Что он ответил? Молчит? – и Ася с интересом посмотрела на Чжана.

Сы Фан поджал губы и шумно выдохнул, засунул руки в карманы и поднял плечи:

– Этот эпизод считается всего лишь хулиганством и через три дня будет сдан в архив. Су Фу будут по другим делам судить.

– Вот так новости! – воскликнула Ася. – Но это же неправильно! Возможно, что за этим скрывается что-то более масштабное!

Ася закусила нижнюю губу, было заметно, что она что-то обдумывает. Потом женщина решительно повернулась в Чжану:

– Детектив Чжан, ответьте: вы намерены разобраться в этом деле или отступите?

Сы Фан посмотрел на Асю сверху вниз, «коротышка» – промелькнуло в его голове:

– А почему, по-вашему, я здесь? Осмотрим здание, а потом будем выводы делать.

Но мне нужно дождаться патрульных.

– Зачем?

– Госпожа Ася, начнем с того, что вы вообще гражданское лицо и не можете вмешиваться в работу полиции. Во-вторых, только патрульная служба может осматривать здания без ордера. Тем более что объект под их охраной.

В этот момент из-за угла выехала машина и остановилась рядом. Из нее быстро выбежал молодой человек лет двадцати пяти и направился прямиком к Чжану и Асе.

– Сы Фан, вот вы где! Здравствуйте! – обратился он к женщине, она кивнула в ответ.

– Се Лей, зачем приехал? Дело-то уже закрыто.

– Ну, раз ты здесь, то значит, что еще не закрыто.

Ася внимательно прислушивалась к разговору.

– Вы не знакомы, – спохватился Чжан. – Это мой напарник Се Лей.

– Очень приятно, – сказала Ася по-китайски. – Меня зовут Ася. Я та самая толстуха.

Чжан и Се Лей удивленно посмотрели на женщину, а Се Лей так смутился, что его лицо стало малиновым. Ася рассмеялась:

– Я плохо говорю по-китайски, мало знаю слов, – и продолжила уже на английском. – Но слово 胖(pang) «толстый» знаю.

– Простите, пожалуйста, – бесцветным голосом пробормотал Се Лей.

– Госпожа Ася, простите нас, прошу, – поддержал напарника Чжан.

Ася махнула рукой:

– Я не обижаюсь на правду. И в принципе не обижаюсь. Конфуций сказал: «Если кто-то хочет тебя обидеть, значит ему еще хуже», – последнюю фразу она сказала на китайском.

Вдалеке показалась патрульная машина, и Ася в нетерпении направилась в ее сторону. Чжан и Се Лей последовали за ней.

– Как неудобно получилось, так стыдно, – шептал Се Лей себе под нос.

Полицейская машина припарковалась прямо перед стройкой, из машины вышли двое патрульных. Один из них – полноватый мужчина за пятьдесят обрадованно воскликнул:

– Чжан, это ты! Привет, друг!

– Старик Чен!

Мужчины крепко обнялись и, смеясь, стали похлопывать друг друга по спине.

– Чен, знакомься, это мой напарник Се Лей. Старший сержант Чен – мой наставник, когда-то мы с ним вместе в патруле служили. Все, что я знаю и умею, – заслуга учителя Чена.

Патрульный Чен смущенно улыбался, но было заметно, что похвала Чжана ему приятна.

– Да хватит уже, Чжан, смущаешь меня. Эй, Бай Юй, подойди ближе!

Совсем молодой еще полицейский несмело подошел к остальным. Чен положил ему руку на плечо:

– Вот, новое поколение воспитываю, будет нам достойная смена.

Чжан и Се Лей одобрительно заулыбались.

– Давайте, как закончим, посидим где-нибудь, выпьем пивка, – предложил Чен.

Все согласились.

В этот момент Чжан услышал покашливание за спиной. Он обернулся – Ася смотрела на него сердито:

– Уже одиннадцатый час. Я не могу торчать здесь до ночи, мне на работу рано вставать.