— Это всё, чему вы можете меня научить?

— Нет, конечно, — фыркнул ящер, что в его исполнение выглядело, как шипение змеи.

— Тогда я бы хотел научиться всему, чему вы можете научить. Хочу, чтобы вы дали мне максимум за отведённое время.

— Уверен, что оно тебе надо? — ящер смотрел на меня, не мигая. То есть он вообще ни разу не моргнул, пока я наблюдал за ним.

— Да.

— Тогда начнём.

В следующие двадцать четыре часа я прочувствовал, как себя ощущали мои ученики. Только раз в двадцать более жесткую версию. Ящер выдавал тонну информацию, но это было малой частью, лишь теоретической. Он учил меня ходить, двигаться, дышать. Он учил использовать ландшафт и рассказывал про восприятие разных видов разумных. Он на пальцах объяснял особенности психологии, как невидимки, так и тех, кого надо обмануть.

По его мнению, ранги были далеко не самым важным. Уровень навыка отображал количество затраченных усилий. Но при желание можно тупыми повторами довести его до высоких значений.

— До двадцатого уровня, если быть точным, — рассказывал ящер, — Делая одно и то же, понятное дело в боевых и опасных ситуациях, навык поднимется до двадцатого уровня. Всё, что выше — отражение реального мастерства. Тебе придется выискивать непростые задачи и непростых противников. Тебе придётся реально познать суть мастерства, чтобы подняться до высот.

Чем дольше я слушал ящера, тем охотнее с ним соглашался. Он разобрал мою ситуацию с нападением на крепость. Разнёс её в пух и прах. Зачем городить сложности с троллями, если с помощью невидимости можно прокрасться тихо внутрь? Дождаться ночи, когда искатели свалят, а перед рассветом залечь там. Под землей, как вариант. В нужный момент вылезли и… Сделать можно что угодно. Устранить командиров, особо опасных противников или выбраться на перекресток. Ящер легко оперировал той информацией, что доступна мне. Из-за этого я беспокоился о конфиденциальности, но приходилось мириться, потому что в этом месте отсутствовала такая штука, как администрация и книга жалоб.

— Большинству вещей тебе придётся учиться самому. Я могу показать путь, а как далеко ты зайдешь по нему — зависит от тебя. Главное в скрытности — хладнокровие. Если ты нервничаешь, тебе конец. Лучше даже не суйся на базу противника, если не умеешь держать эмоции в узде. В идеале если ты остаёшься полностью безмятежным. Ни ненависти, ни азарта, ни страха. Прокрадывайся и убивай легко. Иначе сам быстро погибнешь.

Казалось, если ты можешь любой разговор разобрать на части в моделирование, то за двадцать четыре часа обучить можно чуть ли не всему. На самом деле это не так. У нас только на правильную ходьбу ушёл час отработок. Ящер, сколько бы он не говорил про хладнокровность, крыл меня матом и называл редкостным бездарем. Ну да, эмоций он при этом сильных не показывал, отчитывал холодным голосом, но мне от этого легче не было.

— Ещё тебе нужно обзавестись подходящим инструментом. Разве этот твой меч подходит для скрытого убийства? — насмехался над великим артефактом ящер, — Кинжалы, шило, яды, удавки, придумай что-нибудь получше и зачаруй. У тебя интересный набор способностей. Если правильно подойдешь к развитию своих умений, то миры искателей ещё услышат про тебя не раз.

Из его уст это была почти что награда. За всю тренировку он меня не хвалил. Да и сейчас это не похвала, а скорее указание того самого пути, моего потенциала, то, что я могу реализовать, но ещё не реализовал.

— У нас осталось пятнадцать минут. — сказал я в конце, — У меня есть один вопрос.

— Валяй, ученик, — махнул он лапой.

— Что это за место? Оно всем искателям доступно?

— Хороший вопрос, — показал он свои острые зубы. — Нет, не всем. Как ты думаешь, много ли у мира шансов, когда к нему приходит система? Шансов выжить под ударом других, более развитых в этом вопросе миров.

— Смотря что за мир.

— Это да, но всё же.

— Немного, — согласился я.

— Думаешь, это нравится самому миру? Новичкам система даёт неявный бонусы. Выбирает самых активных искателей, щедро отсыпает им наград. Потом это сходит на нет и ценную награду можно получить только за подвиг, что-то выдающееся.

— А в чем смысл пути искателя?

— Мой тебе совет, не забивай себе голову поиском ответа на этот вопрос, — хмыкнул ящер, — Никто точно не знает.

Или ты не хочешь говорить.

— Спасибо вам за урок, учитель.

— Мне от твоей похвалы нет толку. Я размялся, разбавил вечность в пустоте не самым интересным уроком. Прощай.

Искатель растворился, а я снова осознал себя стоящим перед его портретом. Необычный опыт вышел…

— Эрнест! — вышла Мария из пещеры, когда я показался. — Ты жив!

— Потеряли меня? — улыбнулся я, стараясь показать, что всё в порядке. — Все целы? Ничего плохого не случилось?

— Нет, — покачала головой женщиной.

— Хорошо. Тогда заходите, пора нам скрыться на ночь.

Я успел в последний момент. Солнце едва видно на горизонте. Сначала, когда выбрался из моделирование, сделал то, что сказал ящер. Совместил два навыка. Броню и невидимость. Заплатил за это ещё пять очков навыков, но оно того стоило.

Общее название навыка теперь броня невидимости. Описание почти не изменилось, только стоимость подросла. Отныне сокрытие от навыков обнаружения шло в пассивном режиме и ничего мне не стоило. Пока броня активна, меня никто не найдет. Если, конечно, его умения не окажутся выше. Надо поднять уровень брони. Чем он выше, тем и скрытность лучше. А ещё лучше создать себе амулет для создания помех в обнаружение. Хорошая идея, которую подкинул мне ящер. Как он сказал, в деле скрытности любые нюансы важны.

Зайдя внутрь пещеры, я запечатал вход и спустился к остальным. У них ситуация никак не изменилась. Люди обсуждали, что опять сидеть взаперти. Ну, большинству и правда сидеть придётся. Мои же ученики продолжат заниматься. Я подготовил для них просторную пещеру, которую открою чуть позже.

Убедившись, что «люки» задраены, враги к нам не подкрадываются, я прилег отдохнуть и открыл сводку статов. Сейчас весь перечень выглядел так:

Уровень 67

Дух 500 (7000 маны)

Интеллект 500

Выносливость 150

Сила 200

Ловкость 200

Контроль 64

Воля 53

Интуиция 100

Очки характеристик: 68

Очки навыков: 32

Пробитие

Ранг 10. Бонус +100%

Уровень: 13

Урон: 359,48

Дальность: 70 метров

Стоимость: 30 маны

Бешеная пляска клинков

Ранг 20: Бонус +200%

Уровень: 14

Урон: 831,6

Дальность: 321 метра

Стоимость: 90 маны

Неотвратимость

Ранг 50: Бонус +500%

Уровень 12

Урон: 12705

Дальность: 1000 метров

Стоимость: 400 маны

Бич молний

Ранг 50: Бонус +500%

Уровень: 18

Урон: 3270

Дистанция: 300

Стоимость: 300

Количество целей: 50

Пробивающее копье (стихия металла)

Ранг 10. Бонус +100%

Уровень: 7

Урон: 484

Дальность: 341 метр

Стоимость: 50 маны

Гнев металла

Ранг 30: Бонус +300%

Уровень% 12

Урон: 5512

Дальность: 600 метров

Стоимость: 250 маны

Гранитная темница

Ранг 20. Бонус +200%

Уровень: 4

Урон: 1296

Дальность: 294 метра

Стоимость: 150 маны

Слухач

Ранг 0

Очистка воздуха

Ранг 0

Ловкач

Ранг 0

Устойчивость земли

Ранг 0

Ощущение земли

Ранг 0

Ощущение металла

Ранг 0

Усиление земли

Ранг 0

Уровень: 2

Усиление: 72%

Продолжительность: 70 минут

Стоимость: 100 маны

Высшее усиление металла

Ранг 50: Бонус +500

Уровень: 17

Усиление: 1000%

Стоимость: 300

Изменение земли

Ранг 20: Бонус +200%

Уровень: 2

Стоимость: 10 ед маны в секунду

Высшее изменение металла

Ранг 50: Бонус +500

Уровень: 17

Стоимость: 1 ед маны в секунду