<p>
Около Арраи, низкая орбита</p>
"Гончая Фарии"... В базе данных арраяр не нашлось никакой информации о других расах здешнего космоса, видимо, последнее обновление данных произошло задолго до открытия остальных разумных в местной галактике. Но эти птицелюды явно связаны с погибшей цивилизацией: мы понимаем их речь, а наши компьютеры также смогли найти общий язык. Вопрос -- как? Сейчас на ум приходит только два варианта, мирный и не очень: либо они уничтожили арраяр и переняли часть их технологий и культуры, либо они существовали параллельно, опять же перенимая друг у друга знания, пока арраярской цивилизации не пришёл конец.
Станет ли победитель брать что-то от побеждённого кроме трофеев? Скорее всего, да: так варвары после захвата Рима перестали быть варварами. Величие уничтоженной цивилизации наложило отпечаток на завоевателей и изменило их. Пока я вижу только одно "но": наш корабль, даже построенный тысячи лет назад, превосходит эту утлую посудину в разы. Экспериментальный? Ну и что. Прогресс человечества только за двадцатый век поражает: от пара к атомной энергии, от лошади к автомобилям, от летающих этажерок до космических кораблей. Может мы просто особенные? Я читал когда-то одну теорию про развитие цивилизаций: достигая определённой точки, прогресс практически останавливается и за столетия ничего особенного не происходит. Если здесь сейчас то же самое, "золотой век"? Но ведь с момента закладки "Вояджера" тут прошли тысячелетия, должно же хоть что-то измениться, хоть самую малость. Нет, пока рано строить домыслы, основываясь лишь на результатах анализа от тактического модуля. Информация, нам нужна информация.
-- Слушай, Жень, а как мы собираемся, собственно, получить от них инфу? У нас же нет совместимой техники.
-- Вопрос, конечно, интересный, но решаемый. Я сейчас изучаю полученные от них во время разговора данные, и знаешь что?
-- Нет, ты же у нас самый умный в этом деле.
-- Существует на Земле такая глобальная компьютерная сеть FIDO, -- с умным видом произнёс мой друг.
-- Чего существует? -- глобальную сеть я знал только одну.
-- FIDO, -- повторил Женька для тупых вроде меня. -- Ты не поверишь, но она была основана в 1984 году, ещё до интернета. И до сих пор работает. За эти годы сменилось многое. Но! В стандартах там прописана интересная особенность: узел сети должен обеспечивать определённую минимальную совместимость на уровне протокола. Так вот у нас между двумя кораблями связь идёт по какому-то жутко древнему, но всё ещё работающему такому протоколу. В перспективе мы можем обновить нашу операционку до современных здесь стандартов связи.
-- Это уже куда ни шло. Надеюсь, и кой чего из вооружения найдётся совместимого. Правда, у нас на это денег нет.
-- Продадим хлам какой-нибудь, -- отмахнулся друг.
-- Ага, аукцион невиданной щедрости: артефакты времён арраяр, всего за полцены! Нифига мы им с корабля продавать не будем. Я нашим-то зажал, а уж местным и подавно.
-- Ну ты хомяк! -- Евгений даже надул щёки, изображая грызуна.
-- Ничего, на планете отыщется, что продать, -- я показал пальцем на Арраю.
-- Ты хочешь именно с ними спускаться вниз? -- уточнил мой друг.
-- А ничего другого не остаётся, нам пока тоже нужна помощь, -- ответил я, а потом спросил: -- Или грохнуть эту "Гончую" и дело с концом?
-- Не ожидал от тебя, -- произнёс Евгений. -- Нет, ты не просто хомяк, ты кровожадный хомяк.
-- Ладно, я пошутил.
Евгений отвлёкся от разговора: на планшет, что он держал в руке, пришло уведомление.
-- Информация по атмосфере внутри корабля? -- спросил я.
-- Да, это она, -- подтвердил мой друг. -- Говорил же, что всё в порядке с совместимостью. Дышать там можно, но я бы не советовал тебе отключать силовой кокон, мало ли что.
-- Хватит вспоминать мой промах, -- напомнил я. -- И так сознаю свою вину, меру, степень, глубину.
Евгений не заметил подколки и продолжил смотреть данные.
-- И теперь мы знаем о составе воздуха их родного мира, -- заключил он и оторвался от планшета.
-- Если побываем там, обязательно сверимся, вдруг солгали, -- усмехнулся я. -- Ладно, пойду. Не будем заставлять ждать наших новых знакомых. Пожелай мне удачи.
Скафандр принял облик моего старого комбинезона "Внеземных ресурсов", который теперь валялся без надобности у меня в каюте -- выкидывать жалко, столько лет прослужил верой и правдой. Оружия брать не буду, всё равно не пригодится, если они захотят со мной что-то сделать -- сделают. Но, надеюсь, они не решатся на столь глупый поступок; на всякий случай Женька активировал лазерные установки. Направлять их на чужой корабль пока преждевременно, но надо быть готовым ко всему. Так, зарядка батарей скафандра 100%, проблем не обнаружено. Ну и замечательно, вперёд.
За прошедший час корабли приблизились друг к другу и синхронизировали своё вращение, мне оставалось только совершить короткий полёт к гостеприимно распахнутому люку. Если попадём на обитаемые планеты, надо будет обзавестись шлюзовым рукавом или нечто подобным, а то надоест летать туда-сюда.
Туша "Гончей Фарии" заметно отличалась от нашего разведчика. Здесь нет острых хищных форм наконечника стрелы, наоборот, всё говорило о грузовой роли корабля: большой трюм (если я правильно понимаю) и относительно маленькая остальная часть. Что-то похожее на коммерческий грузовичок, только без колёс и в космосе. И грузовичок с бурным прошлым: множество следов от попаданий энергетического оружия типа лазера, наложенные то тут, то там заплаты. Реактор корабля, видимо, не всегда справлялся с поддержанием защитного поля, не иначе наш капитан совал свою птичью голову, куда не следует. Но пока ему везёт, даже очень: прорваться сквозь поле обломков и остаться в живых -- задачка для бывалых авантюристов. Не знаю, выдержал ли бы наш "Вояджер" подобный экзамен.
