– Мне всегда хотелось узнать, что же он ответил, – сказал Брокандо.

Бейн посмотрел на свою потрепанную одежду. – Много шумел, – ответил он.

Воцарилась многозначительная пауза.

– Знаешь, они ведь напали после того, как ты был отозван, – сказал Брокандо.

– И одержали победу?

– Нет.

– Видишь? Дураки! – сказал Бейн.

– Прости, – отозвался Брокандо.

– Не стоит извиняться. Это единственный случай, когда я выразил несогласие с мнением императора, – сказал Бейн.

Снибрил коснулся плеча каждого из них.

– Как бы то ни было, – сказал он, – то, что вы заклятые враги, не может помешать вам быть друзьями, верно?

За вечерней трапезой Гларк сказал жене:

– Он очень учтив. Все выспросил про меня. Я встретился с королем. Он очень важная персона. Я думаю, что его зовут Протокол.

– Хорошее имя, звучит царственно, – ответила она.

– А Писмайр – философ, так он говорит.

– Никогда не знала. А что это значит – «философ»?

– Ну, он говорит, это такой человек, который думает, – сказал Гларк.

– Ну и ты ведь думаешь. Я часто видела, как ты сидишь и думаешь.

– Я не всегда думаю, – сказал Гларк самокритично. – Иногда я просто сижу. – Он вздохнул. – Как бы то ни было, это не просто размышления. Ты должен еще уметь занимательно поговорить об этом.