– Вот, дай мне чистый лист бумаги, покажу!
Почти наощупь Брюс достал из нижнего ящика письменного стола несколько листов, Серый ловко пошуршал бумагой и в его руках появился белый самолётик.
– Я первый! Слово «мяч»! Отвечай ассоциацией, только быстро.
Самолётик полетел в Брюса.
– Ну, физкультура!
– Школа!
– Зло?!
– Геометрия!
– Два!
– Две тысячи четырнадцатый!
– Сочи!
– Пляж!
– Песок!
Мама ловко уклонилась от крылатой бумажной молнии, метавшейся по комнате.
– Держите, дети подземелья!
Мама аккуратно поставила на письменный стол подносик с тарелками, на которых лежали два порезанных и очищенных яблока, горка печенья и стояли два стакана с апельсиновым соком. По глубочайшему убеждению мамы, все гости, и взрослые, и те, кто приходил к Брюсу, никогда не должны были быть голодными, поэтому даже в такой мини-апокалиптической ситуации она посчитала необходимым приготовить детям «что-нибудь» вкусненькое.
Мама тоже присела на край кровати и с удовольствием приняла участие в мальчишеской игре.
– …Трансцендентальность!
– Инженерия!
– Каска!
– Оранжевый!
– Ф-у-ух, я больше не могу! Давайте передых возьмём…
Бумажный самолётик выпал из рук ослабевшего от приступов смеха Серого. Он покраснел лицом и вспотел одновременно.
Стало тихо.
Мама обняла Брюса.
– Что-то нашего отца нет. Надеюсь, ничего там не случилось…
– Да брось ты, мам! Не переживай! Ничего с ним плохого не произойдёт, он же у нас человек крепкий, со всем справится.
– Да, да! – Серый тоже решил выглядеть уверенным оптимистом. – Он, ваш отец, однажды, когда шёл с работы, ну, когда я футбольный мяч на дерево нечаянно запнул, залез почти на самую вершину, достал мяч, ещё оттуда, с вершины, нам целую кучу яблок собрал.
В полумраке комнаты послышался негромкий звук «леща». Таким знакомым Серому и эффективным способом Брюс дал понять другу, что данная история ни к чёрту не успокоит его маму.
В дальней тишине коридора в дверной замочной скважине зашевелился ключ.
– Ну вот, а вы беспокоились! Он вовремя! Я же знал!
Брюс поднял вверх наручные часы отца, которые последнее время лежали перед ним на столе, и с торжеством посмотрел на маму и на Серого.
В обычной жизни отец никого не был хмурым или подолгу молчаливым. Именно поэтому, заметив его потемневшее лицо, мама и Брюс переглянулись.
– Как там? Какие известия? Что произошло?
Мама подошла к отцу, взяла из его рук куртку.
Отец сел к столу, тяжело вздохнул и положил на скатерть большие, красные от недавнего уличного холода ладони.
– Кажется, ребята, что у нас очень, очень большие неприятности….
– Извини, ничего горячего попить у нас всё ещё нет.
Мама присела на стул рядом с отцом.
– Ну, говори, говори, извини, пожалуйста, что перебила.
– Хорошо…
Отец ещё раз вздохнул и широко улыбнулся.
– Во-первых, странно и неожиданно, – мороз крепчает. Утром было минус восемь, сейчас – минус десять. Такая тенденция совсем нам ни к чему. Во-вторых, мы с коллегами выяснили, что электричества нет во всём нашем посёлке, его даже наверняка нет ни у кого в Городе, потому что связаться с ними не удаётся ни каким способом. Телефоны и рации не работают. Если немного поразмышлять, то можно прийти к выводу, что электроэнергия внезапно исчезла на всём земном шаре. Возможно, я ошибаюсь… Ты бы накинула куртку, а?
Отец принёс из коридора мамину куртку и набросил её маме на плечи, поверх халата.
– Вернее, электричество-то есть, некоторые небольшие генераторы заводятся, и бытовые, и заводские, тарахтят, работают исправно, даже в полную силу… Но вот ток от них невозможно никуда передать и ничего к ним подключить.
– Как это так?!
Брюс искренне поразился техническим деталям рассказа отца.
– Генераторы ток вырабатывают, а дальше – никак?..
– Да, передать полученную электроэнергию от всех известных нам устройств, даже от обыкновенных аккумуляторов и батареек, невозможно по проводам на расстояние больше чем пять сантиметров, то есть, примерно на два дюйма, если измерять в международной системе.
– Всего два дюйма… Лампочка будет гореть в небольшом батарейном фонарике, а в настольной лампе – нет?
– Не будет. И никто из наших не знает, почему так, мы даже главного инженера с комбината притащили в редакцию, допрашивали его там полчаса, но и он ничего в этой ситуации не понимает!
Наступило молчание.
Первым, после минутной паузы, откашлявшись, бодро заговорил Серый.
– А если в интернете об этом посмотреть?
Брюс показал Серому кулак и тут же покрутил пальцем у виска.
Охнув, Серый спохватился.
– И я позабыл…
– Коллеги! В условиях ограниченной информации и практического отсутствия всех видом связи предлагаю начинать действовать, исходя из худших, почти фантастических, предположений.
Отец опять хорошо улыбнулся.
– Допустим, что это какая-то глобальная катастрофа и электричество по совсем уж неведомым нам и невероятным причинам пропало на всей Земле! В Африке сейчас хорошо – там тепло и негритятам можно, не очень-то и спеша, разбираться в катаклизме, а вот у нас в посёлке – большой температурный минус и снег идёт. Тут главное – быстро сориентироваться и предпринять необходимые меры. Кто-то из невыдержанных и слабых людей обязательно будет паниковать и нервничать, а вот с вами наша задача – действовать! Минуточку…
Отец быстро встал из-за стола и, не успели ещё Брюс и Серый сказать друг другу даже по два умных слова, вернулся из своей комнаты с пачкой офисной бумаги.
– Забота о людях. Начнём с малого. Так, парни…
Одновременно набрасывая на листе бумаги авторучкой какой-то текст, отец жевал бутерброд и, стоя, надевал свою видавшую виды походную куртку.
– Вот. Перепишите экземпляров по двадцать, и пробегитесь по всем нашим пятиэтажкам, расклейте эти объявления по подъездам. Если по пути увидите кого-нибудь из своих школьных друзей, тащите их прямо сейчас к нам домой, работы хватит на всех! Продолжайте копировать текст. Встречаемся через два часа. Брюс, засекай! Я помчался в редакцию. Городские власти будут заняты сейчас спасением коммунальных сетей, всякими водопроводами и отоплением, поэтому я договорился, что всё общение с населением нашего посёлка я замыкаю на свою газету. Пока, до скорой встречи!
Мама первой прочитала приготовленное объявление.
Она положила листок бумаги на стол, молча, одновременно и одинаково, обняла Брюса и Серого, и ушла в свою комнату.
– Много там написано-то?! Наверно, на час нам работы. А у меня ведь и почерк неважный…
С задумчивостью сунув авторучку в ухо, Серый начал грустно и подробно вслух размышлять о своей судьбе, пока Брюс внимательно разбирался с чёткими буквами отцовского текста.
Уважаемые жители!
В связи с серьёзными техническими неполадками в поселковых системах электро-, газо- и водоснабжения просим вас соблюдать спокойствие и выдержку.
По невыясненным пока обстоятельствам в посёлке также не работают и все виды связи, поэтому с любыми вопросами обращайтесь в редакцию нашей газеты лично.
По возможности принимайте участие в сохранении внутридомовых систем теплоснабжения, оказывайте помощь специалистам-сантехникам, работающим в подвалах ваших домов!
Обо всех важных новостях и изменении обстановки вы будете извещаться нашими посыльными и при помощи таких же объявлений!
Главный редактор
Серый выбрал себе чёрную авторучку, Брюсу больше понравилась синяя.
Дружно вздохнув, они принялись за работу.
– Сейчас бы нам принтер хотя бы минут на десять…
Почерк у Серого был действительно неважным, совсем как у сельского врача с многолетним стажем, такой же уверенный и абсолютно непонятный.
После улицы, в домашнем, сохранившемся ещё с ночи, тепле было уютно и спокойно. Но постепенно положительное сравнение с морозной улицей исчезло, Брюс и Серый поняли, что в неотапливаемой квартире стало значительно холоднее.
