— Знаю, что кредитки вас не интересуют, — Лея вспомнила реакцию аскайанца на попытку сквибов купить шерсть томуонов. — Что могло бы вам понадобиться?

Борно мельком посмотрел на Ц-ЗПО, пожал плечами и сухо сказал:

— Видеокарта.

Чубакка зарычал, а Хэн сказал:

— Я уже вам говорил, она нужна нам.

— Тогда зачем сквибы предложили ее? — спросил Борно.

И едва он спросил, Лея поняла зачем. Сквибы знали эти места. Она и ее спутники — нет.

Она обернулась к Грису и двум другим сквибам

— Ты что, самоубийца? — недовольно сказал Грис. — отдай им карту.

— И довериться вам? — сказала она. — Ну, уж нет.

— Или так, или твой муж умрет посреди пустыни от жажды на твоих глазах, — ответил Грис, — Мы заключили сделку с Борно.

— Сделку, из-за которой нам будете нужны вы, — Лея не спрашивала, а утверждала. — Очень умно. Слай пожал плечами:

— Вы сказали заключить с караваном сделку, чтобы они нас спасли. Мы заключили сделку.

— Отдай видеокарту, — сказал Хэн.

— Что? — Лея повернулась к нему.

— Слай прав. Сделка заключена, — Хэн пожал плечами — Кроме того, у нас нет выбора. Хочешь, чтобы Борно бросил их тут умирать?

— Их? — ошеломленно пробормотала Эмала, — После всего, через что мы прошли, ты разговариваешь так, будто мы с тобой не партнеры.

Лея подошла к своему рососпиннику и открыла сумку под седлом. Отодвинув голоком, она обнаружила дневник. На секунду она подумала, что могла бы предложить Борно их вместо карты, но голоком ей еще поднадобится, а записи своей бабушки она отдавать не собиралась. Кроме того, они заключили сделку. Она пошарила в сумке и нашла видеокарту. Вытащив ее, она направилась к Борно и передала ее ему.

— Теперь доставьте нас к пескоходу.

Было еще утро, но Лее уже казалось, что у нее хрустальный череп, через который два солнца испепеляют ее мозг. Даже через темные защитные очки равнина перед ними дрожала и поблескивала белизной, а на горизонте постоянно маячил зловещий мираж недосягаемого синего моря. Ветра не было, и от каждого вдоха горячего сухого воздуха Лея чуть не задыхалась.

Караван быстро двигался к укрытию, о котором говорил Борно. Оттуда они собирались продолжить поиски… куда — зависело от того, что они там найдут. Лея вновь почувствовала, что на нее влияет Сила, что Сила вытащила ее в пустыни Татуина — хотя она не представляла зачем. Великий Чотт был пуст от края до края, в чем не было ни одного места, которое скрывало бы какие-то тайны ее семьи — или что-то еще.

Аскайанцы рассыпались по равнине, не собираясь в ряды или колонны, чтобы не привлекать внимания с воздуха. Их тучные тела не двигались и не качались в седлах, хотя рососпинники неслись почти галопом.

Хэн ехал впереди справа. Боковые звери его группы понесли на себе Чубакку и сквибов, так что он не вел других зверей. И все же ему было очень тяжело изза жары. Он покачивался и дрожал, иногда с трудом удерживаясь в седле.

Лея подъехала к нему. Глаза и лицо скрывали лицевая повязка и очки, так что выражение его лица увидеть не удалось. Но плечи Хэна дрожали, а подбородок трясся. Ему явно было нехорошо.

— Эй… — говорить было больно, так пересохло горло. Хэн повернулся к ней. Плечи перестали дергаться — он явно бравировал, — но подбородок все так же дрожал. Плохо.

Лея подняла палец, в это время отпив из бутыли под плащом.

— Помнишь про воду?

Хэн показал свою бутыль и вяло кивнул.

— Если хочешь отправить меня на ферму к Дарклайтерам, забудь об этом, — его голос был приглушен и не выдавал слабости. — Я не похож на профогга… не очень.

Лея улыбнулась под повязкой и почувствовала, как трескаются губы.

— Сдаюсь, — она немного преувеличила, — Хочу поговорить о кое-чем еще.

Взгляд Хэна был все так же прикован к ней.

— Ну?

— Я… э-э…

У нее опять пересохло горло, но теперь жара была ни при чем. У них было не очень-то много шансов поговорить после аукциона, но Лея не использовала ни один. Она не сказала Хэну о двух видениях, что у нее были. Не сказала о предупреждении Люка, о том, как ее направляла Сила, и даже не упомянула о дневнике своей бабушки. Но она должна была сказать ему, дать ему понять, что у нее были серьезные причины не иметь детей, хоть она этого и хотела, что она не могла принять такое решение… пока не разберется с черным лицом, которое видела на борту «Сокола».

— Ты что-то хотела сказать? — переспросил он.

Раздался звук летящей вдалеке машины. Они обернулись, увидев расплывающийся в небе след ионных выхлопов. Сам аппарат не было видно, даже точки, но, судя по длине выхлопа, это была крупная машина — возможно, один из летающих разведывательных аппаратов «Химеры», прослушивающий частоты.

Лея тут же вспомнила о том, что ей понадобится вскоре найти безопасное место, чтобы отправить сообщение с голокома. Иначе Мон Мотма решит, что «Закат Киллика» захвачен и код раскрыт, и отзовет «Призраков», несмотря на жертвы бойцов местного сопротивления.

Глядя на выхлопы, Лея спросила:

— Что думаешь? Отслеживает передачи? Хэн покачал головой.

— Имперцы должны были уже закончить поиски в Анкорхеде. Должно быть, это штурмовой челнок. — Хэн не стал добавлять, что, когда пилоты не найдут там аскайанцев, командир «Химеры» немедленно начнет поиск всеми имеющимися средствами. Это было ясно всем. — Ты об этом хотела поговорить?

Лея покачала головой.

— Хэн, я…

В этот момент к Хэну с другой стороны подъехали сквибы — все трое с трудом держались в одном седле.

— Гартал! — выругалась Лея. — Как всегда, вовремя.

— Тебя малость мутит, шеф, — сказал Грис. Он сидел спереди, держась за луку обеими лапами. Поводья он прижал ладонями к луке и для надежности обмотал вокруг запястий. — Послушай-ка свою жену, а то ненароком сделаешь ее вдовой.

— Я в порядке. — Хэн повернулся к сквибу: — Это вообще не ваше дело.

— Ты в своем репертуаре, — Слай ехал посередине, держась за Гриса двумя лапами, локтем зажав пастушье копье. — Думаешь только о себе. Представляешь, каково нам будет, если придется оставить тебя, если ты вырубишься от жары?

— Уверен, вам будет очень весело, — отозвался Хэн резко. — Мне от вас никаких одолжений не надо.

Лея молчала. Пока рядом сквибы, серьезно поговорить с Хэном невозможно.

— Мы пытаемся тебе помочь, — сказала Эмала. Она была позади всех, одной рукой держась за конец копья, а другой — за Слая. — Мы сейчас приблизились к ферме Дарклайтеров, насколько могли…

— Нет.

Чубакка подъехал к Лее с другой стороны, сидя на рососпиннике так, словно был рожден ездить на нем. Его зверь был одним из тех, что нес поклажу. Подъехав, вуки прорычал что-то Хэну.

— Я сказал «нет», — Хэн посмотрел на Лею. — Ты это затеяла?

— Впервые об этом слышу, но…

— Ну да, — Хэн покачал головой. — Ты никогда не сдаешься, дорогая. Это мне в тебе и нравится.

— Хэн, если я сказала, что не затевала этого, то я не затевала.

— Значит, ты это не затевала.

— Но это не значит, что идея плохая.

— И не значит, что хорошая, — парировал Хэн. — Я знаю эти трюки, Лея. Сначала я соглашусь поехать, потом ты будешь меня забалтывать, пока я не начну сам думать, что поехать без тебя — лучшая на свете идея. Я видел, как ты заморачивала голову правительствам сотен планет. И меня ты уговоришь с легкостью, стоит лишь согласиться.

— Ты не правительство планеты, — возразила Лея. — И я не пытаюсь уговорить тебя сделать что-то, чего ты не хочешь.

— Нет? — ответил он сухим, надтреснутым голосом. — Тогда о чем ты хотела поговорить?

— О слежке с орбиты, — она не врала, не совсем. Она Действительно думала об орбитальной слежке с тех пор, как улетел разведывательный ДИ — истребитель с «Химеры». — Знаешь, я уверена, что «Химера» выпустила кучу спутниковшпионов, чтобы следить за этим местом, и мы едва ли скрылись от них.

— Да нет, вполне скрылись. — Хэн отхлебнул большой глоток из бутыли и продолжил: — Ни один сенсор в Галактике нас сейчас не обнаружит. Нас скрывает отраженный жар.