Я специально подчеркнул последнее слово.

— Скандала?

— Да. Там может оказаться не тот, кто мне нужен. Или вы просто назовете мне имя?

Он прикусил язык.

— Ладно… Но только будьте благоразумны.

— Я буду очень благоразумен.

Секунду он колебался, затем провел пальцем по каким-то записям.

— Смит, — произнес он. — Д. А. Смит из Сан-Франциско.

— Вот как!

Итак, Смит. Хотел бы я знать, кем он был. «Д», очевидно, означало Джон.

— Мистер или миссис Смит? — спросил я.

— Странно, но я не знаю. Номер резервировался по телефону.

— А кто-нибудь видел этого Смита?

— Не могу сказать, сэр. У нас больше семисот номеров. За всеми уследить невозможно.

— Хорошо. Спасибо. Я полагаю, Смит уже освободил свой номер? Он сверился с журналом.

— Нет. Еще нет. Во всяком случае, по моим записям он все еще там.

— Очень вам признателен.

— А вы будете… благоразумны? Я кивнул и отошел от стойки. Сев в углу вестибюля, я прикурил сигарету. Гореть мне в аду, если я сам пойду в этот номер. Может быть, лучше вызвать полицию? Но что я им скажу? К тому же, они могут найти улики против меня, о которых мне ничего не известно — что-нибудь такое, чего я просто знать не хочу. В голове все перепуталось. Я ничего не мог придумать. Но все равно, лучше встретить человека с автоматом, чем постучать в дверь наверху. Я заметил, что за мной следит небольшой рыжий паренек в форме посыльного. Он почесал тонкие рыжие усики и приветливо кивнув. Насколько мне известно, я его никогда не видел, но он вел себя так, словно мы были знакомы. Я слепил сердечную улыбку и тоже кивнул ему. Парень тут же подошел ко мне.

— Еще раз здравствуйте. Ну, как? Сработало?

— Что-что?

— Я имею в виду то дельце наверху.

— Слушай, — заинтересовался я. — Это когда было? Ну, то дельце наверху?

Он явно смутился.

— Вы шутите?

— Рассказывай!

— Хорошо… Час назад — возможно, чуть меньше. Неужели вы не помните?

— Нет. А что произошло? Он нервно облизал губы.

— Знаете, я лучше пойду. Схватив его за руку, я взмолился:

— Подожди! Если я дам тебе сотню… Вот она уже твоя. Мне надо было что-нибудь придумать.

— Видишь ли, малыш. Я частный детектив. Я тебе это уже говорил? Он кивнул, подозрительно рассматривая меня.

— Я выполнял тут одно дело. И только что… получил по голове. Минут десять назад один тип врезал мне по черепу. Смотри. Я повернул голову и показал ему шишку, которая могла произвести впечатление на кого угодно. Когда я вновь взглянул на него, у парня открылся рот, и он медленно кивнул.

— Черт возьми, он так шарахнул меня, что я ничего не помню. Весь день как вымело. Должно быть, что-то сдвинулось.

— Да уж, — согласился он. — Ей-богу.

— Слушай, парень. Ты должен рассказать мне все, что я делал. Вот плата…

Он быстро поднял руку.

— Мистер, этот стольник — самые лучшие чаевые, какие я когданибудь получал. Их вполне хватит.

И он рассказал мне все, что знал. Он повел меня наверх, но, конечно, не в номер 524.

— Значит, я оставил там магнитофон? А дальше что?

— Вы отослали меня, мистер. Вы показали мне на дверь.

— О, черт, теперь бы я этого не сделал. Ты можешь снова впустить меня в ту комнату?

— Конечно. Мы вышли из лифта на пятом этаже, прошли по коридору и остановились рядом с номером 524. Я думал, кто-то выйдет и заметит меня. Я вспотел, как бегун на дальние дистанции. Мой провожатый открыл дверь в номер 522. Комната по-прежнему оставалась незанятой. Мы вошли, я тихо прикрыл дверь и, тяжело дыша, прислонился к ней спиной. Парень тревожно посмотрел на меня.

— Что-то не так, мистер? Его голос прозвучал слишком громко. Я вздрогнул и поднес палец к губам. Он закрыл рог и кивнул, потом указал на открытую дверь стенного шкафа и на магнитофон в небольшом углублении. Все совпадало с тем, что рассказывал парень. Я подошел к шкафу. Кассета еще крутилась, но до конца оставалось совсем немного. Я вытащил микрофон, смотал шнур, положил его в коробку, выключил питание и закрыл крышку. Бросив взгляд на посыльного, я подошел к двери и открыл ее.

Парень вышел, осмотрел коридор и кивнул мне. Я выскользнул в коридор и, пока мальчишка возился с замком, быстро засеменил к вестнице.

На площадке я спросил его:

— Слушай, как тебя зовут?

— Раньше вы называли меня Рыжим. Зовите, как хотите. Я раскрыл бумажник. Днем там лежало несколько сотен, но теперь осталась только двадцатка. Я вытянул ее и протянул парню.

— Спасибо, Рыжий. Ты можешь кое-что сделать для меня? Он отстранил мою руку.

— Не надо больше денег. Говорите, что делать?

— Я хочу, чтобы ты подошел к номеру 524 и постучал. Если кто-то выедет, придумай, как отмазаться — скажи, что ошибся, спроси, вызывали посыльного или нет. Он или она… Я не знаю — может, это будет женщина. Я не знаю, кто там, черт меня возьми. Но ты смотри в оба глаза. А потом возвращайся. Расскажешь, что случилось.

— Хорошо.

— И знаешь, Рыжий, ты возьми двадцатку. Я сунул купюру ему в карман.

— Если бы у меня было больше, ты бы получил еще. Ты даже не понимаешь, как для меня это важно. Но есть шанс, что, постучав, ты увидишь дьявола. Этот человек может заподозрить любой подвох. И тебе лучше знать об этом. Понял?

— Будьте уверены. Он зашагал к комнате 524.

Я подкрался поближе и, прижимаясь к стене, осторожно выглянул изза угла. Да, это я, Марк Логан, жмусь к стене, пока мальчишка барабанит в дверь. Но мне не стыдно. Я и близко не подойду к тому номеру, пока не прослушаю запись.

Рыжий тихо постучал, подождал ответа и заколотил, что есть мочи. Он барабанил в дверь кулаком, но никто не выходил. Я видел, как он полез в карман за отмычкой. Парень всунул ключ в замок, нажал на ручку и, с усмешкой взглянув в мою сторону, вошел в номер. Я подождал минуту, скрипя зубами и шатаясь от нервной дрожи. Но все обошлось. Рыжий вышел, запер дверь и подошел ко мне.

— Никого, — сказал он. — Там нет никого. Ни одежды, ни людей, ни окурков в пепельнице. Даже полотенцем не пользовались. Похоже, что там никого и не было.

— Кто-то был, — ответил я. — Кто-то там был наверняка. Он усмехнулся, и мы вошли в лифт. В вестибюле я сказал:

— Спасибо, Рыжий. Только не болтай об этом… даже матери ни слова.

Подумав немного, я добавил:

— Слушай, Рыжий. Возможно, я еще вернусь. Если тебе удастся выследить того, кто забронировал эту комнату, я тебя озолочу. Только, ради Бога, делай все самостоятельно.

— Я послежу, — пообещал он и, уже прощаясь, смущенно добавил:-Спасибо, мистер.

В своем кабинете я прочитал записку, сунул ее в карман и позвонил домой Брюсу Уилсону. Он почти тут же поднял трубку.

— Брюс, — сказал я. — Это Марк Логан.

— Привет, Марк. Где ты был весь день? Его голос звучал немного странно.

— А Бог его знает. Брюс, нам надо поговорить. Это ничего, если я сейчас приеду?

— Конечно, приезжай. Опять проблемы?

— Расскажу, когда встретимся. Ничего новенького не появилось с тех пор, как мы виделись? Я имею в виду Джея Вэзера?

— Нет, насколько мне известно. По крайней мере, насчет Вэзера.

— А что с Люцио и Поттером?

— Ничего. Да, Марк, ты встречался с Борденом?

— Не удалось. Мы так и не связались. А что?

— Я интересуюсь, ты слышал о нем уже или нет?

— Слышал? Что слышал? О чем ты говоришь? Борден погиб. Его убили.