–Фрэнк, пусть Джейк отдыхает,– услышал я тихий голос бабы Сони, и, потянувшись, сел на кровати. Потом только открыл глаза. Удивленно уставился на отца, сидящего в кресле возле окна.

–С добрым утром,– я натянул на плечи одеяло, пряча от бабушки шрамы.

–О, вот он и проснулся. Ну-ка, малыш, – баба Соня поставила на столик у кровати какую-то корзинку. –Давай, рассказывай как ты это сделал.

Удивленно хлопая глазами, я поправил браслет на руке.

–Что сделал?

–Как Ивана на ноги поднял,– баба Соня нетерпеливо прошлась по комнате, и нахмурившись, хлопнула себя по ноге. –И со мной что сделал?

Я пожал плечами, и зарылся под одеяло.

–Просто поделился своими силами. А что, дед поправился?– резко откинув одеяло, я улыбнулся, и растрепал волосы. –Ой, ну не спрашивайте вы меня как это получилось. Не знаю. От меня просто требовалось отдать часть своих сил, вот и все. Правда с дедом было немного сложнее, у него… пустота какая-то была в голове.

–Ваня,– баба Соня выглянула в коридор и я разве что с кровати не свалился, увидев как изменился мамин отец. Запутался в одеяле, и выругавшись, все же бросился на шею совсем недавно безжизненного старика, а теперь пушистого и ухоженного, чем-то похожего на Санта Клауса, дедулю. –Ваня, скажи то, что ты говорил мне вчера.

Я немного растерянно оглядел окружающих.

–Со мной кто-то говорил. Я не понимал слов, но точно знал что от меня хотели. Джейк, как?

–Я не знаю,– я обнял деда и уткнувшись ему в плечо, тихо прошептал. –Деда, ты только не пей больше, пожалуйста. Я не уверен что еще раз смогу тебя вытащить.

–Что бы я еще раз оказался в таком состоянии… Нет, внучок, больше ни капли.

–Точно?

–Тот голос… Он не позволит.

–Ты только никому не говори что это я сделал. Если соседи будут спрашивать…

–Я придумаю что сказать. Не переживай, мы уже обсудили это с твоим отцом.

Кивнув, я виновато опустил глаза.

–Пап, я…

–Пошли завтракать, Джейкоб,– отец поднялся и нахмурился. –В следующий раз хотя бы предупреждай, что бы я не рвал волосы на голове, не зная что с тобой.

–Папа, но я же знал что делаю! Я … прости что напугал. Я думал что устою.

В деревне мы пробыли еще три дня, после чего вернулись в город, и я с тоской уставился на извещение, что завтра мне надлежит явиться в школу и продолжить учебу. Волокита с бумажками по зачислению закончилась.

–Сынок, если ты не хочешь, то мы можем оформить заявку на домашнее обучение,– мама с участием посмотрела мне в глаза.

–Да все в порядке. Просто… никто из одноклассников ни разу не позвонил и не зашел в гости. Они словно… боятся меня.

Мама поправила воротник моей рубашки, забрав только что стянутую куртку. Одернула пиджак.

–Мам?– я чуть склонил голову на бок, не понимая ее суеты.

–У тебя гости, Джейкоб. Они уже час ждут тебя.

–Кто?– я выглянул из коридора в гостиную, да так и замер. Кати, в компании своих подруг, мирно пила чай из маминого дорогущего фарфорового сервиза, и видимо услышав что мы вернулись, нервно ерзала на стуле.

–Мы не будем мешать,– мама мягко взяла отца под руку, и повела на кухню. –Может вам пиццу заказать?

–Нет, не надо,– я глянул на себя в большое зеркало, и, пожав плечами, прошел в гостиную. Сразу заметил как побледнела Кати, и нарочно обойдя вокруг стола, что бы она увидела как я изменился, чуть улыбнулся. –Привет.

–Джейкоб?– девчонки враз подскочили, и я не довольно уставился на разлитый чай. –Мы вот… решили зайти к тебе. Нам сказали что ты завтра выходишь на учебу,– заговорила не Кати, а ее подруга, не разглядевшая еще меня. А вот Кати разглядела, и я едва не поморщился от ужаса в ее глазах.

–Ага, завтра в школу,– я смотрел на Кати, и поражался тому, что раньше мог быть в нее влюблен. Обычная кукла, которой давали деньги на косметику, на яркую и модную, но, на мой взгляд, совсем ей не подходящую, одежду. –Привет, Кати.

Вообще то ее звали Катя, Екатерина, но я на свой лад называл ее Кати, и вот теперь с трудом выговорил это имя.

–Ты… ты правда так сильно изменился,– она опустила глаза, и я кожей почувствовал ее отвращение ко мне. –Мы думали что ты… утонул.

–Скажите прямо что просто хотели посмотреть на меня вживую,– оттолкнувшись от стола, я холодно окинул взглядом замерших в испуге подруг Кати. Они с тем же страхом смотрели на меня, и я разве что не сплюнул на пол. Да эти куклы рядом не стояли ни с Розалин, ни с Жулет. Если бы не любопытство, то они вообще бы не сунулись сюда.

–Джейк, мы переживали!– Кати хотела схватить меня за руку, но испуганно шарахнулась, стоило мне только перевести на нее взгляд.

–Кати, я месяц как дома, и уже как две недели на связи. У меня даже номер не изменился, ни сотовый, ни домашний. И живу я на прежнем месте,– я едва сдерживал ярость. Благо Роксалан вовремя вмешался и слегка меня успокоил. Поведя плечами, я прошел на кухню, и включил кофеварку, старательно не встречаясь глазами с родителями. Высыпал в кружку пол сахарницы, и вернулся в гостиную.

–Ужинать будите?– я резко шагнул назад в кухню и посмотрел на жарившуюся в духовке курицу. Если ее сейчас же не достать, то ей будет уже не помочь. –Мам, курице плохо!

Мама засуетилась, а я вопросительно вздернул брови, ожидая ответа девчонок. Те неуверенно переглянулись.

–Мы, наверное, пойдем,– Кати поднялась первой, и умоляюще уставилась на подружек. Те не заставили себя ждать.

–Я провожу вас,– отставив пустую кружку, я тактично помог одеть курточки подружкам Кати, и сняв плащ девушки с вешалки, придержал его в руках, ожидая когда она осмелится подойти ко мне ближе чем на метр. –Я не кусаюсь,– прошептал я ей на ухо, когда она нырнула в рукава. Девушка замерла испуганной мышкой, а потом резко обернулась. Для меня было так дико то, что она стала для меня такой маленькой. Если раньше она была всего на пол головы ниже меня, то теперь она доставала мне лишь до плеча.

–Джейк, я…

Я отстранился и выпустил девчонок в коридор, придержав Кати, перегородив ей дорогу рукой. Невозмутимо уперся рукой в косяк, и чуть фамильярно обнял девушку за талию.

–Кати, удели мне минутку,– прошептал я ей в самое ухо, чуть склонив голову. –Я понимаю что ты боишься меня. Я знаю что я изменился. Но тебе не надо боятся, я не причиню тебе никакого вреда.

–Ты… ты не тот Джейк!– она отвернулась.

–Значит ли это, что нашей дружбе конец?– я попытался вспомнить что именно привлекало меня в ней, и почему то не смог ничего определенного выделить. –Скажи мне это, Кати, что бы я точно знал, стоит ли дальше на что-то надеяться, или мы просто останемся обычными друзьями.

–Джейк, я… я не могу. Ты пугаешь меня. Ты не тот Джейк,– она все же решилась и подняла глаза. –Ты… я боюсь тебя.

Кивнув, я усмехнулся.

–Я хочу кое что проверить. Кати, закрой глаза и коснись моего лица. Я не прошу ни о чем предрассудительном. Просто закрой глаза и проведи пальцами по моему лицу.

Под моим взглядом она сдалась, и, зажмурившись, опасливо провела пальцами по моей щеке, той, что не была испорчена шрамами. Чуть расслабилась, явно узнавая меня, вспоминая нашу игру, что в свое время и привела нас к тем вполне невинным поцелуям. Коснулась пальчиками моих губ, и даже чуть улыбнулась, однако стоило мне ухватить ее палец губами, как она резко отдернула руку и брезгливо сморщившись, метнулась в сторону.

–Прости, Джейк. Я не могу.

Да я бы и сам не смог больше терпеть ее. Одно лишь ее прикосновение вызвало во мне самую обычную пустоту. Ни восторга, ни радости, ни блаженства, которые я переживал от Розалин. Ничего!

Захлопнув дверь, я спокойно снял пиджак и повесил его в шкаф. Собрал на разнос оставленную гостьями посуду и унес в кухню.

–Твои подружки ушли?– мама накрывала на стол, и я опасливо покосился на курицу. Слова Богам, она не успела сгореть!

–Ага,– составив свой груз в машину, я замешкался, не в силах вспомнить как запустить мойку. –Мам, включи ее, пожалуйста. Что-то я забыл.