*
Оранжевая зона. Значит, переходим к плану Б. Шанди рывком вытащила потерявшего сознание Лиса из «гроба». Один из шнуров хлестнул по руке, но боли она не почувствовала. Швырнув беспомощное тело на носилки, запустила не глядя реанимационный комплекс. Последнее, что филирийка услышала, опуская крышку — тихое шипение открывающейся двери. Хорошо. В медчасти дежурит Финн, еще вчера загруженный инструкциями по самое «не могу». Ну, держись, Беленус, бозон Хиггса тебе в задницу!!!
«Я здесь, капитан».
Ее сознание омывает ласковая волна.
«Брат…»
«Передаю маршевые. Курс — прежний».
«Есть, кэп».
Боль. Зарождающаяся в костях в мышцах, грозящая вывернуть наизнанку. Запредельный жар растекается по нервам, заставляя сдаться. Не выйдет! Филирийка привыкла к боли. Однажды на ринге Мама-Кувалда пропустила удар и ей крепко прилетело в левую почку, но даже тогда не разрядила пистолет с нанитами в сонную артерию. Само, блять, заживет!
«Мы выйдем из пузыря…»
«Как?! Зачем??!!»
«Разворачиваясь носом к аккреционному диску и отбрасывая ловушку. Далее разворот по узкой дуге прочь от магнетара в пределах двух световых лет. Далее переход на автопилотирование».
Гениально — да! Рискованно — просто ахуеть до чего…
«Гонки в Сторожевых столбах. Подобный маневр избавил меня от соперника, пытавшегося загнать Грифон в пылевое скопление. Тогда я запустил в него спасательным модулем».
Сквозь жар к Шанди пробились короткие импульсы похожие на… смех?
«Август сократил расстояние между кораблями: сигналы по правому борту усилились. Пора».
«Есть, кэп».
«Действуем».
«Всегда хотел стать профессиональным гонщиком…»
Кто произнес последнюю фразу? Шанди ощутила на горле удушливые щупальца бреда и едва справилась с маневром…
«Кэп? Это ты?»
«Я жив, и я мертв. Я молод, и я стар.***** Сейчас мое имя Лейв нор Хейд».
Затухающее сознание уловило сквозь скрежещущий в ушах гул звездного ветра:
— Корабль вышел из пузыря Алькубьерре. Переход на автопилотирование…
Финн, уложив Лиса в «люльку», убедился, что программа восстановления нервных окончаний запущена, вызвал в медчасть близнецов и понесся в рубку. За ним следовали двое носилок. Исполняя приказ старпома, сначала он отключил и вытащил капитана. Тот слабо шевелился, пытался выбраться сам — это давало надежду… Благополучно отправив его, циркач приподнял крышку «гроба», в котором лежала Шанди:
— Ебанный нахуй! — перевалившись через край, Мама-Кувалда сблеванула красноватым Финну под ноги. — Эйя мониторит пространство? Связывался с ней? — сдавленный кашель. — Агх… Август где? Куда закинуло ловушку?
— Ложись, дайне-букэ. — Финн подхватил ее под мышки. — Сначала на носилки, а потом в «люльку». Иначе под дых прилетит. Сама приказала врезать тебе, если начнешь буянить!
— Ладно, — Шанди позволила себе помочь. — Где Солнечная Корона?
— Болтается у нас за кормой на расстоянии полутора световых. Ловушка значительно ближе. Эйя считает, что антимагнитная защита цела и герметичность не нарушена.
— Марсиан — в «гробы». Пусть подберут ловушку, а Корону я Беленусу обломаю лично, — игла вошла в вену и филирийка, позволив себе сдаться, вырубилась.
— Есть, старпом, — Финн сжал зубы. Сейчас главное — игнис.
*
Шанди очнулась. С трудом повернув голову, увидела в соседней «люльке» капитана. Он лежал неподвижно. Прозрачная крышка откинулась автоматически, и филирийка попыталась подняться. Чьи-то руки помогли. Утвердившись в сидячем положении, она прищурилась. Свет казался слишком ярким, резал глаза.
— Курс завершен. Рекомендация больной Шанди Голдблюм. Воспользуйтесь жидкокристаллическими защитными линзами. Процесс восстановления полностью завершится через двое суток по Палланту, — сообщил интерфейс.
Руки снова помогли: свет перестал терзать сетчатку.
— Близнецам удалось закрепить ловушку…
Финн. Его голос.
— Где этот кибер-выблядок? — Мама-Кувалда вернулась.
— Там же. Похоже, у Солнечной Короны проблемы с управлением, — глаза цвета папоротника заметно потускнели, голос звучит напряженно. — Эйя наблюдает за ней без перерывов.
Мысленно залепив себе оплеуху, она мотнула бритой черепушкой: не думать о капитане и Лисе!
— Финн, на моей развертке запись под черной звездой —разошли по всем каналам. Орем на весь Вестерлунд — игнис собран. Миссия выполнена, — она забрала у циркача одежду. — Короче, зовем кавалерию. А пока до нас доберутся Черная Стража, Военный флот и я хрен знаю — кто еще! Мне надо кое-что сделать, — филирийка встала. Ноги держат. И мысленно добавила: «Все будет исполнено, кэп. Твое личное послание Эдне стоит на таймере. Но прости, ждать законнейшего решения судьбы Августейшей мрази я не собираюсь».
— Куда ты, дайне-букэ? Что задумала? — встревоженный голос за спиной.
— Точку поставить. Жирную.
Спасательные шлюпки на фрегате представляли собой полноценные малотоннажные космические яхты, а значит — оснащены варп-движком. И, согласно уставу Гражданского флота, имели на борту, до кучи, аварийные скафандры с полным жизнеобеспечением, рассчитанным на пять Паллантийских суток. В этом старпом убедилась лично сразу после того обстоятельного инструктажа бывших циркачей. Сначала она подумывала взять Грифон. Но не решилась: Грифон любимое судно капитана, на нем Лейв нор Хейд выигрывал гонки на трассе в Сторожевых столбах. И никто кроме него не имеет права управлять им! Погрузившись в прохладу геля, она первым делом подключила заушный коннект.
«Эйя, докладывай!»
«По всем данным, включая голограммы с наших камер, у Солнечной Короны повреждение верхних слоев антимагнитного покрытия по правому борту площадью приблизительно восемьдесят квадратных футов. Наличие повреждений варпа определить не удается. Сбрасываю данные приборов, картинку и уточненные координаты. Шанди, сигнал идет ко мне из шлюпки № 4, почему ты не в медчасти?»
«Я в порядке».
Мозг обработал присланную инфу. Заебца!
«Шанди, тебе надо отдохнуть…»
«Старпом! В холодильнике для трупов высплюсь, там вроде свободно. Пилот Эйя Диармид, задачи: первая — наблюдать за пятном на корпусе вражеского судна; вторая — взять спасательную шлюпку, найти по сигналу аварийного маячка и подобрать старпома Голдблюм в открытом космосе».
«Есть… старпом».
«Все будет хорошо! Просто замечательно! Отбой».
Филирийка подконнектилась полностью. И перед стартом решила проверить начинку незнакомой посудины.
— Мать моя, Мари Кюри! — кажется, она произнесла это вслух, обнаружив на борту пи-мезонную бомбу мощностью пять килотонн. — Эх, кэп, какой же ты все-таки… идеалист.
Ладно, зато она использует «малышку» по назначению. Выполнить задуманное стало проще. Намного проще.
*
Сидя за столом в кабинете Август Беленус снова находился в режиме ожидания. Согласно показаниям приборов Хаока-alter не получил повреждений. Экипаж даже сумел подобрать ловушку с игнисом. Значит, порождение чудовищ из пробирки выиграло гонку? Нет! Самоуверенный ублюдок захочет отдать его под суд. Наследничек нор Хейдов чтит законы и традиции своего божка — Тальесина. Он явится лично арестовать Августа. И окажется в западне. Супер-киборг разделает жалкую тушку из мяса и костей в одно касание. Риконт даже ничего понять не успеет. После настоящий победитель спокойно захватит ловушку с игнисом, а гордость Федерации — Хаока-alter — будет сброшен в ад. Царапина на борту Солнечной короны — сущий пустяк. Она не мешает. Будущий владыка Обитаемой Вселенной допил остатки белково-минеральной смеси и позволил вошедшему слуге забрать посуду. Графеновое забрало закрыло лицо. Из подголовника выскользнул черной мамбой шнур: есть контакт. В мозгу проявилось изображение, передаваемое с одной из камер: по правому борту из пузыря вышла малотоннажная яхта. Последняя мысль всплыла в сознании Августа в обрамлении вопросительных знаков:
