Окончательно забив на ритуалы и традиции, отступница Дома Хав — ныне Эйа Диармид удача-свободная-от-зависти, собрав карты в харинд, спрятала их в поданную Лисом шкатулку и вернулась к столику, за которым ждал Финн. Сброшенное в досаде шафрановое покрывало осталось валяться на ковре.
— Вы видели Августа и слышали его слова, — Лейв поднялся с подушек. — Загадочная болезнь оказалась многочисленными операциями. Их итогом стал абсолютно новый киборг, чьи возможности неизвестны никому. — Взгляд темен, на мертвом лице движутся только губы — в такт подрагивают на изуродованной стороне шрамы; голос глух, но слова, пробив грудину, вонзаются стрелами в сердца. — Мы движемся на Конкордию. Каждый, кто пожелает уйти, сможет покинуть корабль. Его безвозмездно доставят в любую точку Империи. Оставшиеся пойдут со мной до конца.
Марсиане стояли, вытянувшись по струнке. Шанди выбралась из кресла и спокойно слушала капитана: она давно приняла решение. Сидя на подушках, Финн обнимал поникшую супругу.
— Эйя, мне не выпало Солнце. Но если выбор за мной — он будет правильным. Мы соберем игнис, вернемся с добычей на Паллант, и даже киборг нового поколения не остановит нас. Сверхновая ждет. Кто готов пройти по краю и захватить кусок звездного ветра?
— Я, капитан. У меня никого и ничего нет. Мне некуда бежать, — первой ответила Шанди.
— Мы! — Эйд и Навни хищно осклабились.
— Я свое слово на Филире сказал. И сейчас его подтвержждаю, — произнес Финн с акцентом Федерации. — Да побери нас вселенские черти… — он сжал плечо супруги, в глазах появился шальной блеск, — упустить такое веселье — дураков нет, капитан!
— Я забыла сказать — благодарю, Лейв, наследник Дома нор Хейд, и снова вверяю свою судьбу в твои руки, — янтарный взгляд Эйи ясен и тверд. — И да, мой муж в кои-то веки прав. — Она незаметно ткнула спутника жизни локтем под ребра.
Возникла короткая пауза.
— Тору Генко?..
Оборотня в кают-компании не было. Флюшки не было тоже.
На изуродованной стороне лица капитана творилось нечто, не поддающееся названию — это были ярость? боль? досада смешанная с тоской? Казалось — шрамы вот-вот разойдутся, превратившись в сочащиеся кровью трещины. Покачнувшись с пятки на носок, он почти мгновенно взял себя в руки.
— Эйя, — легкий поклон в сторону бывшей циркачки, — еще раз — с днем рождения. Я — к себе, а вы продолжайте праздновать, — спокойный взгляд цвета зеленого леса смотрит в никуда. — Веселитесь, пока можно.
Не оглядываясь, риконт поднялся к лифту.
— Капитан прав…
— …никто не знает будущего.
— Прости, Эйя, ты сама сказала…
— …что все зависит от выбора капитана.
Переглянувшись, Эйд и Навни подошли к чаше с пуншем.
Комментарий к Часть 9 * http://qps.ru/o4q5E
тут можно коротко ознакомиться ЧЗХ http://qps.ru/D1jQP
образ Эйи Диармид (бывшей Хав) http://cs622230.vk.me/v622230538/49eed/GYr0WMU5KXo.jpg
образ Августа Беленуса http://cs622230.vk.me/v622230538/4a091/vWD2qNee09s.jpg
расклад “Кельтский крест”, выпавший Лейву нор Хейду ;) http://cs615816.vk.me/v615816538/7a2f/r9-D5QFHcwk.jpg несчастный автор ещё раз напоминает, что он использует наиболее распространенную трактовку значений Таро)))
====== У ворот Тангейзера ======
Полет фрегата Хаока-alter, направление — ноль-портал возле звезды Менкент 5815г.
Едва щелкнули автоматические замки, Лис, не сняв с плеча флюшку, сполз по двери на пол. Вот и все. Через двое суток по Земле фрегат состыкуется с Конкордией, оборотень спокойно покинет эту роскошную, непонятно чем набитую посудину, распрощается с бешеными близнецами, с остальными чокнутыми, которые непонятно на фига решили остаться, и вернется на Филиру. Август Беленус вызвал у оборотня животный ужас.
Подумай Лисенок: где бы ты ни жил, что бы ты ни делал — цепляясь склизкими пальцами за душу, обдавая смердящим дыханием затылок, за твоей спиной всегда тащился страх. Как долго ты будешь убегать? Сколько выдержишь, прежде чем однажды ночью в очередном капсульном отеле вскроешь вены старым рыбным ножом, подаренным еще папой-Акихито?
Не пора ли остановиться и посмотреть в сочащиеся бурым гноем глаза чудовища?
Не пора ли заткнуть его смрадную пасть?
Не пора ли сделать нечто важное?
Как думаешь???
Лис тяжело поднялся. Рука механическим движением ухватилась за лямку. Не слыша глухой стук упавшего футляра, оборотень сделал несколько неверных шагов и рухнул на койку лицом вниз.
Сколько он так провалялся? Лисенок не помнил. Да это и неважно. Поднявшись, он, сдирая на ходу свитер, пошел в душ. Выйдя оттуда некоторое время спустя, прикоснулся к панели над койкой и впервые достал вакуумную упаковку с корабельной формой. Одевшись, поднял валяющиеся возле душевой штаны и переложил в нагрудный карман карту Таро. Затем подошел к двери и, подхватив лежащий на полу инструмент, покинул каюту.
*
Устало опустив веки, Лейв лежал на покрывале цвета пламени. Что ж, он позволит оборотню бежать с корабля. А сам не покинет рубку до тех пор, пока не проведет Хаока-alter через ворота Тангейзера. Незачем. Сведения получены, инструкции даны. Главное — распоряжение персоналу Конкордии об отправке послания Августа Беленуса в Рогаланд. Оно будет передано на станцию «Вестерлунд-Прайм», как только курьерская яхта выйдет из ноль-портала и вскоре попадет к Великому Андиотру. Об остальном он поговорит с обоими родителями на Палланте. Так предсказала лучшая из пророчиц Дома Хав.
Зуммер выдернул Лейва из легкой дремы. Кто-то стоял под дверью.
— Картинка.
На небольшом экране рядом с кнопкой «ключ» появились: растрепанная челка на выпуклом лбу, блеск красной меди под пушистыми ресницами и обкусанные темно-алые губы — Лис поднял голову.
— Открыть.
Дверь плавно отъехала в сторону.
— Входи.
Лисенок замешкался в проеме, закрывающаяся створка, задев висящий на плече футляр, заставила его сделать шаг вперед.
Первый раз за время полета Лейв видел оборотня в корабельной форме: она сидела на нем как влитая — даже цвет голубой стали идеально подходил смуглому лицу.
— Выслушай меня, капитан. Ты шел своей дорогой, увидел на обочине Лисенка, рассмеявшись, переступил через него, обернувшись, наклонился, сунул за пазуху и забрал с собой — в неизвестность. Скажи — зачем Лейву нор Хейду звездный ветер? Ответь — для чего наследнику Великого Андиотра нужен простой музыкант, меченый гражданин Империи, вечный беглец, шарахающийся от собственной тени? Дай мне увидеть сверхновую так, как видит ее твое сердце, а потом просто позови — и я пойду!
Лейв сидел оглушенный, растерянный, пораженный до глубин души и сознания. Он смотрел на Лиса и не узнавал. Он раньше слышал, как типичный говор пилота-внутрирейсовика сменялся аристократичной речью землянина, но сейчас перед риконтом стоял представитель древнего народа, обладающего корневой мудростью и духовной силой.
— Мне нужно пять-семь тонн игниса. Чтобы отвезти часть в Империю. Корпорация Беленус-Шифт вынуждена будет выкупить у меня все и, разорившись, пойдет ко дну. Иначе — нельзя. Иначе — война. Иначе — гибель миллиардов граждан Империи. И остатков твоего народа, рассеянных по Земле — тоже. Ты ведь не сомневаешься в боеспособности флота Федерации? — поднявшись с кровати, Лейв встал напротив Лиса. — Это еще не все. Будут уничтожены наши святыни. Храм Тальесина-первопроходца на Хонсю и священные места в бывшей колонии Nocturus, — короткие фразы резали воздух. — И тогда запылает Вестерлунд. Дом Хав соберет под свою руку всех недовольных модов и поднимет мятеж против власти риконтов. В обитаемой Вселенной не останется никаких островков спокойствия. Прятаться будет негде. — Лицо — белый мрамор. Только рассеченные губы, кривясь, выбрасывают жестокие слова. — Ты видел, во что превратил себя Август Беленус? Возможно, он способен водить корабли через портал. Пока его ученые не модифицировали необходимые методики, не поставили на поток производство подобных киборгов — корпорация должна быть уничтожена, — крупные ладони сжали плечи оборотня. — Тору Генко, ты единственный в экипаже, кто способен управлять фрегатом в паре со мной, когда мы подойдем к коллапсирующей звезде — об этом говорит твой коэффициент совместимости. Ты нужен мне, Лис, твоя музыка — тоже. — На краткий миг разорванная сторона исказилась болью. Отпустив Лисенка, риконт уселся на смятое покрывало.
