В школе их учили тому, что за каждой, едва колыхнувшейся из-за ветра веткой или за пучком травы может прятаться снайпер. И каждая сверкнувшая на солнце деталь может быть оптическим прицелом. В таких сложных условиях внутреннее чутье, опыт и, самое главное, удача приходят на помощь снайперу.

Джамиля с помощью оптического прицела тщательно проверяла холмы, но не видела ничего особенного. Окруженные высоким тростником высотки покрыты густой травой. С первого взгляда даже не верится, что здесь кто-то может прятаться.

Девушка, продолжая наблюдать, задумалась. Если она была бы на месте немецкого снайпера, куда бы спряталась? Конечно, не на задней части холма, оттуда не видно большой дороги. А человека, прячущегося на вершине холма, даже среди тростника легко можно заметить. Потому что вершина холмика очень маленькая…

При последней мысли она насторожилась. Никто не может точно сказать, что немецкий снайпер спрятался именно на вершине холма! Значит… может быть, он укрылся не на холме…

В этих местах очень удобно спрятаться и замаскироваться. Но все было тихо, ничего и никого не видно.

Джамиля очень долго ждала и наблюдала. Время приблизилось к полудню. Девушка не отрывала глаз от возвышенности. Она старалась заметить любое движение. Но все тщетно, вокруг было тихо, мирно…

А время шло. Вот уже солнце, прокатившись над кронами деревьев, спряталось за линией горизонта. Ночной мрак спешил занять место дневного света. Вокруг не было видно ни зги. Только со стороны болота слышалось кваканье лягушек. Вот и полнеющая Луна начала подниматься на небо, вокруг нее сверкали маленькие огоньки бесчисленных звезд…

Джамиля услышала тихий шелест травы. Она обернулась и увидела ползущего в ее сторону лейтенанта.

– Есть новости? – спросил он, положив ППШ рядом с собой.

– Пока нет, – прошептала Джамиля, не отрывая глаз от темнеющего под лунным светом холма.

– Эти… эти снайперы не едят, не пьют? И не курят, что ли? – спросил Бобров. – Сколько ни смотрю, не заметил никакого движения.

– Товарищ лейтенант, замаскированный снайпер долгое время может оставаться неподвижным. Если пошевелится, сразу обнаружит себя.

Бобров видел это на примере самой Джамили. Ведь и она целый день лежала неподвижно. «Эта девушка похожа на кошку, которая, подстерегая свою добычу, не шевелится сутками», – подумал лейтенант.

– Может быть, они уже ушли? – спросил он.

– Возможно, – сказала Джамиля.

Лейтенант замолчал. Поняв, что девушка сейчас не хочет говорить, он прошептал:

– Хорошо, тогда я возвращаюсь. Удачи!

Джамиля, не отрывая глаз с холма, ответила:

– Спасибо, товарищ лейтенант!

Бобров вернулся на свою позицию, а Джамиля продолжала наблюдать.

Глаза Джамили невольно закрылись. Разведчики всю ночь не отдыхали, пробежали несколько километров. Потом Джамиля целый день неподвижно лежала, следя за холмом. Не привыкший к таким перегрузкам организм требовал передышки.

И вдруг ей почудилось какое-то движение: шуршали тростник и трава. Джамиля с молниеносной быстротой вцепилась в винтовку. Через оптический прицел внимательно осмотрела округу, особенно ту сторону, откуда послышался шелест травы. Но ничего не увидела. Значит, цель может быть совсем близко…

Неожиданно перед ней возник огромный силуэт человека. Сердце Джамили чуть не остановилось. Кто это? Откуда он появился? Может быть, это немецкий снайпер?

Но внезапно силуэт заговорил на узбекском языке:

– Ага, попалась?! Видишь, я нашел тебя даже здесь!

О… Это ведь голос председателя Ходжаева! Как он сюда попал? Даже не верится!

– Ты, саботажница, хотела убежать от меня?! – брызгая слюной, кричал председатель. – Я же сказал, что все равно тебя найду! Тот, на кого я доношу, обязательно отправляется в ссылку! И ты – не исключение!

В припадке гнева Ходжаев начал душить Джамилю. А девушка, не сумев освободиться, захрипела…

Когда она открыла глаза, была еще глубокая ночь. Луна на небе уныло продолжала свой путь, а бесчисленные звезды, зевая, глядели на землю.

Поняв, что этот кошмар был всего лишь сном, Джамиля вздохнула и в это время почувствовала, как все тело покрылось потом. «Почему мне приснился такой кошмар? – удивилась она. – Или там, в далеком кишлаке, председатель до сих пор не успокоился? От него всего можно ожидать…»

Она поправила винтовку и, хотя в темноте ничего не было видно, опять уставилась на холм…

В этих местах ночи были прохладные, ближе к утру обильная роса покрывала траву и деревья, дул прохладный ветерок. А человеку, ночующему под открытым небом, к утру не помешало бы одеяло. Одежда и маскировочный халат Джамили промокли от росы, а после долгой неподвижности все тело онемело, она даже не чувствовала своих рук и ног. Но на рассвете нельзя резко шевелиться, это может привести к смертельному исходу – немецкий снайпер на холме сумеет засечь любое движение…

Девушка попробовала пошевелить онемевшими пальцами. Приклад винтовки подперла плечом, оптический прицел направила в сторону холма. И начала наблюдать. Вдруг она заметила кое-что необычное. Слабенький дым!

Сердце Джамили начало биться быстрее. Немецкий снайпер обнаружил себя… Значит, он до сих пор не знает, что за ним следят. Вот поэтому не мог сопротивляться сильному желанию покурить. Если б он знал, что за ним наблюдают, ни за что не прикурил бы.

Джамиля теперь знала местонахождение немецкого снайпера. Он сидел среди густого тростника, растущего под холмом. Теперь его не нужно искать. Просто надо следить за тростником. Это была удача, потому что держать оптический прицел направленным в определенное место легче, чем следить за всеми тростниковыми зарослями.

Два стебля тростника еле заметно пошевелились – снайпер опять обнаружил себя. Для Джамили этого было достаточно – она уже могла прицелиться. Девушка опустила оптический прицел до земли. Фашиста не видно, но логически размышляя, можно определить его местонахождение…

Джамиля вздохнула, прицелилась в точку, которую определила, и спустила курок. Тростник необычно сильно дрогнул – пуля попала в плечо немецкого снайпера. Джамиля опять выстрелила в уже чуть видневшегося фашиста. Затем она быстро поползла назад, спеша поменять свое место. Если снайперов двое, второй уже после первой пули определил местонахождение Джамили.

Предположение оказалось правильным. Один за другим две пули попали туда, где только что лежала девушка. Одна из них продырявила оставшийся там ее вещевой мешок. Но Джамиля успела заметить, с какой стороны стрелял фашист. Она, успев спрятаться в другом месте, сразу же начала искать оптическим прицелом второго снайпера. Он находился на другом холме. Теперь с ним можно поиграть в прятки…

Когда между снайперами началась перестрелка, лейтенант приполз к Джамиле.

– Что случилось? Откуда они стреляют? – спросил он.

– Снайпер, находившийся прямо перед нами, ликвидирован, – ответила девушка. – Второй находится на другом холме.

– Определила его местонахождение?

– Пока нет.

– Слушай, Кадырова, я возьму Сорокина и обойду холм. Может быть, прикончим его из автомата.

– Нет! – резко возразила Джамиля. – После первого же выстрела снайпер найдет вас. Я сама справлюсь! Только держитесь от меня подальше. Немец приблизительно знает, где я нахожусь.

– Хорошо, – согласно кивнул Бобров и отполз назад.

Джамиля, забыв о кошмарном сне и усталости, следила за противником. Через некоторое время она поняла, что эта игра в прятки может длиться долго, и решила перехитрить немца. Девушка вытащила из нагрудного кармана маленькое зеркальце и пристроила его на ветке кустика. Потом с большой осторожностью поползла в сторону. Шагов через тридцать – сорок от кустарника, она остановилась и приготовила винтовку к стрельбе.

Шло время. По предположению Джамили, когда солнце окажется на западе, его лучи должны будут отразиться в спрятанном среди кустов зеркальце. Если этот план сработает, она обязательно найдет второго снайпера.